Gasto de consumo personal (PCE): qué es y cómo medirlo

¿Qué es el gasto de consumo personal (PCE)?

El gasto de consumo personal (PCE), también conocido como gasto del consumidor, es una medida del gasto de la población de los Estados Unidos en bienes y servicios. Según la Oficina de Análisis Económico (BEA), una agencia del gobierno de Estados Unidos, el PCE representa alrededor de dos tercios del gasto interno y es un importante motor del crecimiento del producto interno bruto (PIB).

BEA compila el PCE total estimado para medir y rastrear los cambios en el gasto de los consumidores a lo largo del tiempo. Esta cifra puede proporcionar información sobre la fortaleza económica y cómo los cambios de precios pueden afectar el gasto.

Las estadísticas sobre gastos e ingresos personales se publican mensualmente en el Informe de Ingresos y Gastos Personales de la BEA. El informe también incluye los cálculos más recientes del Índice de Precios de Gastos de Consumo Personal (PCEPI), que mide los cambios de precios y proporciona información sobre la inflación.

Comprender el gasto de consumo personal (PCE)

El gasto del consumidor es un factor importante que impulsa la economía estadounidense y es una parte clave del PIB. Por eso se considera un indicador económico líder. PCE arroja luz sobre los hábitos de compra y las tasas de ahorro.

Los economistas y analistas utilizan el PCE para pronosticar el gasto y el crecimiento económico futuros. Esto brinda a las empresas información sobre sus necesidades comerciales de productos y servicios y puede influir en la contratación y la inversión. La BEA utiliza el gasto de los consumidores para calcular una medida de la inflación, el índice de precios PCE, por lo que es importante medir y seguir el PCE.

Los gastos de consumo personal se informan a la BEA desde 2012 tanto en dólares corrientes como en dólares encadenados. El PCE es una de las tres partes del informe mensual de ingresos y gastos personales de la BEA:

• Los ingresos personales muestran cuánto dinero ganan los consumidores
• La renta personal disponible es la renta disponible después de pagar impuestos.
• Los gastos en consumo personal se denominan costos o gastos de consumo.

Índice de precios PCE

Además de las tres medidas anteriores, el informe de ingresos y gastos personales incluye datos del índice de precios PCE (PCEPI). PCEPI mide los precios que pagan los consumidores por bienes y servicios y los cambios en esos precios. Se considera un indicador de inflación en la economía estadounidense.

El índice de precios PCE se calcula utilizando datos PCE. Puede indicar si los precios están subiendo o bajando y cómo está cambiando el comportamiento del consumidor en respuesta.

PCEPI da dos cifras:

• Uno se deriva de todas las categorías de gastos para PCE.
• El segundo excluye los datos de alimentos y energía y se conoce como índice de precios PCE básico.

El PCEPI básico puede hacer que la tendencia inflacionaria subyacente sea más pronunciada. Esto se debe a que los precios de los alimentos y la energía pueden ocultar esto debido a su mayor volatilidad en comparación con otros precios.

Seguimiento del índice de precios PCE

BEA utiliza el valor actual en dólares del PCE para calcular el índice de precios del PCE. Como se mencionó, el PCEPI muestra la inflación o deflación de precios que se produce de un período a otro. Como la mayoría de los índices de precios, el PCEPI debe incluir un deflactor (deflactor PCE) y valores reales para determinar la magnitud de los cambios periódicos de precios.

Tanto el índice de precios PCE como el índice de precios PCE básico (que, nuevamente, excluye los precios de los alimentos y la energía) muestran cuánto cambian los precios de un período al siguiente. El desglose del PCEPI también muestra la inflación/deflación de precios por categoría.

La preferencia de la Fed por el índice de precios PCE

En 2012, el índice de precios PCE se convirtió en el principal índice de inflación utilizado por la Reserva Federal para tomar decisiones de política monetaria. La Reserva Federal prefiere el PCEPI al índice de precios al consumidor (IPC) comparable porque:

• El PCEPI refleja mejor los cambios en el gasto de los consumidores, como la elección de productos sustitutos debido a los cambios de precios.
• Cubre una gama más amplia de gastos.
• La información pasada puede ajustarse para respaldar la información reciente.

El PCEPI también está ponderado por datos recopilados de encuestas empresariales, que generalmente son más confiables que las encuestas de consumidores utilizadas en el IPC. PCEPI también utiliza una fórmula que tiene en cuenta los cambios en el comportamiento del consumidor y los cambios que se producen en el corto plazo.

Estos factores conducen a una medición más completa de la inflación. La Reserva Federal depende de los matices que revele el PCEPI, ya que incluso una inflación mínima puede considerarse un indicador de una economía en crecimiento.

Otras medidas de inflación seguidas por los economistas incluyen el índice de precios al productor (IPP) y el índice de precios del producto interno bruto (PIB).

¿Cómo se mide el PCE?

La BEA informa el valor total de los gastos de consumo personal cada mes. Como la mayoría de las crisis económicas, el PCE se divide entre bienes y servicios de consumo. Los bienes duraderos y no duraderos son componentes del indicador de bienes de consumo.

Los bienes duraderos son bienes cuya vida útil supera los tres años. Los ejemplos incluyen automóviles, productos electrónicos, electrodomésticos y muebles. Los bienes no duraderos tienen una vida útil prevista inferior a tres años. Estos incluyen productos como cosméticos, gasolina y ropa. Los servicios son tareas realizadas en beneficio del destinatario. Ejemplos de servicios incluyen asesoramiento jurídico, limpieza del hogar y fontanería.

Específicamente, las categorías representadas en los datos de PCE incluyen las siguientes:

• Productos con una larga vida útil.: Automóviles y sus repuestos, muebles y electrodomésticos duraderos, bienes y vehículos recreativos y otros bienes duraderos.
• Bienes no duraderos: Alimentos y bebidas adquiridos para consumo fuera del local, prendas de vestir y calzado, gasolina y otros productos energéticos, y otros bienes no duraderos.
• Servicios: Vivienda y servicios comunales, atención sanitaria, servicios de transporte, servicios de recreación, alimentación y alojamiento, servicios financieros y seguros y otros servicios.

La BEA mide el gasto de los consumidores en todo el país y está desglosada por estado y Distrito de Columbia. Aunque publica el informe mensual mencionado anteriormente, anualmente proporciona información adicional.

Según la BEA, la mayor parte del PCE (medido a precios de mercado, incluido el impuesto sobre las ventas) proviene de las compras de los hogares de nuevos bienes y servicios a empresas privadas. También incluye las compras de los hogares de nuevos bienes y servicios al gobierno.

El PCE también consiste en gastos de organizaciones sin fines de lucro para brindar servicios a los hogares, compras de bienes usados ​​por parte de los hogares y compras de bienes y servicios por parte de residentes estadounidenses en países extranjeros.

El PCE también incluye gastos de terceros en nombre de los hogares, como seguros médicos patrocinados por el empleador y atención médica financiada por el gobierno, gastos de seguros de vida y gastos de planes de pensiones.

Ventajas y desventajas del PCE

Ventajas

Los datos sobre los gastos de consumo personal proporcionan información sobre cómo le está yendo a la economía. Esta información es importante para fines de política económica y decisiones empresariales.

Cuando la gente gasta sin dudarlo, normalmente significa que a la economía le va bien. Cuando recortan el gasto, indican problemas en el panorama económico general.

PCE estima los costos totales de una gran cantidad de artículos. Esto puede proporcionar una visión de costos que tenga en cuenta una mayor cantidad de bienes y servicios realmente adquiridos.

Defectos

Los datos de PCE pueden reflejar errores de medición que ocurren durante la recopilación y en los datos sin procesar proporcionados por BEA. También puede reflejar errores de clasificación (después de la recopilación de datos) en el sector personal y otros sectores incluidos en las cuentas nacionales (el PCE es parte de las cuentas nacionales de ingresos y productos creadas por la BEA).

Las cifras de PCE anteriores están sujetas a revisión cada año. Esto puede dar lugar a mediciones diferentes durante largos períodos de tiempo. Algunos observadores creen que esto refleja una falta de estimación precisa de los gastos de consumo personal.

Lecturas PCE recientes

Según los últimos datos (octubre de 2023), los ingresos personales ascendieron a 23,24 billones de dólares. Esto representa un aumento del 0,2% respecto al mes anterior. El ingreso personal disponible se mantuvo prácticamente sin cambios respecto al mes anterior en 16,85 billones de dólares. El PCE subió un 0,2% hasta los 18,86 billones de dólares. El índice de precios PCE se mantuvo en el mismo nivel que el mes anterior.

Línea de fondo

Los gastos de consumo personal, o PCE, permiten a los economistas, consumidores y empresas ver qué tan bien le va a la economía mes a mes.

Mide cómo los consumidores gastan su dinero y si ahorran en lugar de gastar. También muestra cómo la gente cambia sus hábitos de compra cuando cambian los precios. Esto abre una ventana a la demanda de productos y servicios que puedan ayudar a los gobiernos y las empresas a tomar decisiones.