Definición de Máquina de vapor | Diccionario Economico
Una máquina de vapor es un dispositivo mecánico que convierte la energía térmica en energía mecánica utilizando vapor de agua como fluido de trabajo. El vapor se genera calentando agua en una cámara cerrada y al expandirse a través de una turbina o pistón, genera movimiento que puede ser utilizado para realizar trabajo mecánico.
En otras palabras, consiste en una máquina que, gracias a la fuerza generada por el vapor, es capaz de mover continuamente las distintas partes de la máquina, asegurando su funcionamiento.
Origen de la máquina de vapor
El origen de la máquina de vapor moderna tradicionalmente se remonta a los prototipos de Thomas Newcomen, quien se dedicó a mejorar los trazos iniciales en este tipo de técnica del inventor inglés Thomas Savery. Durante este tiempo habló más de «máquinas de expansión» que de vapor.
Recién a finales del siglo XVIII aparece James Watt. Este inventor escocés mejoró las máquinas predecesoras de Thomas Newcomen al crear la máquina de vapor y patentarla en 1769. Gracias a la mejora de Watt, la Revolución Industrial experimentó un auge que hizo posible el enorme impacto que tuvo en la economía, la sociedad y la tecnología de la época. .
Por otro lado, cabe señalar que la primera máquina de vapor como tal, por rudimentaria que sea, hay que atribuirla (al menos técnicamente) a Herón de Alejandría, un ingeniero griego que vivió en Egipto en el siglo I. fue llamado «aeolipil» y se usaba solo con fines recreativos, por lo que nada de eso fue estudiado y mejorado hasta 17 siglos después.
Tiempo después, muy desconocida es la evidencia de que el inventor español en 1606, Jerónimo de Ayans, logró desarrollar y patentar una máquina de vapor orientada al trabajo en las minas. Sin embargo, el logro en esta sección generalmente se atribuye a Watt por su influencia y utilidad general.
Función y evolución de la máquina de vapor
La utilidad de la máquina de vapor se manifestó en el desarrollo que tuvo lugar durante la revolución industrial, por un lado, permitiendo el transporte de mercancías y personas a una escala completamente inédita, y por otro lado, permitiendo el desarrollo de motores en fábricas. las dimensiones y capacidades tampoco tienen precedentes.
Así, la evolución de la máquina de vapor se produjo principalmente durante la revolución industrial, ya que, dependiendo del rumbo que se le quisiera dar en ese momento, se le iban añadiendo ciertos cambios y mejoras, orientadas a la actividad que iba a ser. está destinada la máquina.
Si bien podían estar orientados a motores de fábrica, que debían dimensionarse en proporción a la potencia que necesitaban, también podían orientarse a vehículos que requieren el menor tamaño posible por eficiencia, pero, por el contrario, la mayor potencia posible. Algo que no fue fácil de conseguir y que iría mejorando con el paso de los años hasta desaparecer a finales del siglo XIX debido a la sustitución de estas máquinas por motores de combustión interna más potentes y eficientes.
Ejemplos de aplicación de máquinas de vapor
Algunos de los ejemplos que se pueden dar son:
- máquina de vapor: esta aplicación está dirigida a su uso en fábricas, casi sin importar si era en la industria siderúrgica o maderera, ya que la máquina de vapor ofrecía potencia, la experiencia era saber usarla a tu favor según el sector o el tipo de industria a la que pertenece.
- buque de vapor: Las embarcaciones solían ser propulsadas por fuerza humana (remos) o por la fuerza natural del viento (corriente). Con la adición de una máquina de vapor, el barco obtuvo una potencia superior a la humana y más independiente que las velas de viento.
- tren de vapor: Mal conocida como «máquina de vapor», se trata de la aplicación de la propia máquina de vapor para hacer funcionar un vehículo que sólo circula sobre sus vías. Esta fue la clave para crear rutas de transporte terrestre de mercancías y personas durante la Revolución Industrial.
Estas son las tres principales aplicaciones conocidas de la máquina de vapor que representaron un progreso sin precedentes en la sociedad y la economía mundial durante el siglo XIX.
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