Primogenitura: ¿Qué significa y cómo funciona?

¿Qué es la primogenitura?

El derecho primordial, también conocido como derecho de muerte o derecho de subordinación, es un sistema de herencia en el que el hijo menor toma posesión de los bienes de su padre fallecido. Este sistema se utilizó en muchas zonas rurales de la Inglaterra medieval, así como en partes de Francia. A menudo se aplicaba a tierras agrícolas, pero a veces incluía otros tipos de tierra además de la propiedad personal.

Este sistema es muy raro hoy en día. Por el contrario, la primogenitura, es decir, la herencia del primogénito, es algo más común en la actualidad. Históricamente, la primogenitura era el sistema de herencia más común.

Entendiendo la primogenitura

La primogenitura, la primogenitura y otras formas de herencia tradicional son muy raras en la sociedad moderna. La mayoría de los países desarrollados dependen de fideicomisos y testamentos que expresan claramente los deseos del fallecido. Sin embargo, en el pasado, el lugar de nacimiento (y el género masculino) solía determinar los derechos de herencia.

La practicidad jugó un papel importante en este sistema. Anteriormente, la gente no vivía tanto tiempo, en gran parte debido a las guerras y la propagación de enfermedades. Como resultado, el patriarca de la familia a menudo moría, aunque le sobrevivían uno o más hijos menores. Legar tierras a un hijo menor animaba a los hijos mayores a permanecer en la granja al menos hasta que tuvieran edad suficiente para casarse. Esto preservó la fuerza laboral cautiva y proporcionó suficiente mano de obra para mantener a la viuda del patriarca.

Mientras que la ultimogentiura mantenía a los hijos en la granja, las familias mercantiles y la nobleza no tenían tanta necesidad de trabajo físico. En cambio, tendían a utilizar la primogenitura, que otorga el derecho de herencia al primogénito. La primogenitura era también el método principal para establecer linajes reales y nombrar nuevos reyes.

A medida que la gente vivía más tiempo, la primogenitura y otras normas sociales de herencia reemplazaron gradualmente el derecho de herencia para todas las clases sociales.

Primogenitura versus herencia moderna

Hoy en día, la herencia depende mucho menos del género y del orden de nacimiento. Además, dado que las mujeres constituyen un gran porcentaje de la fuerza laboral, los niños heredan tanto de su madre como de su padre, y a veces de ambos, en el caso de familias separadas y hogares del mismo sexo.

Independientemente de la composición familiar, la planificación patrimonial y los testamentos son importantes. Un testamento prevé el legado de bienes a los herederos, así como el pago de impuestos sobre el patrimonio. Tener un testamento elimina cualquier posibilidad de intestado cuando las decisiones sucesorias caen en manos del tribunal sucesorio. A falta de testamento, los bienes pasan primero al cónyuge supérstite, luego a los hijos y finalmente a la familia extensa y a los descendientes. Sin embargo, si no se puede encontrar a la familia, la propiedad generalmente se devuelve al estado. La sucesión se puede evitar haciendo un testamento. Con la ayuda de un abogado con experiencia en derecho sucesorio se puede redactar un testamento de forma muy económica.

Además de los testamentos, algunas familias más ricas crean fideicomisos que brindan cierta protección legal a los cónyuges e hijos sobrevivientes. Sin embargo, los fideicomisos tienden a ser más complejos y costosos. Además, es importante saber que el fideicomiso está controlado por el fiduciario, no por la persona que creó el fideicomiso. Por esta razón, en algunos casos es preferible simplemente hacer un testamento y especificar quién recibirá qué bienes específicos.