Definición de Investigación exploratoria | Diccionario Economico
La investigación exploratoria es un método de investigación que se utiliza para obtener información preliminar y generar ideas sobre un tema específico sin tener la intención de llegar a conclusiones finales o establecer relaciones causales.
La investigación exploratoria, por tanto, consiste en mostrar interés por un tema que no ha sido previamente estudiado, o que permite aprender nuevos aspectos de un conocimiento ya existente. Así, cuando no sabemos a qué nos enfrentamos, es mejor estudiar primero antes de hacer otras pruebas más costosas.
¿Por qué realizar una investigación exploratoria?
Este tipo de estudio es necesario para poder realizar un estudio preliminar antes de realizar otros que pueden requerir costos más altos. Por ello, es conveniente saber por qué realizarla:
- En muchos casos, queremos aprender algo que no sabemos o que ha cambiado en cierta medida. Para esto, la mejor manera de hacerlo es un enfoque exploratorio. Por esta razón, este tipo de investigación es muy utilizado como primer paso en otros tipos como la investigación aplicada.
- A veces esta es la única manera de analizar un fenómeno en las ciencias sociales. Una persona es en gran medida impredecible, y esto crea nuevos problemas que deben explorarse con anticipación. Por eso es tan difícil hacer predicciones en áreas como la economía.
- Por otro lado, hay situaciones que requieren una investigación detallada y costosa. Saber -hasta cierto punto- a lo que nos enfrentamos nos permite administrar mejor estos recursos necesarios y escasos.
- Finalmente, se basa en muestras pequeñas, lo que significa menor costo. De esta manera podemos investigar y luego tomar una decisión.
Características de un estudio exploratorio
Este tipo de estudio tiene una serie de características a tener en cuenta. Esto le permite usarlo correctamente y cuando lo necesite:
- La principal es la que comentábamos anteriormente, tiende a abordar fenómenos nuevos o sobre los que se tiene poca información.
- Una investigación es muy flexible y no tiene una estructura predeterminada. Además, utiliza principalmente métodos de observación y cualitativos, como la opinión de expertos o la revisión de la literatura.
- Se plantean temas de estudio, pero no preguntas de investigación. Por lo tanto, el objetivo es precisamente descubrir estas preguntas para poder responderlas en futuros análisis.
- Su finalidad principal es acercar al investigador al objeto de estudio. Por lo tanto, proporcionará información relevante para las hipótesis que se utilizarán más adelante.
- No podemos sacar conclusiones estadísticas. La razón es que usamos métodos cualitativos en lugar de cuantitativos. Por lo tanto, las conclusiones son realmente solo un punto de partida para otros estudios más extensos.
Un ejemplo de un estudio exploratorio
Imaginemos que queremos saber la tasa de éxito de una experiencia educativa al aire libre. Antes de movilizar a un número significativo de estudiantes, hicimos una investigación preliminar con algunos de ellos. Tomemos, por ejemplo, estudiantes de cierta clase de un instituto en particular y observemos lo que está sucediendo.
Así que la siguiente figura muestra el proceso:
La figura muestra que el estudio exploratorio nos permite hacer una primera aproximación a un costo mínimo. Primero, miramos lo que ya se ha investigado y cómo se ha hecho. A continuación, elegimos una metodología, realizamos un experimento y emitimos un informe apropiado. En él, propondremos, si tiene éxito, un experimento similar con una muestra más grande y representativa.
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