Estado de derecho | Diccionario Economico

Definición de Estado de derecho | Diccionario Economico

El Estado de derecho es un principio fundamental que establece que todas las personas, incluidos los gobernantes, deben someterse a la ley. Este principio garantiza que exista igualdad ante la ley, protección de los derechos individuales y un sistema de justicia imparcial. En resumen, el Estado de derecho significa que nadie está por encima de la ley.

El concepto de «Estado de derecho» surgió en el siglo XIX en Alemania. Y se basa en la oposición de la idea de que el Estado está por encima de todo, incluidas las leyes. Surge así la cuestión de brindar alguna protección jurídica a los habitantes del estado.

De lo anterior han surgido numerosas interpretaciones y calificativos de este concepto. Hay definiciones que se adhieren estrictamente a la ley como único valor. En otras palabras, el estado de derecho es sólo aquel en el que existe el estado de derecho. Pero con el paso del tiempo y el surgimiento y expansión de las democracias occidentales, el estado de derecho parece incluir otros valores y principios. Cómo garantizar los derechos políticos y las libertades civiles, la democracia como sistema de gobierno, la imparcialidad de la justicia, etc.

Y lo vemos claramente en la definición de Estado de derecho de las Naciones Unidas: “El principio de gobernanza por el cual todas las personas, instituciones y organizaciones, públicas y privadas, incluido el propio Estado, están sujetas a leyes proclamadas públicamente, igualmente observadas y aplicado de forma independiente, (…) . Además, exige la adopción de medidas que garanticen la observancia de los principios del estado de derecho, la igualdad ante la ley, la separación de poderes, la participación en la toma de decisiones, la legalidad, la no arbitrariedad, la transparencia procesal y jurídica.”

La participación en la toma de decisiones significa la participación de los ciudadanos en la vida pública y estatal. Y esto se logra a expensas de la democracia, ya que este es el único sistema hoy en día que permite, aunque en la práctica de manera muy vaga ya veces inapropiada, la participación en la vida política.

Características del estado de derecho

Los rasgos característicos del estado de derecho son los siguientes:

  • La ley como valor supremo.
  • Igualdad de todos los ciudadanos ante la ley.
  • Separación de poderes.
  • Participación en la toma de decisiones.
  • Transparencia de los procedimientos legales.

Elementos del estado de derecho

Según el célebre profesor Luis Villar Borda, los elementos que la componen son los siguientes:

  • Constitución escrita.
  • Separación de poderes.
  • El principio de legalidad.
  • El principio de garantía de los derechos fundamentales.
  • Seguridad jurídica y protección de la confianza.

Estado de derecho socialdemócrata

Cuando dijimos por primera vez que el estado de derecho incluye más principios y elementos que van más allá del derecho en sentido estricto, también queríamos decir que suele ir acompañado de los conceptos de “social” y “democrático”. Hasta el punto de que estos términos suelen confundirse. En otras palabras, cuando alguien habla del estado de derecho, a menudo habla del estado social de derecho, de un estado democrático de derecho, o de ambos: un estado social y un estado democrático de derecho.

Esto se debe a que, por lo general, lo que entendemos por «democracia» en el sentido más amplio se caracteriza por:

  • La democracia como sistema de gobierno. Evitando el despotismo de sus gobernantes.
  • La ley como principio rector que garantiza la igualdad de todos los ciudadanos ante la ley.
  • Intervención en la vida privada para asegurar un nivel de vida digno y la prestación de servicios mínimos, tal es su carácter social.

Es por ello que hablar del estado de derecho en relación con el sistema de gobierno en muchos casos puede considerarse incompleto.

Ejemplos

Hay muchos países que forman el estado de derecho, la gran mayoría de los países europeos, algunos países de América del Sur, EE.UU., Canadá, Japón, Australia, Corea del Sur y muchos otros. Ahora existe un índice llamado Rule of Law Index, desarrollado por Word Justice Project, que mide su calidad a través de múltiples factores y métricas. La puntuación final está entre 0 y 1.

Según este índice, los diez primeros suelen incluir: Dinamarca, Noruega, Finlandia, Suecia, Países Bajos, Alemania, Nueva Zelanda, Austria, Canadá y Estonia. Todos ellos puntúan por encima de 0,80, lo que los caracteriza como un fuerte estado de derecho. El resto, a juzgar por sus puntajes, presenta carencias evidentes en algunos indicadores que forman parte del índice.

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