Gripe de 1918 | Diccionario Economico

Definición de Gripe de 1918 | Diccionario Economico

La gripe de 1918 fue una pandemia de influenza que tuvo lugar durante el año 1918 y afectó a gran parte del mundo, causando una alta tasa de mortalidad. Fue causada por el virus influenza A H1N1 y se caracterizó por su rápida propagación y su impacto en personas jóvenes y sanas. Esta pandemia tuvo un fuerte impacto económico, causando cierres de negocios, disminución de la producción y aumento del desempleo.

La gripe de 1918, también conocida como «gripe española», se propagó rápidamente por todo el mundo, convirtiéndose en una de las peores pandemias que haya sufrido la humanidad. Ningún lugar del mundo podría escapar a sus devastadores efectos.

Origen de la gripe española

Aunque esta pandemia ha sido referida repetidamente como la «gripe española», el verdadero origen de la pandemia está en los Estados Unidos. Corría el año 1918 y Estados Unidos se sumergía en una gran catástrofe humana, la Primera Guerra Mundial. Millones de soldados tuvieron que ser movilizados para enviarlos a las trincheras de Europa y aplastar al Imperio Alemán. Fue el brote inicial que se suponía que ocurriría en una base militar del ejército de los EE. UU.

Era marzo de 1918 y los soldados de Fort Riley rápidamente enfermaron de fiebre. Los contagios se extendieron con gran velocidad, llegando más allá de los cuarteles ubicados en el estado de Kansas. Muchos soldados llegaron a los campos de batalla europeos con el virus. Por lo tanto, la enfermedad se extendió rápidamente por todo el mundo.

El ambiente hacinado e insalubre de las trincheras era ideal para la transmisión del virus. El número de contagios fue tal que, en varias ocasiones, los ejércitos que combatían en las trincheras europeas no tuvieron más remedio que suspender los combates.

Sin embargo, a pesar del supuesto origen estadounidense de la pandemia, existen otras hipótesis que atribuyen el origen del virus a China. Según estas teorías, todo reaccionó a la mutación de la cepa aviar en China, y con numerosos ejércitos luchando por todo el mundo, el virus se propagó fácilmente.

Cuando las grandes potencias del mundo se desangraban en la guerra, muchas víctimas del virus quedaban en un segundo plano. Se impuso la censura a la realidad, y la prensa de los países beligerantes no reportó casos de contagio y muerte.

Por el contrario, en España, que se mantuvo neutral, hubo más transparencia. Así que había más libertad en España a la hora de hablar o informar sobre la pandemia de gripe. Todo esto llevó a que la pandemia fuera denominada «gripe española». Si bien es cierto que el virus fue traído a España a través de temporeros españoles que habían regresado de trabajar en el campo francés.

Entre los muchos síntomas causados ​​por el virus estaban:

  • Calor.
  • Problemas respiratorios.
  • Exhausto.
  • Aumento de la frecuencia cardíaca.
  • El rostro ha adquirido un tono grisáceo.
  • Los pulmones secretan exceso de líquido.
  • Molestias abdominales severas.

Propagación de la gripe de 1918

La segunda ola de la pandemia será la más devastadora. Entre septiembre y diciembre de 1918, la influenza cobró más vidas que nunca. El virus no fue algo exclusivo de los militares, afectó a todos los segmentos de la población. Las funerarias estaban superpobladas, no había dónde enterrar los cuerpos y en muchos casos no había más remedio que recurrir a las fosas comunes.

Desafortunadamente, no había sistemas de salud pública como los actuales y muchos médicos murieron en las dos primeras oleadas. Estos son trabajadores médicos indispensables. Además, en aquellos tiempos peligrosos, la salud era un lujo fuera del alcance de muchos.

¿Cómo se manejó la pandemia de 1918?

La aparición del virus desconcertó a los médicos, quienes al principio pensaron que se trataba de una bacteria y no de un virus. La ciencia médica no tenía los recursos ni el nivel de experiencia necesarios para hacer frente a la pandemia. De hecho, hoy en día se utilizaron medios inimaginables: se prescribían grandes cantidades de aspirinas o se realizaban sangrías.

La desinformación tampoco ayudó a la situación, ya que hubo rumores de que fumar ayuda a neutralizar el virus. Por otro lado, las medidas de confinamiento se adoptaron de forma tardía, sin restricción de días festivos o eventos religiosos. Finalmente, ante el devastador impacto del virus, se han desinfectado los lugares y transportes públicos, se han cerrado los centros educativos y se ha introducido el uso de mascarillas.

Dadas las limitaciones de la ciencia médica, la humanidad tuvo que esperar hasta 1928 para tener acceso al primer antibiótico, y la primera vacuna contra la gripe apareció en la década de 1940.

fin de la pandemia

Ya en la tercera ola, el efecto del virus se debilitó significativamente. A pesar de esto, la mortalidad por influenza ha fluctuado entre 10% y 20% a lo largo de la pandemia.

Aunque el virus parecía haberse debilitado, todavía estaba presente. La mayor parte de la población ya había sido inmunizada, y hacia 1920 parecía haberse alcanzado un nivel importante de inmunidad colectiva. Y esto a pesar de que alrededor de un tercio de la población estaba infectada.

En países como Estados Unidos, donde se cree que se originó el virus, han muerto medio millón de personas, mientras que en España, también muy golpeada por la gripe, se han llorado unas 260.000 muertes, según estudios recientes. Sin embargo, el país más afectado por la gripe de 1918 fue India, donde el número de muertos osciló entre 12 y 17 millones.

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