¿Quién es E. Lynn Draper Jr.?

Ernest Lynn Draper, Jr. fue presidente, director ejecutivo (CEO) y presidente de la junta directiva de American Electric Power (AEP), un holding de servicios públicos con sede en Ohio que presta servicios en 11 estados. Draper tomó las riendas de la empresa justo cuando se estaba produciendo la desregulación energética. Jugó un papel decisivo a la hora de convencer a los inversores de la fortaleza de la empresa después del escándalo de Enron y también la mantuvo a flote durante la recesión de 2001-2002.

Temprana edad y educación

Ernest Lynn Draper Jr. nació en 1942 en Houston, Texas, hijo de Ernest Lynn Draper y Marcia L. Saylor. Se graduó de la Universidad Rice con una Licenciatura en Ingeniería Química en 1964 y una Licenciatura en Ingeniería Química al año siguiente. Draper recibió su doctorado en energía nuclear de la Universidad de Cornell en 1970.

Después de graduarse de la Universidad de Cornell, Draper enseñó en la Universidad de Texas en Austin de 1971 a 1979. Luego trabajó para Gulf States Utilities durante 13 años y ascendió a la alta dirección.

Logros notables

Después de retirarse de Gulf States Utilities, E. Lynn Draper, Jr. se unió a American Electric Power en 1992 como presidente y director de operaciones (COO). Un año más tarde, fue ascendido y asumió el cargo de director general, además de sus responsabilidades como presidente de la empresa. También se convirtió en presidente del consejo de administración de la empresa.

La aprobación de la Ley de Política Energética de 1992 condujo a la desregulación de las empresas energéticas, que perdieron su condición de monopolios legales. Una vez que la ley entró en vigor, las empresas de energía pudieron separar la generación y las ventas de energía, permitiendo que algunas se concentraran en el comercio, como Enron, y otras en la producción.

Draper se centró en la generación de energía al por mayor y redujo la estructura de costos de la empresa para mantenerse a la vanguardia de lo que se percibía como tendencias de la industria. También se esforzó por mantener un balance responsable, lo que fue muy útil para la empresa tras el colapso de Enron y un mayor escrutinio de la industria energética.

Tras sus reformas, los analistas de la industria dieron el visto bueno a la AEP. En su informe anual de 2003, AEP informó ingresos netos de 110 millones de dólares, en comparación con una pérdida de 519 millones de dólares el año anterior. El precio de las acciones de la empresa ha subido un 11,6% año tras año.

Herencia

Draper ha consolidado su reputación como director ejecutivo confiable y custodio del valor para los accionistas. Esto no sólo quedó claro después del escándalo de Enron, sino que también lo demostró en las decisiones que tomó antes del apagón de 2003.

El 14 de agosto de 2003, el noreste de Estados Unidos y partes de Ontario y Quebec experimentaron el mayor apagón de la historia, que afectó a unos 50 millones de personas. Según se informa, la interrupción fue causada por un error de software en una instalación de FirstEnergy en Akron, Ohio. El error impidió a los ingenieros redistribuir la carga de energía en líneas sobrecargadas.

Lo que podría haber sido un pequeño corte de energía localizado se convirtió en una emergencia importante para millones de personas que viven en Ohio, Michigan, Nueva Jersey, Connecticut, Massachusetts, Vermont, Ontario y Quebec. Las inversiones de Draper en infraestructura, especialmente la construcción de zonas de amortiguamiento en la red de AEP, permitieron a la empresa evitar muchas de las críticas que enfrentaron otras empresas de servicios públicos después de los apagones.

El 4 de septiembre de 2003, dijo al Comité de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes: “Permítanme ser claro desde el principio: hicimos todo bien. El sistema AEP sobrevivió al fallo; esto es un motivo de orgullo para nosotros. Nuestros sistemas de seguridad funcionaron automáticamente. Debido a que fueron diseñados para funcionar, nuestros operadores trabajaron y se comunicaron como debían, y nuestra carga de trabajo y producción se mantuvieron equilibradas durante todo el día”.

Vida personal

Draper Mary Deborah Doyle en 1962. La pareja tiene cuatro hijos.

Formó parte de la junta directiva de 11 empresas que cotizan en la Bolsa de Valores de Nueva York (NYSE), incluida Alliance Data Systems (que pasó a llamarse Bread Financial) y NorthWestern Energy (NWE). Draper también ha ocupado puestos profesionales en varias organizaciones diferentes, incluida la Sociedad Nuclear Estadounidense, el Consejo de la Universidad de Cornell y la Junta de Gobernadores del Laboratorio Nacional Argonne, por nombrar algunas.

También es Eagle Scout y Eagle Scout Distinguido, un premio otorgado a los Eagle Scouts por veinticinco años de servicio y un historial de servicio voluntario en la comunidad.

Draper renunció como presidente y director ejecutivo a finales de 2003 y renunció como presidente en abril de 2004.