Economía de la Edad Antigua | Diccionario Economico

Definición de Economía de la Edad Antigua | Diccionario Economico

La economía de la Edad Antigua se refiere al estudio de las actividades económicas y sistemas comerciales que se desarrollaron durante este periodo histórico, abarcando desde las primeras civilizaciones hasta el colapso del Imperio Romano.

Evidentemente, la agricultura y la ganadería fueron las principales actividades económicas de la Edad Antigua. Sin embargo, el comercio se realizaba a través del trueque. Para ello se vendían los excedentes de producción, aunque más tarde aparecieron monedas, lo que dio un gran impulso al comercio. Los avances en la agricultura y la artesanía también tuvieron una gran influencia en el desarrollo del comercio. Pues bien, estos avances han aumentado la oferta de bienes para el trueque.

Para comprender mejor qué tipo de economía existía en la Edad Antigua, vamos a mostrar cómo era la actividad económica en sus civilizaciones más importantes.

La economía de la antigüedad: Egipto y Mesopotamia

Las tierras situadas entre los ríos Tigris y Éufrates conforman la llamada “Mesopotamia”, lugar donde surgieron ciudades como Babilonia. Las ciudades-estado crecieron en este territorio, apoyándose en la producción de las regiones vecinas. Estas ciudades-estado eventualmente se fusionaron en verdaderos imperios.

Dado que la principal fuente de riqueza era la agricultura, las inundaciones supusieron una amenaza para el bienestar de los habitantes de Mesopotamia. Así que tuvieron que trabajar para canalizar el agua y crear métodos de riego. La riqueza que generaba la agricultura se complementaba con la ganadería y la caza, mientras que la minería tenía un peso menor en la economía.

Gracias a los ingresos de la agricultura, los reyes y los sacerdotes podían mantenerse. Los templos y palacios reales eran el principal centro neurálgico de la economía. En cuanto a la administración de los impuestos, los escribas daban cuenta de los impuestos recaudados. Además, el rey tenía que gestionar la economía, jugando un papel clave en la distribución del trabajo, así como decidir en qué se utilizarían los ingresos recibidos.

Posteriormente, debido a su especial ubicación entre dos ríos, el comercio floreció en Mesopotamia. Gracias a esto, aparecieron las monedas como medio de pago y aparecieron los préstamos.

Economía antigua: Egipto

La organización económica del Antiguo Egipto era muy similar a la de Mesopotamia, ya que ambas civilizaciones surgieron a lo largo de los ríos. La agricultura y la ganadería formaron la base de su economía. Sin embargo, durante esos períodos del año cuando la tierra no necesitaba ser cultivada, la mano de obra se utilizó para construir grandes estructuras e infraestructuras como canales, pirámides y templos.

El faraón, a quien se consideraba un dios, controlaba la tierra, determinando qué trabajo debía hacer cada persona y cuáles serían sus recursos.

Dada la gran extensión de desierto en Egipto, los egipcios se vieron obligados a comerciar para proveerse de materias primas escasas como el hierro y la madera. Por otra parte, de las tierras de Nubia obtenían metales preciosos como el oro, la plata y el cobre. Sin embargo, el desarrollo de las monedas fue algo tardío en comparación con otras civilizaciones.

Economía de la Antigüedad: Grecia y Roma

Grecia constaba de varias ciudades-estado que competían repetidamente entre sí. Así, Etolia era una región orientada al pastoreo, mientras que Tesalia, Peloponeso y Beocia se dedicaban principalmente a la cría de animales y la producción de trigo. Por el contrario, las conocidas ciudades-estado de Atenas, Esparta y Corinto eran importantes centros de comercio y artesanía. A través del comercio, se abastecían de mano de obra esclava y materias primas como trigo y madera. De hecho, el ágora o mercado era el centro de la vida económica de las ciudades griegas. Y es que en el ágora se cerraron tratos y depósitos.

Hubo un notable desarrollo de la artesanía en las ciudades, con artesanos distribuidos por barrios de acuerdo con sus actividades: ceramistas, metalúrgicos y artesanos especializados en la fabricación de muebles. Paralelamente al desarrollo de la artesanía, la minería estaba en auge.

Los griegos llegaron a la península itálica y dejaron las costumbres heredadas por los romanos. La artesanía, la agricultura y el comercio fueron un legado directo de la Antigua Grecia. Así, la expansión de Roma irá acompañada de un aumento del comercio, lo que fortalecerá el poder económico de la civilización romana.

Las conquistas de Roma aumentaron su riqueza, pues con cada territorio que caía en su poder, se apropiaban de nuevas tierras, ganado y esclavos. Además, los vencidos debían entregar su oro y su plata a Roma. Roma confiscó incluso minas, canteras, astilleros y tierras de cultivo.

Mientras tanto, la nobleza romana, aprovechando sus excedentes de producción agrícola, disponía de lujosas villas donde los esclavos trabajaban la tierra. El caso es que en Roma poseer tierras era sinónimo de riqueza.

¿Problemas o dudas? Te ayudamos

Si quieres estar al día, suscríbete a nuestra newsletter y síguenos en Instagram. Si quieres recibir soporte para cualquier duda o problema, no dude en ponerse en contacto con nosotros en info@wikieconomia.org