Definición de Antiguo régimen | Diccionario Economico
El antiguo régimen se refiere al sistema político, económico y social previo a la Revolución Francesa, caracterizado por el absolutismo monárquico y una economía basada en la agricultura y la producción artesanal.
Además de su forma de gobierno, hablamos del antiguo régimen, haciendo referencia a la época del final de la era moderna. Y que, además, tiene algunas peculiaridades en cuanto a sus relaciones sociales y económicas.
El final del Antiguo Régimen llegó con la Revolución Francesa, cuyo último rey fue Borbón Luis XVI, quien fue públicamente decapitado en una guillotina, emblema de la revolución. El final se aceleró por el mal gobierno del rey durante su reinado, que no supo cómo solucionar los problemas de sus ciudadanos.
El término «Ancien Régime» fue acuñado por primera vez por los revolucionarios franceses. Esto se refiere, por supuesto, de manera peyorativa a la forma de gobierno antes del estallido de la revolución de 1789.
Política en modo antiguo
La forma de gobierno era una monarquía absoluta, caracterizada por un mandato del rey. El rey valoraba así los tres poderes (judicial, legislativo y ejecutivo). Su régimen y trono fueron inspirados por Dios, fueron escogidos por Dios para tomar el lugar del rey. Además, justificándose en esta consideración, su poder no tenía límites, dotó a su gobierno de despótico; y la justicia arbitraria. Aunque, debido al papel de la nobleza, algunos reyes tenían ciertas restricciones no escritas.
Algunos países tenían parlamentos, aunque su papel a menudo se limitaba a la legitimación del rey. Aunque en algunos casos entraron en conflicto con el monarca; quien aceptó la negativa parlamentaria o, por el contrario, la sometió y finalmente ganó.
Nótese que el Antiguo Régimen coincide también con el Siglo de las Luces, periodo conocido como despotismo ilustrado. Un gobierno bajo el cual el monarca instituyó reformas a favor del pueblo llano, pero sin su participación.
La sociedad en el antiguo régimen
La estratificación social predominante bajo el antiguo régimen fue el sistema de clases. Es característica la presencia de tres estamentos cuya movilidad era muy difícil, aunque no estaba regulada por la ley. Las haciendas eran las siguientes:
- Nobleza: Se hace una distinción entre el rey y el resto de la nobleza. Estos últimos eran vasallos del monarca que juraban lealtad y contribuían según los tratados establecidos a cambio de mantener su condición nobiliaria.
- Clero: Estaba formada por todos los miembros de la Iglesia, por lo tanto, tenían una serie de privilegios. Están por debajo de la nobleza, pero por encima de la gente común.
- tercer estado: En el interior, como en la nobleza, hay dos divisiones. Por un lado, comerciantes y artesanos; y por el otro, los campesinos, que se encuentran en una situación más precaria que antes.
Este último estrato constituía más del 95% de la población, estando subordinado al 5% restante. Esta situación, así como el descontento por la mala gestión del gobierno, condujo a la Revolución Francesa ya la caída de este sistema, sustituido por las clases sociales.
Economía bajo el antiguo régimen
La economía del Antiguo Régimen se basaba en dos motores: la agricultura, que era la actividad principal; y el comercio.
Había dos formas de organización en la economía. Por un lado, había una aldea formada por familias que cultivaban la tierra, encargadas de organizar el trabajo y la tierra dedicada a la crianza y pastoreo de animales. Por otro lado, el comercio, que creció durante el siglo XVIII. Europa importó grandes cantidades de alimentos de sus colonias y la industria textil se desarrolló en sus territorios nacionales.
Este auge comercial fue el motor de la Revolución Industrial, que se inició en el Reino Unido y se fue extendiendo paulatinamente al resto de Europa.
Fin del antiguo régimen
Históricamente, el evento que pone fin a esta era es la Revolución Francesa. Que trató de socavar todas las facetas y restos del orden anterior.
Ante el descontento de la población francesa por la hambruna y la crisis que atravesaba el país, además de la vida ostentosa que llevaba la casa real, los franceses decidieron acabar con la monarquía y su orden político y social, y por la fuerza.
De ahí surgió una nueva era: la Edad Moderna. Una nueva era que continúa hasta el día de hoy.
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