Definición de La Economía como campo de batalla de la Segunda Guerra Mundial | Diccionario Economico
La Economía como campo de batalla de la Segunda Guerra Mundial se refiere a cómo la economía fue un aspecto crucial en la guerra, ya que tanto los países Aliados como las Potencias del Eje utilizaron estrategias económicas para financiar sus esfuerzos militares y lograr ventaja sobre el enemigo. Esto incluyó la movilización de recursos, la producción masiva de armas y bienes militares, la implementación de políticas de racionamiento y la búsqueda de alianzas económicas internacionales.
Las guerras no sólo se ganan en el campo de batalla, para lograr la victoria en el conflicto es necesario disponer de abundantes recursos, materias primas, gran potencia industrial y una mano de obra capaz de satisfacer las necesidades del ejército y de la población. Por eso en la Segunda Guerra Mundial la economía fue el factor decisivo, y la lucha por el acceso a los recursos fue la clave.
Lucha por los recursos
Si hay un recurso que fue vital durante la Segunda Guerra Mundial es el petróleo, ya que se necesitaba para fabricar gasolina y plástico. Los Aliados disponían de grandes reservas de petróleo y se veían favorecidos por la geografía, a lo que había que añadir que las principales compañías petroleras eran americanas y británicas. Por su parte, la Unión Soviética poseía importantes yacimientos y producía el 10% del petróleo mundial.
Esta situación puso a los países del Eje (Alemania, Italia y Japón) en clara desventaja ya que dependían del petróleo extranjero. El embargo estadounidense a Japón colocó a la Tierra del Sol Naciente en una posición delicada, mientras que la Alemania nazi se abastecía de petróleo de los países ocupados, desarrollando yacimientos en Rumania y Rusia. La escasez de petróleo en el Eje puede llevar a situaciones como la gasolina en los tanques alemanes o los aviones japoneses que se estrellan en el mar por falta de combustible.
El caucho fue otra materia prima decisiva. La mayor parte se obtuvo en Malasia, y la conquista japonesa de la península malaya fue un terrible revés para los aliados. Sin embargo, Estados Unidos logró concluir una serie de acuerdos económicos con Brasil para el suministro de caucho, así como los Aliados pudieron desarrollar primero el caucho sintético.
Napoleón dijo que los ejércitos marchan al ritmo de sus estómagos, y tenía razón, porque los soldados necesitan comer. La producción agrícola y ganadera fue fundamental para la continuación de la lucha. Estados Unidos se ha convertido en un gran granero de la democracia, aumentando hasta en un 25% la producción de ciertos tipos de granos y la ganadería. Sin duda, EE. UU. contribuyó a la alimentación de todos los países aliados excepto China, pero hubo situaciones en las que se racionó el consumo de carne para alimentar adecuadamente a las tropas británicas y estadounidenses.
A pesar de que los agricultores británicos hicieron esfuerzos titánicos para limitar su dependencia de los alimentos importados, hubo importantes restricciones en la nutrición de los ciudadanos británicos: se introdujeron en las tarjetas productos como huevos, carne y leche. Esta escasez de alimentos dio lugar al surgimiento de un mercado negro que producía episodios que vendían carne de caballo haciéndola pasar por ternera.
La política nazi exigía que el pueblo alemán estuviera bien alimentado, por lo que se enviaba una gran cantidad de alimentos de los países ocupados para su consumo en Alemania. Los países bajo el dominio del Tercer Reich experimentaron un empobrecimiento terrible, a pesar de que los jerarcas nazis hablaron de crear una unión económica europea que mejoraría el nivel de vida. Esto resultó no ser cierto, la ocupación fue una carga, muchos países de Europa occidental se vieron obligados a renunciar a un cuarto o un tercio de sus ingresos y Alemania retuvo gran parte de su producción agrícola. Todo esto provocó un aumento terrible de la inflación y dio lugar a un mercado negro.
Japón era un país superpoblado y con pocos recursos, por lo que dependía en gran medida de su flota mercante para obtener suministros. La campaña de submarinos estadounidenses de 1944 contra los barcos mercantes japoneses afectó a la población japonesa. El Imperio del Sol Naciente se vio privado de alimentos y materias primas que tanto necesitaba, prueba de ello es que en 1945 la dieta de un hombre japonés era de solo 1680 kilocalorías, mientras que un soldado estadounidense en el Pacífico consumía unas 4700 kilocalorías, y un inglés nunca consumió una dieta inferior a 2800 kcal.
recursos humanos en guerra
Para mantenerse en una batalla como la Segunda Guerra Mundial, era necesario contar con una población lo suficientemente grande como para poder trabajar al servicio de una industria completamente dedicada al esfuerzo bélico. El factor humano era parte fundamental de la producción de equipo militar.
Países como Estados Unidos experimentaron un importante crecimiento económico durante la Segunda Guerra Mundial. El conflicto hizo que millones de hombres dejaran sus trabajos en las fábricas y se fueran al frente, con el que muchas mujeres ocuparon sus puestos. Las mujeres que no pudieron encontrar trabajo durante la Gran Depresión encontraron trabajo en la industria estadounidense. Tanto en Reino Unido como en EE. UU., la jornada laboral se caracterizó por su larga duración. Los salarios norteamericanos aumentaron a un ritmo mayor que el costo de vida, pero el país no estuvo libre de conflictos sociales.
Hubo empresarios que apoyaron con pasión la causa aliada, como el estadounidense Andrew Higgins, el ingeniero que diseñó las lanchas de desembarco que se utilizaron en numerosas operaciones anfibias como el Día D. Higgins se encargó de motivar a sus trabajadores. Colgó imágenes de Hitler, Mussolini e Hirohito sentados en los baños de sus fábricas, con una leyenda que decía: «Vamos, hermano, cada minuto que pasas allí da tiempo para nuestra causa». . Higgins también alentó a sus empleados pagándoles salarios por encima del promedio y no discriminando por motivos de raza o género.
Muy alejados de la realidad de las fábricas de las democracias occidentales se encontraban regímenes dictatoriales como Japón, Alemania o la Unión Soviética. Se estimó que Alemania tenía una población activa de alrededor de 29 millones, así como mano de obra esclava compuesta por judíos, rusos, polacos y prisioneros de guerra, entre los que destacaban los rusos. Hablando de prisioneros de guerra y trabajadores forzados, deberíamos hablar de la Organización Todt, creada por el ingeniero nazi Fritz Todt. La Organización Todt, cuyos trabajadores vivían en la esclavitud, se encargaba de la producción de equipo militar, así como de la construcción de bases submarinas y defensas costeras del llamado Muro Atlántico.
Los trabajadores alemanes estaban bajo el control del Frente Laboral Alemán y la Reich Food Corporation. Los órganos de supervisión eran casi exclusivamente miembros del Partido Nazi, lo que indica que la fabricación y, por lo tanto, la economía, estaban bajo el control del gobierno.
Japón enfrentó una escasez de mano de obra, por lo que comenzó a emplear a más de 800.000 trabajadores coreanos como trabajadores industriales. La Asociación de Asistencia de Energía Imperial era responsable de supervisar los servicios sociales y sociales básicos. Si hubo protestas que pudieran causar problemas que afectaran la economía, el gobierno japonés las reprimió sin piedad.
La situación de los trabajadores empeoró en 1944 cuando los bombarderos estadounidenses entraron dentro del alcance de las islas principales de Japón, las ciudades y fábricas japonesas fueron arrasadas y muchos trabajadores huyeron de las ciudades y se refugiaron en el campo. A pesar de la represión policial, las autoridades japonesas no lograron resolver el problema del ausentismo, ni la huida de trabajadores en busca de alimentos, ni el cese de la publicación de panfletos clandestinos.
La Unión Soviética hizo esfuerzos heroicos a nivel industrial, aunque como era un régimen dictatorial, más de dos millones de trabajadores soviéticos fueron encarcelados en campos de trabajo llamados Gulag. Por otro lado, también es importante destacar la importante contribución de los trabajadores rusos en las fábricas de los Urales, cuyo esfuerzo hizo posible proporcionar los materiales necesarios para que las tropas soviéticas pudieran resistir en lugares como Moscú o Stalingrado.
Economía y poder industrial
Las democracias occidentales: Francia, Gran Bretaña y Estados Unidos formaban parte de economías de libre mercado, mientras que países sujetos a regímenes dictatoriales como Japón, la Unión Soviética, Alemania e Italia dejaban la planificación económica en manos del Estado.
Como ejemplo de economía planificada cabe destacar la Unión Soviética, que se adaptó fácilmente a una economía de guerra. El Plan Quinquenal de 1938 preparó al país para una guerra más que probable. Sin embargo, en 1941, fue difícil para la Unión Soviética perder parte de sus fábricas en manos de los alemanes, aunque lograron trasladar instalaciones industriales enteras a los Urales, que continuaron suministrando armas y suministros al Ejército Rojo.
Era un hecho común en muchos países que la industria resultó ser el factor determinante, y con el estallido del conflicto, la industria orientada a la producción de bienes de consumo fue reemplazada por la industria pesada.
La investigación y el desarrollo fueron aspectos decisivos en el desarrollo de la guerra, en este sentido, tres países tenían ventaja: Alemania, Gran Bretaña y Estados Unidos. Reconociendo la importancia del desarrollo técnico de las armas, la inversión en investigación y desarrollo recibió un fuerte apoyo del gobierno y se institucionalizó.
Los mejores científicos trabajaron para desarrollar nuevas armas, como los primeros misiles estratégicos, los cohetes alemanes V-1 y V-2, capaces de alcanzar las ciudades controladas por los aliados en 1944 y 1945. caza a reacción Me-262, también creado por los alemanes. Por su parte, Gran Bretaña y Estados Unidos supieron aprovechar el magnífico desarrollo de los sistemas de detección como el radar o el sonar.
Sin embargo, Estados Unidos resultó ser una gran potencia económica e industrial, sus niveles de producción eran inalcanzables, a pesar de que Alemania logró alcanzar niveles récord de producción en tan nefasto 1944. El poder económico de los Estados Unidos fue tal que aprobó la Ley de Préstamo y Arriendo, que proporcionó recursos económicos, armas y suministros a la Commonwealth y la Unión Soviética.
Está claro que la economía fue un factor clave en la victoria de los aliados, cada materia prima, cada fábrica, cada trabajador y cada soldado es determinante en el desenlace del conflicto armado.
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