Amartya Sen: juventud, educación, ideas

¿Quién es Amartya Sen?

Amartya Sen es un economista de renombre internacional y actualmente trabaja como profesor de economía y filosofía en la Universidad de Harvard. Sen también ha ocupado cargos en muchas otras universidades, incluida la Universidad Jadavpur de Calcuta, la Escuela de Economía de Delhi y la Escuela de Economía de Londres, así como la Universidad de Oxford. Es bien conocido por sus contribuciones a la economía del desarrollo. En 1998 recibió el Premio Nobel de Economía.

Entendiendo a Amartya Sen

Amartya Sen nació en India en 1933 en un campus universitario en Bengala, India. Era hijo de un profesor de química y nieto de un científico que estudió la India antigua y medieval. Se puede decir que Sen pudo haber sido un académico y científico nato, pero sus experiencias infantiles pueden haber ayudado a dar forma a la dirección de sus logros académicos al abordar la desigualdad económica y social.

Cuando era adolescente en 1943, Sen fue testigo de la hambruna en Bengala que mató a tres millones de personas. Otro incidente que pudo haberlo marcado en su juventud fue presenciar a un hombre empobrecido con un cuchillo en la espalda durante la Partición de la India. Es probable que estas y otras experiencias ayudaran a dar forma a su conocimiento científico y sus muchos intereses sobre la naturaleza de la experiencia humana y cómo mejorar la vida de los ciudadanos más pobres.

Sen completó su licenciatura en Presidency College, Calcuta y luego fue a la Universidad de Cambridge para obtener una licenciatura adicional y luego permaneció allí para realizar su maestría y doctorado en la disciplina. Siguió una beca del Trinity College y hoy Sen enseña en Harvard, pero tiene puestos adicionales honorarios y de profesor visitante en universidades de Estados Unidos, Reino Unido e India. Se la llamó “conciencia de profesión” del economista.

En 1981, publicó un libro fundamental titulado Pobreza y hambre: un ensayo sobre derechos y privaciones, pero esta iba a ser la primera de muchas obras que Sen escribió durante su carrera. Desde entonces, Sen se ha convertido en un reconocido autor de numerosos libros sobre economía del bienestar, economía del desarrollo y otros temas. Otras áreas de investigación incluyen la teoría de la elección social, la salud pública, la medición económica, la racionalidad y el comportamiento económico, la metodología económica, los estudios de género, la filosofía moral y política y la economía de la guerra y la paz.

Ideas de Amartya Sen

Uno de los ejemplos destacados de las ideas de Amartya Sen es el enfoque de capacidades de la economía del desarrollo, al que hizo importantes contribuciones.

El enfoque de capacidades es un marco teórico que ha ayudado a informar los esfuerzos para promover el desarrollo económico y luchar contra la pobreza. Más allá del interés académico, el enfoque de capacidades ha contribuido a la creación de nuevos índices estadísticos que ayudan a los gobiernos y a los formuladores de políticas a rastrear el bienestar de los ciudadanos de una manera más confiable y adecuada.

Por ejemplo, el enfoque de capacidades contribuyó a la creación del Índice de Desarrollo Humano (IDH), una medida compuesta de esperanza de vida, ingreso per cápita y educación que se utiliza para evaluar el desarrollo económico de una sociedad. El IDH se puede utilizar junto con indicadores económicos tradicionales, como el producto interno bruto (PIB), para ofrecer una imagen más detallada y completa del bienestar económico de una nación. Otros índices, como el Índice de Desarrollo Humano Ajustado por la Desigualdad (IDHD), se basaron en esta base y desarrollaron aún más las ideas del enfoque de capacidades.