Elton Mayo | Diccionario Economico

Definición de Elton Mayo | Diccionario Economico

Elton Mayo fue un sociólogo y psicólogo que realizó investigaciones pioneras en el ámbito de las relaciones laborales y la teoría de la organización. Sus estudios, conocidos como los Experimentos de Hawthorne, destacaron la importancia de los factores sociales y emocionales en el desempeño laboral y la productividad de los trabajadores. Su trabajo fue fundamental para el desarrollo de la llamada «Teoría de las Relaciones Humanas» en la administración y ha tenido una gran influencia en los campos de la psicología industrial y la sociología organizacional.

Elton Mayo fue un psicólogo y sociólogo australiano que fue reconocido por sus contribuciones a la ciencia de la administración como el principal vocero de la Escuela de Relaciones Humanas.

Mayo nació en Adelaide, Australia el 26 de diciembre de 1880. Estudió filosofía en la Universidad de Adelaide y más tarde se convirtió en profesor en la Universidad de Queensland (Australia).

En 1923, Mayo se trasladó a Pensilvania (EE.UU.), donde se interesó por estudiar la dinámica de las organizaciones y las condiciones de trabajo en ellas.

En 1926, Mayo comenzó a trabajar en la Escuela de Negocios de Harvard, y al año siguiente, junto con otros investigadores, realizó el Experimento Hawthorne, que duró cinco años.

Después del estudio anterior y después de la Segunda Guerra Mundial, Mayo se mudó a Inglaterra donde se reunió con su esposa y sus dos hijas.

Mayo murió el 7 de septiembre de 1949 en Guildford, Reino Unido.

experimento de hawthorne

El Experimento Hawthorne comenzó en 1927 en la Western Electric Company. Se trataba de estudiar el impacto que un cambio en las condiciones físicas del ambiente de trabajo puede tener sobre la productividad laboral.

Para el estudio se seleccionaron grupos de control, los cuales fueron sometidos a un cambio de iluminación, mientras que para los demás grupos de control, la iluminación se mantuvo sin cambios. Luego se comparó el desempeño de los dos grupos y no se encontraron diferencias significativas, lo que significa que otras variables además de la iluminación también deberían afectar a los trabajadores.

El siguiente paso fue someter al grupo a cambios en diversas variables, incluyendo jornadas laborales reducidas, descansos de diferente duración, aumentos de salarios, cambios en las condiciones de iluminación, etc. Esto fue para averiguar qué factores afectaban la productividad.

La hipótesis original era que los incentivos económicos aumentan la productividad. Sin embargo, esto no ha sido confirmado. En cambio, se concluyó que las condiciones sociopsicológicas fueron las más relevantes. Es decir, los empleados eran más productivos cuando sentían que sus superiores se preocupaban por su bienestar, cuando los superiores les prestaban más atención (el efecto Hawthorne).

Otra conclusión del experimento fue que la empresa se compone no solo de grupos formales que dependen de la estructura organizacional, sino también de grupos informales (formados por parentesco) que afectan el desempeño. Así, las amistades podrían mejorar el bienestar de una persona y, en consecuencia, su desempeño.

Además, el trabajador se esforzará por producir no demasiado por encima ni demasiado por debajo de las normas sociales. Esto es para obtener la aprobación de los empleados.

Contribución de Elton Mayo

La contribución de Elton Mayo se puede resumir en los siguientes puntos principales:

• La productividad depende de la condición física del trabajador, así como de las normas sociales y expectativas del grupo.
• El grupo social influye en el comportamiento de una persona.
• Las empresas son también organizaciones sociales formadas por grupos informales que no son lo mismo que los grupos formales de la empresa. Es decir, personas de diferentes departamentos pueden establecer relaciones amistosas, conformando un grupo informal.
• La opinión de los empleados debe ser tenida en cuenta en las decisiones de la organización para que se sientan motivados.
• Cuando un empleado interactúa más, es más productivo.

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