La ley de Say de la teoría del mercado y sus implicaciones

¿Qué es la ley del mercado de Say?

La Ley del Mercado de Say está tomada del Capítulo XV «Sobre la demanda o el mercado de productos» del libro de 1803 del economista francés Jean-Baptiste Say: Tratado de economía política o producción, distribución y consumo de riqueza. Esta es una teoría económica clásica que afirma que los ingresos recibidos de la producción y venta de bienes pasadas son una fuente de gasto que crea demanda para la compra de productos actuales. Los economistas modernos han desarrollado varios puntos de vista y versiones alternativas de la Ley de Say.

Comprender la ley de los mercados de Say

La Ley del Mercado de Say fue desarrollada en 1803 por el economista y periodista clásico francés Jean-Baptiste Say. Say fue influyente porque sus teorías trataban sobre cómo la sociedad crea riqueza y la naturaleza de la actividad económica. Para poder comprar, el comprador primero debe vender algo, razonó Say. Entonces, la fuente de la demanda es la producción y venta de bienes por dinero, y no el dinero en sí. En otras palabras, la capacidad de una persona para demandar bienes o servicios de otros depende de los ingresos generados por sus propios actos de producción pasados.

La Ley de Say contradecía la visión mercantilista de que el dinero era la fuente de riqueza. Según la Ley de Say, el dinero funciona únicamente como un medio para intercambiar el valor de bienes producidos previamente por bienes nuevos a medida que se producen y se llevan al mercado, lo que a su vez genera ingresos monetarios que alimentan la demanda de compras posteriores de otros bienes. en un proceso continuo de producción e intercambio indirecto. En otras palabras, el dinero era simplemente un medio para transmitir bienes económicos reales, no un fin en sí mismo.

Según la ley de Say, una escasez actual de demanda de un bien puede deberse a una falla en la producción de otros bienes (que de otro modo se venderían por un ingreso suficiente para comprar un bien nuevo) más que a una escasez de dinero. Say afirmó además que tales deficiencias en la producción de ciertos bienes, en circunstancias normales, pronto se eliminarían fomentando las ganancias derivadas de la producción de bienes que escaseaban.

Sin embargo, señaló que la escasez de algunos bienes y los excedentes de otros pueden persistir cuando las caídas de la producción se ven exacerbadas por desastres naturales en curso o (más a menudo) por la intervención gubernamental. Por tanto, la Ley de Say respalda la opinión de que los gobiernos no deberían interferir con el libre mercado y deberían adoptar una economía de laissez-faire.

Implicaciones de la ley de los mercados de Say

Say sacó cuatro conclusiones de su argumento.

1. Cuanto mayor sea el número de productores y la variedad de productos en una economía, más próspera será. Por el contrario, aquellos miembros de la sociedad que consumen y no producen serán un lastre para la economía.
2. El éxito de un fabricante o industria beneficiará a otros fabricantes e industrias cuyos productos comprarán posteriormente, y las empresas tendrán más éxito si se ubican cerca de otras empresas exitosas o comercian con ellas. También significa que las políticas gubernamentales que alientan la producción, la inversión y la prosperidad en los países vecinos beneficiarán a la economía nacional.
3. Importar bienes, incluso con un déficit comercial, es beneficioso para la economía nacional.
4. Fomentar el consumo no es beneficioso, sino perjudicial para la economía. La producción y acumulación de bienes a lo largo del tiempo constituye prosperidad; el consumo sin producción devora la riqueza y la prosperidad de una economía. Una buena política económica debería consistir en fomentar la industria y la actividad productiva en general, dejando al mismo tiempo la dirección específica de qué bienes producir y cómo hacerlo a los inversores, empresarios y trabajadores de acuerdo con los incentivos del mercado.

Así, la Ley de Say contradecía la visión mercantilista popular de que el dinero era la fuente de riqueza, que los intereses económicos de las industrias y los países estaban en conflicto entre sí y que las importaciones eran perjudiciales para la economía.

Los economistas posteriores y la ley de Say

La Ley de Say aún perdura en los modelos económicos neoclásicos modernos y también ha influido en los economistas del lado de la oferta. Los economistas del lado de la oferta creen especialmente que los incentivos fiscales a las empresas y otras políticas destinadas a estimular la producción sin distorsionar los procesos económicos son la mejor receta para la política económica, en consonancia con las implicaciones de la Ley de Say.

Los economistas austriacos también siguen la ley de Say. El reconocimiento que hace Say de la producción y el intercambio como procesos que ocurren a lo largo del tiempo, se centra en diferentes tipos de bienes en lugar de agregados, enfatiza el papel del empresario en la coordinación de los mercados y la conclusión de que las caídas persistentes de la actividad económica suelen ser el resultado de la intervención gubernamental. Todo esto es especialmente coherente con la teoría austriaca.

La Ley de Say fue posteriormente resumida simple (y erróneamente) por el economista John Maynard Keynes en su libro de 1936: Teoría general del empleo, el interés y el dinero.Según la famosa frase, «la oferta crea su propia demanda», aunque el propio Say nunca utilizó esta frase. Keynes reescribió la Ley de Say y luego argumentó en contra de su nueva versión para desarrollar sus teorías macroeconómicas.

Keynes reinterpretó la ley de Say como una afirmación sobre la producción y el gasto agregado macroeconómico, ignorando el énfasis claro y consistente de Say en la producción y el intercambio de varios bienes específicos entre sí. Keynes concluyó entonces que la Gran Depresión parecía haber abolido la Ley de Say. La revisión de Keynes de la Ley de Say lo llevó a argumentar que había un exceso general de producción y una escasez de demanda y que las economías podrían experimentar crisis que las fuerzas del mercado no serían capaces de corregir.

La economía keynesiana defiende prescripciones de política económica que contradicen directamente las implicaciones de la Ley de Say. Los keynesianos recomiendan que los gobiernos intervengan para estimular la demanda (a través de políticas fiscales expansivas e impresión de dinero) porque la gente acumula efectivo durante tiempos difíciles y trampas de liquidez.