Economía ambiental | Diccionario Economico

Definición de Economía ambiental | Diccionario Economico

La economía ambiental es una rama de la economía que estudia las interacciones entre la economía y el medio ambiente, enfocándose en la forma en que las decisiones económicas afectan los recursos naturales y el medio ambiente, así como en el desarrollo de medidas y políticas que buscan promover la sostenibilidad y el uso eficiente de los recursos.

La economía ambiental también se encarga de estudiar la mejor manera de regular las actividades económicas para reducir el impacto ambiental y la importancia de esto. El inicio de estos estudios se remonta a la década de 1950, aunque la idea de los impuestos sobre las externalidades fue planteada por Pigou ya en 1920. Posteriormente, a partir de la década de 1970, la disciplina se ha afianzado.

Se puede argumentar que hay dos fuentes clásicas de degradación ambiental: el crecimiento demográfico y el crecimiento económico. Ambos elementos, si bien mantienen tasas de crecimiento positivas, generan cada vez más una demanda creciente de recursos naturales. Sin embargo, el control de la natalidad y las tasas de crecimiento, como sugiere Malthus, conllevan problemas éticos, por lo que la solución debe ser diferente. Al mismo tiempo, se debe enfatizar que existe un nivel óptimo aceptable de contaminación.

Economía de mercado y medio ambiente.

El análisis económico muestra que la economía de mercado genera perturbaciones que pueden resolverse mediante la intervención. Es decir, existe una diferencia entre el beneficio público y el beneficio privado cuando surgen problemas de contaminación. Además, esta diferencia se refleja por el lado de los costos (costos sociales y costos privados).

En economía ambiental, una forma de intervención puede ser la regulación ambiental. Por tanto, esta rama de la economía puede ser incompatible con el punto de vista clásico. Estos sistemas pro mercado no tenían en cuenta los factores externos, por lo que no maximizan el bienestar de las personas. A pesar de esto, la idea errónea de que la economía de mercado es contraria al medio ambiente no puede considerarse cierta.

Economía ambiental y externalidades

Las externalidades surgen cuando los agentes económicos no tienen que asumir todos los costos de sus actividades. Por ejemplo, los transportistas no deberían asumir el costo de la contaminación por el uso de combustible.

Ante este problema se ha intentado encontrar soluciones para que los agentes internalicen los costes de los contaminantes que producen. Algunas de las políticas propuestas:

• impuestos: Por ejemplo, se puede aplicar un impuesto al combustible. Además, estos impuestos pueden ser progresivos, a mayor contaminación mayor impuesto.
• Permisos de emisión transferibles: Permiten al usuario emitir una cierta cantidad de contaminantes. Los permisos pueden ser emitidos por un organismo multilateral o solo a nivel nacional. En ambos casos, podían ser negociados por quienes tenían excedentes.
• recargos por emisiones: Subvenciones que se dan a las empresas para reducir la cantidad de contaminantes que emiten.
• estándares de emisión: Puede establecer los límites permitidos para industrias individuales.
• estándares tecnológicos: La implementación de artefactos tecnológicos se ve obligada a reducir la contaminación. Por ejemplo extractores.

Curva de Kuznets ecológica

Como resultado del estudio de esta política surgen hipótesis como la curva de Kuznets. Esta es una de las principales hipótesis que permite establecer la relación entre crecimiento económico y degradación ambiental.

La imagen muestra cómo el crecimiento económico en las economías emergentes genera más contaminación. Esta puede ser la etapa preindustrial. Por ejemplo, se caracteriza por la explotación de los recursos naturales.

Posteriormente, y tras alcanzar un determinado nivel de ingresos, comienza a declinar. Esto sucede en la etapa de posindustrialización. En este caso, es provocado por el uso de energías más limpias y el desarrollo del sector servicios, por ejemplo.

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