Definición de Plan Marshall | Diccionario Economico
El Plan Marshall fue un programa de ayuda económica y reconstrucción implementado por Estados Unidos después de la Segunda Guerra Mundial para impulsar la recuperación de países europeos devastados por el conflicto.
Fue desarrollado entre 1948 y 1952. El plan, que tomó su nombre del secretario de Estado George Marshall, quien lo diseñó, consistía en proporcionar más de $12 mil millones en ayuda a los países europeos afectados por el conflicto.
Razones del Plan Marshall
El Plan Marshall, aunque pretendía servir de base para la recuperación económica y social de los países europeos tras la Segunda Guerra Mundial, según algunos historiadores, no fue una ayuda desinteresada. La realidad de ese momento, en los albores de la Guerra Fría, impulsó a Estados Unidos a participar en la reconstrucción de Europa, que se suponía iba a detener la expansión del comunismo bajo la influencia de la Unión Soviética. Esta medida estuvo influida por la Doctrina Truman, que exigía el apoyo de los «pueblos libres» en su lucha contra los «intentos de sometimiento de minorías armadas o presiones externas», refiriéndose explícitamente a la Unión Soviética y destacamentos partidistas o partidos políticos de esta dirección.
En esta decisión también influyó el hecho de que una Europa devastada y sin potencial económico no podrá importar productos estadounidenses. Así que una de las razones fue apoyar a la industria y empresas norteamericanas en su intento de exportar sus productos al Viejo Continente.
Por lo tanto, se esperaba que el apoyo a la reconstrucción de Europa contribuyera a la creación de sociedades prósperas en las que los derechos laborales existieran en el contexto del bienestar económico y social. Al mismo tiempo, se esperaba que en una situación de pobreza, desigualdad y destrucción social, los trabajadores de Europa Occidental no serían tentados por las ideas socialistas y los regímenes prosoviéticos implantados en Europa del Este. El plan fue apoyado por dos grandes partidos estadounidenses: los demócratas y los republicanos.
¿Quiénes se beneficiaron del Plan Marshall?
Los países que recibieron esta ayuda y los beneficiarios del Plan Marshall variaron. Sin embargo, la cantidad financiera que recibieron varió. Se han asignado más de $12 mil millones según criterios que incluyen población y capacidad industrial. La filosofía en la que se basaba era la creencia de que si los países más fuertes despegaban, arrastrarían consigo al resto de naciones europeas. También se juzgó si eran países aliados durante la guerra, si eran neutrales o si en su lugar participaban del lado del Eje.
El país más beneficiado fue Reino Unido, que recibió el 26% del total. Francia, 18%. Alemania Occidental, 11%. Por otro lado, la Unión Soviética se negó, por sí misma y por los países que cayeron bajo su órbita, a participar en este programa de ayuda, al que consideraban un instrumento del imperialismo que amenazaba su soberanía e independencia.
En 1953, George Marshall, el Secretario de Estado que lo desarrolló, recibió el Premio Nobel de la Paz por ayudar a reconstruir Europa después de la Segunda Guerra Mundial.
Aplicación del Plan Marshall
Para aplicar el Plan Marshall en los Estados Unidos, se creó una organización llamada Administración de Cooperación Económica (ACE). El resto de países beneficiarios, a su vez, crearon la Organización Europea de Cooperación Económica (OEEC) para gestionar de forma eficaz la ayuda. Los países miembros incluyeron a Francia, Portugal, Gran Bretaña, Alemania, Italia, los Países Bajos, Luxemburgo, Bélgica, Austria, Dinamarca, Noruega, Suecia, Suiza, Irlanda, Islandia, Turquía y Grecia. Los dos últimos fueron importantes por su posición periférica y circunstancias políticas internas. Posteriormente se les sumaron, en particular, España, Canadá y EE.UU.
La ayuda estadounidense se transfirió a los gobiernos locales, aunque la administración se compartió entre ellos y la ACE. El Comisionado de la ACE fue el encargado de asesorar sobre la mejor forma de administrar las cantidades recibidas.
El gobierno de Estados Unidos ha logrado su objetivo de fomentar las compras europeas de los productos de sus empresas. Primero se compraron artículos esenciales, pero pronto se compraron otros productos para reconstruir ciudades e infraestructura.
Se estima que de casi 13.000 millones de dólares, unos 3.400 se gastaron en materias primas y productos semielaborados, 3.200 en alimentos, fertilizantes y lonas, 1.900 en maquinaria y vehículos y 1.600 en combustible.
Consecuencias del Plan Marshall
Durante los años del Plan Marshall, de 1948 a 1952, se produjo una clara mejora de la situación económica en Europa. Sin embargo, existen diferentes interpretaciones sobre si el Plan Marshall fue un detonante o simplemente un factor más en este desarrollo.
En cualquier caso, la realidad es que durante este periodo la producción industrial aumentó un 35%. El sector agrícola, por su parte, estaba por encima de los niveles de antes de la guerra. Como resultado, el hambre y la pobreza extrema se han reducido significativamente y los niveles de vida en general han mejorado.
También hay interpretaciones que indican que la aplicación del plan sentó las bases para sentar las bases sobre las que se construirían organismos internacionales como las Comunidades Europeas, precedentes de la actual Unión Europea.
A pesar de diversas interpretaciones y visiones, parece claro que el Plan Marshall fue una medida de gran alcance que, sin duda, contribuyó en gran medida al desarrollo de nuestro mundo en su configuración actual.
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