Definicion de Esquisto bituminoso: qué es, cómo funciona, historia
El esquisto bituminoso es una roca sedimentaria rica en materia orgánica que, al someterse a altas temperaturas y presiones, libera petróleo y gas. Su explotación comercial se remonta a la antigüedad, pero su uso se ha popularizado con la tecnología moderna de fracking.
¿Qué es la pizarra?
La pizarra bituminosa es un tipo de roca sedimentaria que se puede utilizar para extraer petróleo y gas. Se puede producir petróleo y gas a partir del esquisto debido a la presencia de querógeno, un tipo de materia orgánica que arde cuando se expone a una llama. Aunque el esquisto puede utilizarse como fuente de petróleo, la dificultad de extraerlo históricamente lo ha convertido en una actividad no convencional en la industria del petróleo y el gas.
A pesar de la similitud de nombres, el esquisto es diferente del “aceite de esquisto”. Este último se refiere al petróleo no convencional que se encuentra en formaciones de esquisto y que debe fracturarse hidráulicamente para poder extraerse.
Resultados clave
- El esquisto bituminoso es una roca que contiene depósitos de hidrocarburos que pueden extraerse para su uso.
- El proceso de producción de esquisto suele ser más caro y requiere más capital que la producción de petróleo crudo convencional.
- Históricamente, la producción de esquisto ha estado inversamente relacionada con el precio de mercado del petróleo crudo convencional.
Entendiendo el esquisto
Para extraer y procesar esquisto bituminoso, primero se deben extraer materiales sedimentarios mediante minería superficial o subterránea. Luego, esta materia prima debe enviarse a varias plantas de procesamiento para extraer el contenido de querógeno. Durante el proceso de extracción, algunas de estas materias primas pueden tener bajos niveles de depósitos de querógeno.
Algunos métodos de procesamiento, conocidos como «procesamiento ex situ», implican extraer querógeno y luego transportarlo a una instalación separada para su procesamiento. Otros métodos, como el «procesamiento in situ», implican la extracción de kerógeno desde el interior de la propia mina.
Estados Unidos alberga los depósitos de esquisto más grandes del mundo, la mayoría de los cuales se encuentran entre Colorado, Utah y Wyoming, en la llamada Formación Green River. Otros productores activos de esquisto bituminoso son Estados Unidos, Rusia, Alemania y China. Históricamente, Estonia también ha sido un importante productor de esquisto bituminoso debido a los grandes depósitos del país.
Consideraciones Especiales
A pesar de la abundancia de esquisto en los Estados Unidos, el costo de extraer kerógeno de las rocas hace que todo el proceso sea antieconómico en comparación con los procesos convencionales de extracción de petróleo crudo. Además, cuando la extracción de esquisto se asocia con la minería, surgen problemas ambientales adicionales.
El esquisto bituminoso se utiliza normalmente en situaciones en las que el precio del petróleo crudo tradicional se vuelve prohibitivo, a menudo como resultado de interrupciones temporales del suministro o problemas geopolíticos.
Historia de la pizarra
El esquisto bituminoso se convirtió en un producto de importancia estratégica durante la Segunda Guerra Mundial, cuando Estados Unidos buscaba una fuente confiable de energía que pudiera resistir las presiones que enfrentaban las cadenas de suministro en el extranjero.
En respuesta a esta necesidad, Estados Unidos inició un programa para explotar comercialmente sus reservas de esquisto en los años 1960. Sin embargo, el costo adicional y la complejidad de la extracción de esquisto la han convertido en una alternativa menos eficiente que los pozos petroleros tradicionales. La industria del esquisto experimentó un resurgimiento en la década de 1970, cuando la llamada crisis del petróleo hizo que el esquisto fuera económicamente competitivo por un corto tiempo.
Sin embargo, esta tendencia cambió en la década de 1980, cuando los precios del petróleo cayeron. En los últimos años, el interés en yacimientos petrolíferos no convencionales, como el esquisto bituminoso y el petróleo de esquisto, ha seguido fluctuando dependiendo de los precios del petróleo crudo.
Preguntas Frecuentes
1. ¿Qué es la pizarra bituminosa?
La pizarra bituminosa es un tipo de roca sedimentaria que se puede utilizar para extraer petróleo y gas. Se puede producir petróleo y gas a partir del esquisto debido a la presencia de querógeno, un tipo de materia orgánica que arde cuando se expone a una llama. Aunque el esquisto puede utilizarse como fuente de petróleo, la dificultad de extraerlo históricamente lo ha convertido en una actividad no convencional en la industria del petróleo y el gas.
2. ¿Dónde se encuentran los depósitos de esquisto más grandes del mundo?
Los depósitos de esquisto más grandes del mundo se encuentran entre Colorado, Utah y Wyoming, en la llamada Formación Green River. Otros productores activos de esquisto bituminoso son Estados Unidos, Rusia, Alemania y China. Históricamente, Estonia también ha sido un importante productor de esquisto bituminoso debido a los grandes depósitos del país.
3. ¿Cuál ha sido la historia del esquisto bituminoso como fuente de energía?
El esquisto bituminoso se convirtió en un producto de importancia estratégica durante la Segunda Guerra Mundial, cuando Estados Unidos buscaba una fuente confiable de energía que pudiera resistir las presiones que enfrentaban las cadenas de suministro en el extranjero. En los últimos años, el interés en yacimientos petrolíferos no convencionales, como el esquisto bituminoso y el petróleo de esquisto, ha seguido fluctuando dependiendo de los precios del petróleo crudo.
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