Definición de Aristocracia | Diccionario Economico
La aristocracia se refiere a un grupo social que se distingue por su riqueza, poder, educación y linaje, y que tiene una posición privilegiada en la sociedad.
Etimológicamente, la palabra «aristocracia» proviene del idioma griego y se compone, por un lado, de las palabras «aristos», que significa «lo mejor», y por otro lado, «kratos», que significa «gobierno». Por lo tanto, la aristocracia significa literalmente el gobierno de los mejores.
Bajo esta forma de gobierno, el liderazgo recae en unos pocos que son considerados los más sabios, capaces y diligentes. Que serán ellos los encargados de tomar las decisiones oportunas en bien y en interés del resto del Estado.
Origen de la aristocracia
El origen del término está en la Antigua Grecia. Es Platón quien defiende esta forma de gobierno en su utopía del estado ideal. Platón, desarrollando esta utopía, defiende la necesidad de dividir la sociedad en tres grandes clases. Por un lado, artesanos y campesinos, guerreros directamente por encima de ellos y filósofos en la cúspide de la pirámide.
Estos últimos son identificados por Platón como aquellos que se encargan de dirigir el gobierno de un determinado territorio. Por lo tanto, vemos claramente que se trata de una aristocracia.
Aristóteles, alumno de Platón, le hace una importante objeción. Defiende que no hay que olvidar que cualquier forma de gobierno puede degenerar en otra, y la aristocracia no es una excepción.
En este sentido, Aristóteles establece tres formas puras de gobierno: la monarquía, la aristocracia y la democracia, que buscan el bien común de todos los gobernados. Sin embargo, cada uno de ellos puede degenerar en otras formas impuras: tiranía, oligarquía y demagogia.
Al mismo tiempo, la aristocracia puede degenerar en una oligarquía, donde ya no se busca el bien común, sino el enriquecimiento y satisfacción de los intereses de la clase dominante.
anaciclosis
Polibio, un historiador griego del siglo II a. C., desarrolló el concepto de anaciclosis, basándose también en los escritos anteriores de Aristóteles y Platón. La anaciclosis es una especie de rueda en la que se encuentra una determinada forma de gobierno con su posterior degeneración. Esto será seguido por otra forma deseada y su degeneración. Y así sucesivamente con los seis modelos de gobierno que existían en ese momento.
La aristocracia aparece como la forma deseada que emerge después de la tiranía. Según Polibio, las personas más famosas y cercanas a un tirano son aquellas que encabezarán rebeliones contra él. Así, el pueblo confiará el nuevo poder a sus salvadores.
De la misma manera, la aristocracia es también un preludio de la oligarquía, y este paso se dará al heredar el poder de los descendientes de las élites gobernantes. Incapaces de gobernar, se corrompen y se dedican al disfrute del trabajo heredado. Así se estableció la oligarquía.
Características de la aristocracia
En base a la definición y origen del término, podemos resumir que la aristocracia tiene tres características principales:
- El gobierno depende de unas pocas personas.
- Los gobernantes son las personas más preparadas y capaces.
- La herencia se lleva a cabo por vía hereditaria, como en la monarquía.
Ejemplos de aristocracia
Un ejemplo de aristocracia como forma de gobierno se puede encontrar en la ciudad-estado de Esparta en la antigua Grecia. El gobierno estaba a cargo de dos reyes espartanos y un consejo de veintiocho ancianos llamado Gerousia, y eran elegidos por el pueblo. A este órgano se le encomendaron funciones legislativas y judiciales.
Finalmente, cabe señalar que desde la época feudal hasta nuestros días, la palabra aristocracia se refiere a las clases altas o nobles de un país. Nobles, condes y marqueses cuyo título fue otorgado por la monarquía en siglos pasados y que han sido heredados a lo largo de los años.
En la época del feudalismo, ser aristócrata significaba, entre muchas otras cosas, tener enormes privilegios económicos, políticos y sociales. Pero durante mucho tiempo su significado significó solo reconocimiento y prestigio. Ya que con el paso del tiempo y la creación de nuevas formas de estado, los privilegios desaparecieron.
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