Centro de beneficio: características y centro de costes, con ejemplos

¿Qué es un centro de beneficios?

Un centro de ganancias es una sucursal o división de una empresa que aumenta directamente, o se espera que aumente, los ingresos netos de toda la organización. Se considera un negocio separado e independiente responsable de generar ingresos y ganancias. Sus ganancias y pérdidas se calculan por separado de otras líneas de negocio. Peter Drucker acuñó el término «centro de beneficios» en 1945.

Comprensión de los centros de beneficio

Los centros de ganancias son fundamentales para determinar qué divisiones son las más y las menos rentables en una organización. Funcionan diferenciando ciertos tipos de actividades generadoras de ingresos. Esto facilita un análisis más preciso y una comparación cruzada entre departamentos. El análisis del centro de beneficio determina la asignación futura de los recursos disponibles y la necesidad de restringir por completo determinadas actividades. Por ejemplo, podrían examinar la división de financiación al cliente de la empresa para ver si está generando las ganancias requeridas.

Los gerentes o ejecutivos a cargo de los centros de ganancias tienen la autoridad para tomar decisiones relacionadas con el precio de los productos y los gastos operativos. También enfrentan una presión significativa para garantizar que las ventas de los productos o servicios de su división superen los costos, de modo que su centro de ganancias sea rentable año tras año, ya sea aumentando los ingresos, reduciendo los costos o ambas cosas.

Centros de beneficio y centros de costes.

No todas las divisiones dentro de una organización pueden considerarse centros de ganancias. Esto es especialmente cierto para los muchos departamentos que brindan servicios críticos dentro de una organización: el departamento de investigación de un corredor de bolsa, el departamento de recursos humanos de auditoría/cumplimiento de una firma de abogados, el departamento de control de inventario de un minorista de ropa, recursos humanos y servicio al cliente. Estas divisiones tienen sus propios costos pero no generan sus propios ingresos. Por eso se les conoce como centros de costos.

Mientras que los centros de ganancias operan centrándose en generar ingresos, los centros de costos no se preocupan por generar ganancias directamente. Los centros de costos también incluyen varios departamentos de soporte, como soporte de TI, recursos humanos o servicio al cliente, que son críticos para las funciones comerciales pero que no tienen responsabilidad específica para ganar dinero.

Ejemplos reales de centros de beneficio

En la cadena minorista Walmart, los diferentes departamentos que venden diferentes productos se pueden dividir en centros de ganancias para su análisis. Por ejemplo, la ropa puede considerarse un centro de ganancias y los artículos para el hogar un segundo centro de ganancias. Además, los departamentos que rotan según la temporada, como un centro de jardinería o departamentos de decoración navideña, pueden tratarse como centros de ganancias para separar las contribuciones estacionales de esos departamentos de aquellos que realizan contribuciones durante todo el año.

El gigante informático Microsoft tiene una amplia gama de centros de ganancias, desde hardware hasta software y servicios digitales. Al analizar estas grandes fuentes de ingresos, una empresa puede decidir separar los fondos recibidos por la venta de su sistema operativo Windows de los recibidos de otros paquetes de software, como Microsoft Office, u otros sectores de hardware, como la consola de juegos Xbox. Esto permite analizar y comparar la rentabilidad de diferentes productos basándose en una comparación de costos e ingresos relevantes.

El concepto de centro de beneficios es un marco que promueve la asignación óptima de recursos y una mayor rentabilidad. Para optimizar las ganancias, la gerencia puede decidir asignar más recursos a áreas de alta rentabilidad y al mismo tiempo reducir las asignaciones a departamentos menos rentables o no rentables.