Definición de Esclavismo – Definición | Diccionario Economico
El esclavismo se refiere a un sistema económico y social en el cual las personas son consideradas propiedad y son obligadas a trabajar sin remuneración, libertad o derechos.
Los primeros signos de la esclavitud se remontan a la antigüedad. Los antropólogos e historiadores señalan que la esclavitud comenzó cuando las sociedades se volvieron sedentarias, surgió el excedente económico y se formaron las primeras clases sociales. Aquellos que tenían una posición dominante podían subyugar a aquellos que pertenecían a la clase baja a la esclavitud.
Posteriormente, con el aumento de los conflictos militares para ampliar los territorios, también aumentó el número de prisioneros de guerra. Y en lugar de ser asesinados, fueron privados de su libertad y dejados al servicio de la sociedad o del individuo. Por regla general, se vieron obligados a realizar las tareas más difíciles y viles, tanto en el campo como en la ciudad.
La esclavitud se consagró como el sistema económico predominante en varios imperios de la Edad Antigua: desde el 5000 a.C. al 500 d.C., destacando los imperios egipcio, babilónico, asirio, griego y romano. La esclavitud también existió en el Lejano Oriente y Mesoamérica, pero no tan pronunciada como en los reinos antes mencionados.
El proceso de abolición de la esclavitud en los tiempos modernos
Durante el largo período de la Edad Media, la esclavitud prácticamente desapareció en Europa. Sin embargo, tras el descubrimiento de América y un fuerte descenso de la población indígena, los colonialistas prefirieron importar esclavos africanos.
Así, la trata de esclavos se hizo popular tanto en América Latina como en la América anglosajona. España, Portugal, los Países Bajos, Francia y Gran Bretaña fueron los principales países europeos en el comercio de esclavos. Se estima que unos 10 millones de esclavos africanos fueron llevados al continente americano entre los siglos XVI y XIX.
El ideario revolucionario francés, manifestado en la “Declaración de los Derechos del Hombre”, esbozó un antes y un después de la construcción de un nuevo paradigma social. Mientras abogaba por la igualdad y la libertad, se opuso a la retención de la esclavitud.
En la mayoría de los países latinoamericanos, la abolición de la esclavitud se proclamó al mismo tiempo que las guerras de independencia. Canadá declaró la abolición de la esclavitud en 1807, Gran Bretaña en 1833, Estados Unidos en 1863 y España en 1880.
¿Cómo se entiende la esclavitud?
La categoría de esclavitud merece un análisis teórico que vaya más allá de la narrativa histórica. Desde un punto de vista sociológico, la creación de sistemas sociales en los que unas personas son superiores a otras se debe a la creación de «mitos» ya la persuasión de los demás a vivir de acuerdo con lo que dicta el mito. Esta persuasión se produce a través de argumentos racionales, motivos de creencia o imposición forzada.
Según el análisis marxista, la esclavitud abre un modo de producción que puede caracterizarse como «la explotación del hombre por el hombre». El esclavo es el explotado y el amo el explotador. Del mismo modo, el siervo es explotado por el señor feudal y el trabajador es explotado por el capitalista. La diferencia fundamental es que el esclavo es visto como un medio de producción. En cambio, el siervo y el trabajador son percibidos como fuerza de trabajo.
Desde un punto de vista institucionalista, se advierte que el mercado no existe en el vacío, sino que depende de marcos legales y sociales. Se ha señalado que en tiempos no muy lejanos se permitía la comercialización de humanos. La sociedad aprobaba esto, y había una estructura legal que lo permitía.
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