Artículo 50: Qué es, cómo funciona, ejemplo

¿Qué es el artículo 50?

El artículo 50 es una disposición del Tratado de Lisboa de la Unión Europea (UE) que establece los pasos que debe seguir un país cuando intenta abandonar voluntariamente el bloque. La invocación del Artículo 50 desencadena el proceso formal de salida y permite a los países declarar formalmente su intención de abandonar la UE. El Reino Unido fue el primer país en invocar el artículo 50 después de que una mayoría de votantes británicos decidieran abandonar la unión en 2016.

Cómo funciona el artículo 50

El artículo 50 es parte del Tratado de Lisboa, que fue firmado y ratificado por los 27 estados miembros de la Unión Europea en 2007 y entró en vigor en 2009. El artículo describe cómo un país miembro puede abandonar voluntariamente la UE. Como se señaló anteriormente, el artículo establece: «Cualquier estado miembro puede decidir retirarse de la unión de acuerdo con sus requisitos constitucionales».

Según el texto del artículo:

1. Cualquier Estado miembro puede decidir retirarse de la Unión de conformidad con sus normas constitucionales.
2. Un Estado miembro que decida retirarse debe notificar su intención al Consejo Europeo. A la luz de las orientaciones del Consejo Europeo, la Unión debe negociar y celebrar un acuerdo con ese Estado que establezca las modalidades de su retirada, teniendo en cuenta el marco de sus futuras relaciones con la Unión. Dicho acuerdo deberá celebrarse de conformidad con Artículo 218, apartado 3 Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea. Debe ser celebrado en nombre de la Unión por el Consejo, por mayoría cualificada, previa aprobación del Parlamento Europeo.
3. Los Tratados dejarán de aplicarse al Estado de que se trate en la fecha de entrada en vigor del acuerdo de retirada o, en su defecto, dos años después de la notificación a que se refiere el apartado 2, a menos que el Consejo Europeo, de acuerdo con el Estado miembro de que se trate, decide por unanimidad ampliar este plazo.
4. A efectos de los apartados 2 y 3, ningún miembro del Consejo Europeo o del Consejo que represente al Estado miembro que se retira no participará en las deliberaciones del Consejo Europeo o del Consejo ni en las decisiones que le afecten.
   La mayoría cualificada se determina de conformidad con el artículo 238(3)(b) Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea.
5. Si un Estado que ha abandonado la Unión solicita la reunificación, su solicitud está sujeta al procedimiento especificado en Artículo 49.

Consideraciones Especiales

El Artículo 50 se convirtió en tema de importante debate durante la crisis de deuda europea de 2010-2014, cuando la economía griega parecía estar fuera de control. En un intento por salvar al euro y posiblemente a la UE del colapso, los líderes estaban considerando expulsar a Grecia de la eurozona.

El problema que tenían con el Artículo 50 era que no había directrices claras para expulsar a un Estado miembro en contra de su voluntad. Tampoco era necesario sacar a Grecia de la UE, sólo de la eurozona. Finalmente, Grecia pudo llegar a acuerdos con sus acreedores de la UE.

Origen del artículo 50

La Unión Europea surgió en 1957 como la Comunidad Económica Europea, que fue creada para promover la interdependencia económica entre sus miembros después de la Segunda Guerra Mundial. El bloque inicial incluía seis países europeos: Países Bajos, Francia, Bélgica, Alemania Occidental, Luxemburgo e Italia. En 1973 se les unieron Gran Bretaña, Dinamarca e Irlanda. La UE fue creada formalmente por el Tratado de Maastricht en 1992, y en 1995 el bloque se había ampliado a 15 miembros que cubrían toda Europa Occidental. De 2004 a 2007, la UE experimentó la mayor expansión de su historia, admitiendo 12 nuevos miembros, incluidos antiguos estados comunistas.

El Tratado de Lisboa fue diseñado para mejorar la eficacia y la legitimidad democrática de la Unión y mejorar la coherencia de sus acciones. El tratado fue firmado y ratificado por los 27 estados miembros en 2007 y entró en vigor en 2009. El Tratado se divide en dos partes: el Tratado de la Unión Europea (TUE) y el Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea (TFUE). Hay 358 artículos en total, incluido el artículo 50.

El autor de la disposición inicialmente no lo consideró necesario. «Si dejas de pagar tus cuentas y dejas de asistir a las reuniones, con el tiempo tus amigos notarán que pareces haber seguido adelante», dijo a la BBC en noviembre de 2016 su colega escocés Lord Kerr de Kinlochard. Consideró que el Artículo 50 era potencialmente útil en caso de un golpe de Estado que tuviera como resultado que la UE suspendiera la membresía del país afectado: «Pensé que en ese momento el dictador en cuestión podría enojarse tanto que diría: ‘Está bien, yo ‘me voy.’ y sería bueno tener un procedimiento mediante el cual pudiera irse”.

Ejemplo del artículo 50

El primer país en invocar el artículo 50 fue el Reino Unido, que abandonó la UE el 31 de enero de 2020. Esto ocurrió después de que una mayoría de ciudadanos británicos votara a favor de abandonar la unión y a favor del Brexit en un referéndum el 23 de junio de 2016, lo que llevó a la Primera Ministra británica, Theresa May, a referirse a este artículo el 29 de marzo de 2017.

El proceso se ha visto estancado por el incumplimiento de plazos, prórrogas, negociaciones y obstáculos planteados tanto por los líderes del Reino Unido como de la UE. Los intentos de May de llegar a un acuerdo fueron rechazados por el Parlamento. Las negociaciones fueron retomadas por Boris Johnson, quien se convirtió en primer ministro tras la dimisión de May.

El país inició un período de transición de 11 meses inmediatamente después de abandonar el bloque. Después de abandonar la Unión, no quedaron funcionarios británicos en el Parlamento Europeo y el Reino Unido perdió su poder de veto en la UE. Pero las dos partes aún tenían que llegar a un nuevo acuerdo comercial. Durante el período de transición aún quedaban muchos problemas por resolver, entre ellos:

• Cuestiones relacionadas con las pensiones
• ¿Cómo cooperarán ambas partes en materia de aplicación de la ley y seguridad?
• Acceso a pesquerías compartidas
• Controles aduaneros y fronterizos entre Irlanda del Norte y la República de Irlanda
• Aranceles y otras barreras comerciales

Un motivo importante de preocupación fue la cuestión de la migración de ciudadanos de la UE al Reino Unido o viceversa. Antes del Brexit, alrededor de tres millones de ciudadanos de la UE vivían, trabajaban o estudiaban en el Reino Unido, mientras que un millón de ciudadanos del Reino Unido hacían lo mismo en el resto de la UE. A los ciudadanos se les permitió cruzar fronteras durante el período de transición, pero posteriormente necesitaron una visa.

Las negociaciones continuaron durante todo el período de transición, a pesar de numerosos paros y obstáculos. El 24 de diciembre de 2020, ambas partes anunciaron finalmente un acuerdo comercial para sustituir el mercado único de la UE y su unión aduanera con el Reino Unido. El Acuerdo de Comercio y Cooperación entre la UE y el Reino Unido se firmó el 30 de diciembre y entró en vigor provisionalmente el 1 de enero. Sin embargo, no fue ratificado plenamente hasta abril del año siguiente. El nuevo acuerdo comercial entró en plena vigencia el 1 de mayo de 2021.