Integración hacia atrás

¿Qué es la integración hacia atrás?

La integración hacia atrás es una forma de integración vertical en la que una empresa amplía su función para realizar tareas que anteriormente realizaban empresas de la cadena de suministro. En otras palabras, la integración hacia atrás es cuando una empresa compra otra empresa que suministra los productos o servicios necesarios para la producción. Por ejemplo, una empresa podría comprar a su proveedor de suministros o materias primas. Las empresas suelen completar la integración hacia atrás mediante adquisiciones o fusiones con otras empresas, pero también pueden crear su propia filial para realizar esta tarea. La integración vertical total ocurre cuando una empresa posee cada paso del proceso de producción, desde las materias primas hasta los productos/servicios terminados.

Comprender la integración hacia atrás

Las empresas suelen utilizar la integración como un medio para capturar parte de su cadena de suministro. Una cadena de suministro es el grupo de personas, organizaciones, recursos, actividades y tecnologías involucradas en la producción y venta de un producto. La cadena de suministro comienza con la entrega de materias primas desde el proveedor al fabricante y finaliza con la venta del producto final al consumidor final.

La integración hacia atrás es una estrategia que utiliza la integración vertical para mejorar la eficiencia. La integración vertical se produce cuando una empresa abarca varios segmentos de la cadena de suministro para controlar parte o la totalidad del proceso de producción. La integración vertical puede dar como resultado que una empresa controle a sus distribuidores que suministran sus productos, los puntos de venta minorista donde se venden sus productos o, en el caso de la integración regresiva, sus proveedores de inventario y materias primas. En resumen, la integración hacia atrás ocurre cuando una empresa inicia la integración vertical retrocediendo en la cadena de suministro de su industria.

Un ejemplo de integración regresiva sería una panadería que compra un procesador de trigo o una granja de trigo. En este escenario, el proveedor minorista compra a uno de sus fabricantes, eliminando así al intermediario e impidiendo la competencia.

Integración hacia atrás versus integración hacia adelante

La integración directa es también un tipo de integración vertical que implica la compra o el control de los distribuidores de una empresa. Un ejemplo de integración directa sería un fabricante de ropa que normalmente vende su ropa a grandes almacenes minoristas; en cambio, abre sus propias tiendas minoristas. Por el contrario, la integración regresiva podría dar lugar a que un fabricante de ropa compre una empresa textil que produzca el material para su ropa.

En resumen, la integración hacia atrás implica la compra de la parte de una cadena de suministro que ocurre antes del proceso de fabricación de una empresa, mientras que la integración directa implica la compra de la parte de un proceso que ocurre después del proceso de fabricación de una empresa.

Beneficios de la integración hacia atrás

Las empresas buscan la integración hacia atrás cuando se espera que conduzca a una mayor eficiencia y ahorro de costos. Por ejemplo, la integración hacia atrás puede reducir los costos de transporte, aumentar los márgenes de ganancia y hacer que una empresa sea más competitiva. Los costes se pueden controlar significativamente en todas las etapas, desde la producción hasta el proceso de distribución. Las empresas también podrán obtener un mayor control sobre su cadena de valor, aumentando la eficiencia y obteniendo acceso directo a los materiales que necesitan. También pueden mantener a raya a los competidores obteniendo acceso a ciertos mercados y recursos, incluidas la tecnología o las patentes.

Desventajas de la integración hacia atrás

La integración hacia atrás puede requerir mucho capital, lo que significa que a menudo se necesitan grandes sumas de dinero para adquirir parte de la cadena de suministro. Si una empresa necesita adquirir un proveedor o una instalación de fabricación, es posible que tenga que endeudarse mucho para realizar la integración hacia atrás. Aunque una empresa puede lograr ahorros de costos, el costo de la deuda adicional puede reducir cualquier ahorro de costos. Además, la deuda adicional en el balance de una empresa puede impedirle obtener la aprobación de préstamos adicionales de su banco en el futuro.

En algunos casos, puede resultar más eficiente y rentable para las empresas confiar en distribuidores y proveedores independientes. La integración hacia atrás no sería deseable si el proveedor pudiera lograr mayores economías de escala, lo que significa menores costos a medida que aumenta el número de unidades producidas. A veces, un proveedor podría proporcionar insumos a un precio más bajo que el fabricante si fuera a la vez proveedor y fabricante.

Las empresas que participan en la integración hacia atrás pueden volverse demasiado grandes y difíciles de gestionar. Como resultado, las empresas pueden desviarse de sus fortalezas centrales o de lo que la hizo tan rentable.

Un ejemplo real de integración hacia atrás

Muchas grandes empresas y conglomerados están buscando una integración hacia atrás, incluido Amazon.com Inc. Amazon comenzó como librero en línea en 1995, comprando libros a editoriales. En 2009, abrió su propia división editorial, adquiriendo los derechos de títulos nuevos y antiguos. Ahora tiene varias huellas.

Si bien la compañía todavía vende libros publicados por otros, sus propios esfuerzos editoriales han aumentado las ganancias al atraer consumidores a sus propios productos, ayudaron a controlar la distribución en la plataforma Kindle y le dieron influencia sobre otras editoriales. En resumen, Amazon utilizó la integración hacia atrás para expandir su negocio y convertirse a la vez en librero y editor.