Definición de Liga Hanseática | Diccionario Economico
La Liga Hanseática fue una confederación de ciudades y gremios comerciales en la Europa medieval, que promovió el comercio y la defensa mutua.
Sin embargo, algunas ciudades que formaban parte de esta federación continuaron manteniendo vínculos incluso varias décadas después. Incluía ciudades en el norte de Alemania, así como asentamientos y puestos comerciales ubicados en el Mar Báltico, en los Países Bajos, Suecia, Polonia, Rusia y otros territorios bálticos. La sede estaba en Lübeck.
Orígenes de la Liga Hanseática
La Liga Hanseática tiene sus raíces en los años centrales del siglo XII. En este momento, en varias ciudades del norte de Alemania, la burguesía mercantil logró tomar el poder. Gracias a esto, estos sectores pudieron controlar el comercio en la región del Báltico. Además, la incapacidad política del Imperio alemán, en el contexto de un floreciente comercio y grandes libertades políticas y económicas, animó a las ciudades a organizarse. Centrándonos en la ciudad de Lübeck, los gremios (entonces Hanse, en alemán) facilitaban el comercio de diversos productos como la madera, la cera, el ámbar o los cereales con otras zonas del Báltico menos desarrolladas. sociales y economicos. En este sentido, varias ciudades comenzaron a crear sindicatos, ligas, para defender sus intereses comunes y defenderse de los ataques de otros estados y las incursiones piratas.
A mediados del siglo XIII, Lübeck era aliada de Hamburgo. Posteriormente, otras ciudades como Brujas (gracias a un acuerdo comercial con Flandes), Rostock o Wismar, que se sumaron a esta alianza. Junto con las ciudades, las colonias comerciales alemanas, que operaban en otras ciudades europeas, como Londres, se unieron a la Colonia Hanse. Esto se hizo posible después del permiso de Enrique III de Inglaterra a los comerciantes de Hamburgo y Lübeck para trabajar en su reino.
La cooperación entre ciudades y colonias comerciales creció y se fortaleció hasta alcanzar la forma de una confederación. Así, en Lübeck en 1356 se reunió la primera dieta, es decir, la asamblea de la Liga, cuando se empezó a crear su estructura oficial.
La expansión de la Liga Hanseática: entre cooperación y confederación
Con la introducción de la estructura oficial de la Liga Hanseática, se abrió la puerta a una nueva etapa para las ciudades incluidas en ella. Una vez que se fortalecieron los lazos entre las ciudades aliadas, la expansión se convirtió en cuestión de tiempo. Esta extensión se basó en la ciudad donde se encontraba la capital Lübeck debido a su posición geográfica favorable. Su ubicación junto al Mar Báltico abrió el acceso a las rutas comerciales que conducían a Escandinavia y Rusia. Gracias a varios acuerdos, por ejemplo, firmados con la ciudad de Visby, fue posible acceder al puerto interior de Novgorod.
A pesar de la existencia de una estructura oficial, la Liga no logró formar una verdadera entidad política. De hecho, aunque el número de ciudades que se unieron llegó a 170, en la práctica las reuniones se realizaron de manera irregular, y muchas ciudades incluso rechazaron la oportunidad de enviar representantes. Por tanto, durante este período, la Liga vaciló entre la voluntad de convertirse en una entidad política única y un simple instrumento de cooperación entre diferentes ciudades autónomas o independientes.
Largo declive de la Liga antes de su hundimiento
El carácter autónomo de las ciudades que formaban parte de la Liga Hanseática fue uno de los principales motivos de su declive. La ausencia de una unidad política que permitiera una actuación suficientemente coordinada, salvo episodios aislados, especialmente belicosos (como la guerra contra Dinamarca entre 1368 y 1370), debilitó la solidez alcanzada.
Además, si bien es cierto que pertenecer a la Hansa permitió abrir nuevas rutas comerciales, por el contrario, muchas ciudades restringieron a los comerciantes hanseáticos a determinadas zonas de la ciudad. Esto limitó la posibilidad de contacto con la población indígena y, por tanto, las oportunidades comerciales.
El tercer elemento que incidió negativamente fue el surgimiento de los estados modernos que reemplazaron las estructuras políticas del feudalismo de finales del siglo XV. Ciudades que operaban de forma más o menos autónoma se integraron en el marco de estados soberanos de los que en última instancia dependían, lo que limitaba la autonomía de sus movimientos.
Finalmente, el descubrimiento del Nuevo Mundo, junto con el fortalecimiento del poder comercial y marítimo de los Países Bajos e Inglaterra, fue el cuarto elemento que afectó negativamente a la Liga. Con nuevas rutas marítimas, alejadas de las rutas comerciales a las que tenía acceso el pueblo hanseático, y la consolidación de los imperios comerciales, la Liga no podía competir al mismo nivel.
En 1630, la Liga Hanseática incluía solo tres ciudades: Lübeck, Bremen y Hamburgo. Con estos tres miembros, técnicamente se mantuvo su supervivencia durante otros 300 años.
Liga Hanseática: un reflejo del tiempo
La existencia, desarrollo y desaparición de la Liga Hanseática reflejan la evolución de Europa a lo largo de los siglos de su existencia. El poder ganado por las ciudades autónomas gobernadas por los comerciantes fue el resultado de un cambio en el orden socioeconómico en el que la nobleza feudal fue perdiendo gradualmente sus posiciones. También muestra cómo, a finales de la Edad Media, el poder económico pasó de la propiedad de la tierra al control comercial. Su agonía coincide también con la consolidación del Estado moderno, que ha logrado cada vez más influir en todas las esferas, dentro de los límites territoriales sobre los que extendía su poder.
Una autoridad central cada vez más férrea minimizaría las redes y alianzas creadas fuera del Estado, que a su vez intentaría homogeneizar los mercados dentro de sus fronteras.
Al mismo tiempo, el desplazamiento del eje comercial hacia el Nuevo Mundo dejó a estas ciudades en una posición secundaria. El comercio, y por tanto el poder al que estaba asociado, se redujo drásticamente.
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