Período del informe: qué es, cómo funciona, tipos, requisitos

¿Qué es un período de informe?

Un período contable es un período de tiempo determinado durante el cual se realizan, agregan y analizan funciones contables. El período del informe puede consistir en semanas, meses, trimestres, años calendario o años fiscales. El período contable es útil para invertir porque los accionistas potenciales analizan el desempeño de una empresa a través de sus estados financieros, que se basan en un período contable fijo.

¿Cómo funciona el período del informe?

Normalmente, hay varios períodos contables activos en un momento dado. Por ejemplo, digamos que el departamento de contabilidad de la empresa XYZ cierra sus estados financieros de junio. Esto indica que el período contable es de un mes (junio), aunque es posible que una organización también desee agregar datos contables por trimestre (de abril a junio), semestral (de enero a junio) o para todo el año financiero.

Los períodos de presentación de informes son útiles para los analistas y accionistas potenciales porque les permiten identificar tendencias en el desempeño de una empresa individual durante un período de tiempo. También pueden utilizar períodos contables para comparar el desempeño de dos o más empresas durante el mismo período de tiempo.

Tipos de períodos de presentación de informes

Los períodos contables del año calendario indican que una organización comienza a agregar cuentas el primer día de enero y posteriormente deja de acumular datos el último día de diciembre. Este período de informe anual simula un período calendario básico de 12 meses.

Una entidad también puede optar por presentar datos financieros del ejercicio financiero. El año fiscal fija arbitrariamente el comienzo del período sobre el que se informa en cualquier fecha y los datos financieros se acumulan durante un año a partir de esa fecha. Por ejemplo, un año fiscal que comienza el 1 de abril finalizará el 31 de marzo del año siguiente. El año fiscal del gobierno federal va del 1 de octubre al 30 de septiembre, mientras que muchas organizaciones sin fines de lucro tienen un año fiscal que va del 1 de julio al 30 de junio.

Los estados financieros, como el estado de resultados y el balance general, indican el período sobre el que se informa en sus encabezados. El estado de resultados incluye los ingresos y gastos de la empresa durante todo el período del informe. El rango de tiempo en el encabezado se identificará mediante una declaración como «…para el año que finalizó el 31 de diciembre de 20XX». Mientras tanto, los balances proporcionan una descripción general de los activos, pasivos y patrimonio de una empresa en un momento específico, es decir, al final del período sobre el que se informa. El encabezado indicará la última fecha del período sobre el que se informa, por ejemplo, «al 30 de junio de 20XX».

Requisitos para los períodos de presentación de informes

Hay dos reglas contables básicas que rigen el uso de los períodos contables: el principio de reconocimiento de ingresos y el principio de casación. El método del devengo tiene en cuenta estos dos principios.

Método de acumulación

Los períodos de presentación de informes se establecen con fines de presentación de informes y análisis. En teoría, una empresa espera un crecimiento estable durante los períodos del informe para demostrar estabilidad y perspectivas de rentabilidad a largo plazo. El método contable que sustenta esta teoría es el método de devengo.

El método del devengo requiere que se realice un asiento contable cuando ocurre un evento económico, independientemente del momento del elemento monetario en ese evento. Por ejemplo, la contabilidad en valores devengados requiere la depreciación de un activo fijo a lo largo de su vida útil. Este reconocimiento de gastos durante múltiples períodos contables garantiza la comparabilidad relativa entre períodos en lugar del monto total del gasto cuando se pagó la partida.

Principio de reconocimiento de ingresos

Una regla contable importante utilizada en la contabilidad de devengo es el principio de reconocimiento de ingresos. El principio de reconocimiento de ingresos establece que los ingresos deben reconocerse cuando se gana dinero, no cuando el efectivo cambia de manos. Por ejemplo, una empresa puede generar ingresos antes de recibir efectivo si permite a los clientes realizar compras a crédito. Cuando se proporciona un servicio o se transfiere un producto a un cliente, la empresa reconoce tanto los ingresos como las cuentas por cobrar.

Principio de comparación

La regla contable básica relativa al uso de un período contable es el principio de correspondencia. El principio de casamiento exige que los gastos se reflejen en el período contable en el que se reflejan los ingresos correspondientes. Por ejemplo, el período para el cual se informa el costo de bienes vendidos (COGS) será el mismo período para el cual se informan los ingresos por los mismos artículos.

Utilizando el ejemplo de depreciación anterior, la depreciación y la posterior distribución de gastos en múltiples períodos coinciden mejor con el uso de activos fijos con su capacidad para generar ingresos. Si una empresa gasta un automóvil caro en el año de la compra, todavía tiene mucho tiempo para generar ingresos para el negocio. Esta será una discrepancia entre ingresos y gastos. Sin embargo, al distribuir los gastos a lo largo de la vida útil de un activo fijo, se pueden hacer coincidir mejor los gastos con los ingresos relacionados.

Línea de fondo

Independientemente de la duración del período contable (por ejemplo, mensual, trimestral o año fiscal), durante ese período, la empresa realiza, agrega y analiza funciones contables. Para fines de inversión, los accionistas potenciales pueden analizar el desempeño de la empresa a través de sus estados financieros basados ​​en un período de informe fijo, y los analistas pueden comparar su desempeño financiero con el desempeño financiero de otras empresas durante el mismo período de tiempo.