Definición de la curva de oferta: cómo funciona con un ejemplo

¿Qué es una curva de oferta?

Una curva de oferta es una representación gráfica de la correlación entre el costo de un bien o servicio y la cantidad ofrecida durante un período determinado. Una ilustración típica muestra el precio en el eje vertical izquierdo y la cantidad ofrecida en el eje horizontal.

¿Cómo funciona la curva de oferta?

La curva de oferta se moverá hacia arriba de izquierda a derecha, lo que refleja la ley de la oferta: a medida que aumenta el precio de un bien determinado, la cantidad ofrecida también aumenta (en igualdad de condiciones).

Tenga en cuenta que esta formulación implica que el precio es la variable independiente y la cantidad es la variable dependiente. La mayoría de las disciplinas colocan la variable independiente en el eje horizontal o x, pero la economía es una excepción a esta regla.

Si cualquier factor distinto del precio o la cantidad cambia, se debe construir una nueva curva de oferta. Por ejemplo, supongamos que nuevos productores de soja ingresan al mercado, talan bosques y aumentan la cantidad de tierra dedicada al cultivo de soja. En este escenario, se producirá más soja incluso si el precio sigue siendo el mismo, lo que significa que la propia curva de oferta se desplazará hacia la derecha (S₂) en el siguiente gráfico. En otras palabras, la oferta aumentará.

Otros factores también pueden desplazar la curva de oferta, como los cambios en el precio de un producto. Si una sequía hace que los precios del agua aumenten bruscamente, la curva se desplazará hacia la izquierda (S₃). Si el precio de un sustituto (desde la perspectiva del proveedor) como el maíz aumenta, los agricultores cambiarán al maíz y la oferta de soja disminuirá (S₃₎.

Si una nueva tecnología, como las semillas resistentes a plagas, aumenta el rendimiento de los cultivos, la curva de oferta se desplazará hacia la derecha (S₂). Si el precio futuro de la soja es mayor que el precio actual, la oferta se desplazará temporalmente hacia la izquierda (S₃) porque los productores tienen un incentivo para esperar para vender.

Ejemplo de curva de oferta

Si el precio de la soja aumenta, los agricultores tendrán un incentivo para plantar menos maíz y más soja, y la cantidad total de soja en el mercado aumentará.

La medida en que un aumento de precio conduce a un aumento de cantidad se denomina elasticidad de la oferta o elasticidad precio de la oferta. Si un aumento del 50% en el precio de la soja hace que la cantidad de soja producida aumente un 50%, la elasticidad de la oferta de soja es 1.

Por otro lado, si un aumento del 50 por ciento en los precios de la soja aumenta la cantidad ofrecida sólo en un 10 por ciento, la elasticidad de la oferta es 0,2. La curva de oferta es más plana (más cercana a la horizontal) para productos con oferta más elástica y más pronunciada (más cercana a la vertical) para productos con oferta menos elástica.

Consideraciones Especiales

La terminología asociada con la propuesta puede resultar confusa. “Cantidad” o “cantidad ofrecida” se refiere a la cantidad de un bien o servicio, como toneladas de soja, fanegas de tomates, habitaciones de hotel disponibles u horas de trabajo. En el uso cotidiano esto se llamaría «oferta», pero en teoría económica, «oferta» se refiere a la curva que se muestra arriba y que denota la relación entre la cantidad ofrecida y el precio unitario.

Otros factores también pueden provocar cambios en la curva de oferta, como la tecnología. Cualquier avance que aumente la producción y la haga más eficiente puede hacer que la curva de oferta se desplace hacia la derecha. Asimismo, la curva puede verse influenciada por las expectativas del mercado y el número de vendedores (o competencia).

¿Qué es la ley de la oferta y la demanda?

La Ley de Oferta y Demanda es un concepto económico que establece que el precio de un bien alcanzará un equilibrio en función de la cantidad del bien disponible (oferta) y la cantidad que los compradores quieren (demanda).

¿Qué es una curva de demanda?

La curva de demanda es el complemento de la curva de oferta según la ley de la oferta y la demanda. A diferencia de la curva de oferta, la curva de demanda tiene una pendiente descendente, ya que cuanto mayor sea el precio de un producto, menor será la demanda, en igualdad de condiciones.

¿Qué factores pueden afectar la curva de oferta?

La curva de oferta puede desplazarse dependiendo de varios factores, incluidos cambios en los costos de producción (como los costos de materia prima y mano de obra), el progreso tecnológico, el nivel de competencia y el número de vendedores/productores, y el entorno regulatorio y fiscal.

¿Qué factores pueden afectar la curva de demanda?

La demanda está influenciada por la cantidad de ingreso disponible disponible para los consumidores, así como por las preferencias de los consumidores. La disponibilidad de sustitutos o alternativas viables también puede desplazar la curva de demanda.