Oligopolio | Diccionario Economico

Definición de Oligopolio | Diccionario Economico

Un oligopolio es una estructura de mercado en la que un pequeño número de empresas controla la mayor parte de la oferta de un bien o servicio, lo que les permite tener influencia significativa sobre los precios y las condiciones de mercado.

En un oligopolio, los competidores tienen poder de mercado, pero a un nivel más bajo que en un monopolio. Esto se debe al hecho de que en lugar de un postor, hay un pequeño grupo de empresas.

Esto significa que si bien cada una de las empresas tiene influencia sobre el precio y la cantidad de mercado (no lo dan por sentado), la libertad para elegir el nivel de estas variables está limitada por la existencia de otras empresas competidoras. Un caso especial de oligopolio es el duopolio, donde solo hay dos proveedores.

Estructura del mercado

Características de un oligopolio

A continuación, nos centraremos en las principales características de un oligopolio, entre las que se pueden distinguir las siguientes:

• Pequeño grupo de productores.: Es decir, hay pocos fabricantes, distribuidores o vendedores de un determinado producto o servicio.
• Los productores pueden influir en el precio y la cantidad de mercado: Como hay poca oferta, toda la demanda debe pasar por ellos, por lo que tienen mucho poder de negociación. Es decir, pueden controlar la oferta y así influir en el precio.
• Son estratégicamente interdependientes.: En cierto sentido, pocos productores existentes se necesitan unos a otros para que el oligopolio funcione. Este es el caso de los cárteles que se ven obligados a negociar precios y que todos respeten esto, ya que una guerra entre ellos les puede afectar muy negativamente.
• A menudo existen barreras para la entrada en el mercado de nuevos fabricantes.: Como quieren que prevalezca el poder de estos elegidos, tienen que restringir el acceso a todos aquellos que quieran hacerse con una parte del mercado.
• El producto ofertado puede no ser claramente homogéneo o diferenciadoR: Debido a que hay muy pocas ofertas, no tienen que competir constantemente para innovar y diferenciarse de los demás. Por ello, se suele decir que la competencia es necesaria ya que exige a las empresas innovar continuamente para conseguir esa diferenciación en el mercado.

Tipos de oligopolio

Ventajas y desventajas de un oligopolio.

A menudo se dice que el oligopolio como tal tiene ventajas para los productores y desventajas para los consumidores. Sin embargo, como veremos a continuación, estos productores oligopólicos privilegiados también tienen alguna desventaja y alguna ventaja para los empleados que trabajan para ellos:

Beneficios de un oligopolio

• Cuando existe un oligopolio, las empresas disponen de una gran cantidad de herramientas para evitar ser superadas por la competencia. Tienen el poder de negociación para hacerlo.
• Cuando las empresas tienen este poder, también disfrutan de una mayor estabilidad.
• Esto significa que las empresas no tienen que preocuparse por la competencia, lo que las hace más confiables.
• Las recompensas debidas a esta ventaja de mercado y esta estabilidad suelen ser mayores.
• Además, debido a esta estabilidad, los trabajos tienden a ser más estables y el empleo temporal tiende a ser menor.
• Como no hay tantos problemas, el trabajo de la empresa es mejor.

Desventajas del Oligopolio

• Con un oligopolio, el poder de mercado significa que pueden influir en la oferta y, por lo tanto, en los precios.
• El mismo poder de negociación y la imposibilidad de entrada de los competidores perjudican la calidad de estos productos. Como hay pocas ofertas, no hay necesidad de diferir tanto.
• El acceso de nuevos competidores, como vemos, está vetado por aquellos empresarios que conforman el oligopolio.
• Requieren coordinación para que el mercado funcione. En última instancia, son interdependientes.
• Las empresas pierden competitividad con el tiempo. Esto, en una economía globalizada y mercados globales, nos debilita como país y reduce el potencial de nuestra estructura productiva.
• En cierto sentido, este es un mercado que estos fabricantes están manipulando fuertemente. Los consumidores tienen pocas opciones y deben optar por ellas aunque su precio suba y su calidad baje.

Así, el oligopolio puede brindar ventajas, pero existen otras desventajas que los economistas han encontrado que les hacen desalentar la existencia de oligopolios.

Elección óptima en un oligopolio

Los oligopolistas se enfrentan a lo que se denomina interdependencia estratégica. Es decir, saben que las acciones de unos afectan los resultados de otros. Entonces, por ejemplo, si mi competidor decide aumentar la producción, es probable que el precio de mercado baje y esto afectará negativamente mis ganancias. Por el contrario, si mi competidor reduce la producción, mi resultado final podría verse afectado positivamente.

La interdependencia estratégica significa que las decisiones que toma cada empresa afectan el resultado final del mercado.

En general, se pueden encontrar tres escenarios principales de oligopolio: líder-seguidor, selección simultánea de cantidad y selección simultánea de precio.

• líder seguidor: En este caso, tenemos una empresa (normalmente la más grande o la más antigua) que primero elige una variable clave (precio o cantidad) y luego otra u otras empresas hacen su elección. Entonces, por ejemplo, en el mercado de la tecnología, vemos que IBM es una empresa líder y que sus soluciones marcan la pauta para las decisiones de fabricación y fijación de precios de las empresas competidoras más pequeñas.

La toma de decisiones óptima en este escenario competitivo se refleja en el modelo de Stackelberg, donde el líder debe considerar la posible reacción del seguidor ante el nivel de cantidad o precio que decide elegir. Posteriormente, el seguidor acepta como un valor dado o fijo elegido por el líder para finalmente decidir cuál será.

• Selección de cantidad simultánea: También conocido como modelo de Cournot, las empresas deciden simultáneamente cuánto producir sin tener un costo fijo. En este caso, las empresas maximizan sus beneficios teniendo en cuenta sus expectativas o previsiones respecto a las decisiones productivas de los demás.
• Selección de precio simultánea: También conocido como el modelo de Bertrand. En este caso, las empresas también eligen simultáneamente, y el resultado final se acerca a la competencia perfecta, donde las empresas venden productos muy similares (homogéneos).

Acuerdo de colusión o anticompetitivo

Otro escenario posible es que las empresas oligopólicas, al darse cuenta de su interdependencia estratégica, decidan pactar no competir. Esto es lo que se denomina un acuerdo colusorio, donde las empresas acuerdan un precio o un nivel de cantidad de tal manera que maximicen su beneficio conjunto.

Sin embargo, si bien la colusión puede ser un escenario muy favorable para las empresas, lograrlo conlleva algunos desafíos. En esencia, los participantes en el acuerdo están tentados a engañar a sus socios y así aumentar sus ganancias individuales.

Así, para que un acuerdo colusorio tenga éxito, las empresas necesitan encontrar formas de controlar el comportamiento de sus compañeros e imponer sanciones en caso de rechazo.

En cualquier caso, la colusión es una conducta ilegal que es perseguida y sancionada en la gran mayoría de países que cuentan con leyes de competencia. El organismo encargado de investigar y sancionar este tipo de conductas anticompetitivas es la Agencia de Competencia.

Posibles causas del oligopolio

El hecho de que un pequeño número de empresas compita en el mercado puede explicarse por la presencia de barreras de entrada. Entre estos, el más significativo suele ser la presencia de economías de escala, lo que hace viable la entrada de una empresa sólo cuando puede captar una cuota de mercado significativa.

Sin embargo, también es posible un oligopolio por barreras legales o reputacionales (marcas que llevan mucho tiempo en el mercado).

Otros tipos de competencia imperfecta

En la siguiente tabla se pueden ver todos los tipos de mercados de competencia imperfecta:

Diferencia entre monopolio y oligopolio

Como puede verse en la tabla, en los mercados con competencia imperfecta, la influencia de este tipo de mercados en los precios juega un papel importante. Esto es algo crucial en economía y muy recomendable saber cómo funciona. Les dejo este contenido relacionado aquí: Curso de Dinero y Precios.

Ejemplos de un oligopolio

Para concluir, veamos algunos ejemplos de oligopolios vistos en diferentes países:

Un claro ejemplo de oligopolio en España es el sector de las telecomunicaciones. En el país, los operadores Movistar, Vodafone y Orange ocupan cerca del 80% del mercado.

En México, por ejemplo, el mercado minorista está dominado por Walmart, Chedraui, Comercial Mexicana y Soriana. Estas empresas concentran el 80% de este mercado.

En Chile, por ejemplo, el mercado de farmacias es un oligopolio controlado por solo tres empresas.

En Perú, por ejemplo, la situación es bastante dramática. Existen 143 sectores en el país, en los que las cinco primeras empresas generan más del 80% de las ventas totales, y de este grupo, 84 sectores están representados por una sola empresa.

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