Cadena de suministro: desde las materias primas hasta el cumplimiento de los pedidos

¿Qué es una cadena de suministro?

Una cadena de suministro es una red de personas y empresas que participan en la creación de un producto y su entrega al consumidor. Los eslabones de la cadena comienzan con los productores de materias primas y terminan cuando la furgoneta entrega el producto terminado al consumidor final.

La gestión de la cadena de suministro es un proceso crítico porque una cadena de suministro optimizada conduce a menores costos y una mayor eficiencia en el ciclo de producción. Las empresas buscan mejorar sus cadenas de suministro para reducir costos y seguir siendo competitivas.

Comprender la cadena de suministro

La cadena de suministro incluye todas las etapas de entrega del producto o servicio terminado al comprador. Estos pasos pueden incluir el abastecimiento de materias primas, su entrega a la planta de fabricación y luego el transporte del producto terminado a un centro de distribución o tienda minorista donde pueda entregarse al consumidor.

La cadena de suministro incluye fabricantes, vendedores, almacenes, empresas de transporte, centros de distribución y minoristas.

La cadena de suministro comienza cuando una empresa recibe un pedido de un cliente. Como tal, sus funciones principales incluyen desarrollo de productos, marketing, operaciones, redes de distribución, finanzas y servicio al cliente.

Cuando la gestión de la cadena de suministro es eficaz, puede reducir los costos generales de una empresa y aumentar su rentabilidad. Si un eslabón se rompe, puede afectar al resto de la cadena y resultar costoso.

¿Cuáles son los principales modelos de cadena de suministro?

Hay muchos tipos de modelos de cadena de suministro disponibles. El modelo que elija una empresa dependerá de su estructura y de sus necesidades específicas. Aquí hay unos ejemplos:

• Modelo de flujo continuo: Este modelo tradicional de cadena de suministro funciona bien para empresas que producen los mismos productos con pequeñas variaciones. Los productos deberían tener una gran demanda y requerir poco o ningún rediseño. La falta de fluctuación significa que los gerentes pueden optimizar los tiempos de producción y controlar estrictamente el inventario. En un modelo de flujo continuo, los gerentes necesitarán reponer periódicamente las materias primas para evitar cuellos de botella en la producción.
• Modelo de cadena rápida: Este modelo funciona mejor para empresas que venden productos basados ​​en las últimas tendencias. Las empresas que utilizan este modelo necesitan llevar sus productos al mercado rápidamente para aprovechar la tendencia predominante. Necesitan pasar rápidamente de la idea al prototipo, de la producción al consumidor. La moda rápida es un ejemplo de una industria que utiliza este modelo de cadena de suministro.
• Modelo flexible: Las empresas que producen productos de temporada o de vacaciones suelen utilizar un modelo flexible. Estas empresas experimentan aumentos repentinos en la demanda de sus productos seguidos de largos períodos sin demanda. El modelo flexible garantiza que puedan prepararse rápidamente para iniciar la producción y cerrarla de manera efectiva una vez que caiga la demanda. Para ser rentables, deben pronosticar con precisión sus necesidades de materias primas, inventario y mano de obra.

¿Cuáles son las mejores prácticas en la gestión de la cadena de suministro?

Estas son algunas de las mejores prácticas que se pueden observar en sistemas exitosos de gestión de la cadena de suministro:

• Apoyan la mejora continua.
• Se esfuerzan por aumentar la velocidad.
• Fomentan la colaboración entre empresas individuales en la cadena de suministro.
• Buscan nuevas tecnologías que mejoren sus procesos.
• Tienen métricas que permiten a los empleados medir el éxito o el fracaso de cada etapa de la cadena de suministro.

¿Qué es la gestión de la cadena de suministro y la gestión de la logística empresarial?

Los términos «gestión de la cadena de suministro» (SCM) y «gestión de la logística empresarial» o simplemente «logística» suelen utilizarse indistintamente. Sin embargo, la logística es en realidad una parte de la cadena de suministro.

La logística se ocupa de la planificación y control del movimiento y almacenamiento de bienes y servicios desde su punto de origen hasta su destino final.

Una gestión logística exitosa asegura que no haya retrasos en la entrega en ningún punto de la cadena y que los productos y servicios lleguen en buenas condiciones. Esto, a su vez, ayuda a reducir los costos de la empresa.

¿Cuál es el flujo de costos de producción?

Los sistemas eficaces de cadena de suministro llevan cada parte de un producto a donde se necesita y cuando se necesita. Esto significa controlar el flujo de los costos de producción.

El flujo de costos de fabricación es más relevante para las empresas que producen productos que requieren muchas piezas diferentes de diferentes proveedores. Por ejemplo, es posible que un fabricante de ropa necesite que los suministros de tela, cremalleras, adornos e hilos lleguen al mismo tiempo. Si algunas entregas llegan demasiado pronto, deberán ser almacenadas a cargo de la empresa. Si alguien llega tarde, los coches permanecen inactivos mientras esperan.

Los proveedores confiables son la clave del éxito

Un proceso eficaz de gestión de la cadena de suministro requiere proveedores confiables. Esto significa que producen un producto que cumple con las especificaciones del fabricante y lo entregan a tiempo.

Por ejemplo, supongamos que XYZ Furniture Company produce muebles de alta calidad y el proveedor proporciona manijas de metal y otros accesorios. Las piezas metálicas deben ser duraderas para que duren muchos años. Deben ajustarse al diseño y la calidad especificados por el fabricante y funcionar según lo previsto.

Un proveedor confiable cumplirá con el pedido del fabricante y enviará las piezas a tiempo.

¿La cadena de suministro está provocando deflación?

Mejorar la eficiencia de la cadena de suministro ha desempeñado un papel importante a la hora de frenar la inflación. A medida que aumenta la eficiencia en el traslado de productos del punto A al punto B, el costo de hacerlo disminuye, lo que reduce el costo final para el consumidor. Si bien la deflación a menudo se considera algo negativo, la eficiencia de la cadena de suministro es uno de los pocos ejemplos en los que es algo bueno.

A medida que aumenta la globalización, la eficiencia de la cadena de suministro se racionaliza, lo que continúa ejerciendo presión sobre los precios de los recursos.

¿Cómo ha afectado el COVID-19 a la cadena de suministro?

Uno de los desafíos económicos más importantes causado por la pandemia de COVID-19 ha sido el daño a la cadena de suministro. Sus consecuencias afectaron a casi todos los sectores de la economía.

Las entregas de productos de todo tipo se retrasaron debido a las restricciones en constante cambio en las fronteras nacionales y a los largos retrasos en los puertos.

Al mismo tiempo, la demanda de productos cambió drásticamente. La escasez se produjo cuando los consumidores acumularon productos básicos como papel higiénico y comida para bebés. De repente hay demanda de mascarillas, toallitas limpiadoras y desinfectantes para manos. La escasez de chips de computadora ha retrasado los envíos de una amplia gama de productos, desde productos electrónicos hasta juguetes y automóviles.

Prioridades cambiantes

Una encuesta de Ernst & Young realizada a finales de 2020 a 200 altos ejecutivos de la cadena de suministro reveló tres hallazgos importantes:

La pandemia ha tenido profundos impactos negativos, según lo citado por el 72% de los ejecutivos de la cadena de suministro. Las empresas de suministro automotriz y industrial fueron las más afectadas.

La “visibilidad” es una prioridad absoluta y esa palabra lo significa literalmente. Los ejecutivos quieren centrarse en implementar tecnologías como sensores que les permitan ver mejor sus pedidos durante todo el proceso.

La pandemia ha acelerado el cambio hacia la digitalización, y la mayoría de los encuestados afirma que la transformación digital, junto con una mayor automatización, se acelerará en los próximos años.