Definición de Elección pública | Diccionario Economico
La elección pública es un concepto técnico que se refiere al proceso en el cual los ciudadanos ejercen su derecho a votar para elegir a sus representantes políticos en cargos públicos. Este proceso es fundamental en las democracias y busca garantizar una toma de decisiones justa y equitativa por parte de los gobernantes.
Esto significa que los gobernantes actúan por interés propio. Esto es en lugar de maximizar el beneficio de aquellos a quienes representan.
La teoría de la elección pública nos permite comprender mejor cómo se forman las decisiones de política pública. Así, los agentes pueden desarrollar predicciones más precisas.
Orígenes de la teoría de la elección pública
La teoría de la elección pública fue desarrollada originalmente por James M. Buchanan. Su propósito era refutar la suposición de que los políticos actúan en interés de sus electores. Así, analizó las variables o incentivos que influyen en las decisiones de las autoridades.
En particular, Buchanan recibió el Premio Nobel de Economía de 1986 por sus contribuciones a la teoría de la elección pública.
Características de la teoría de la elección pública
Las características de las elecciones públicas incluyen:
- Parte del individualismo metodológico, es decir, el individuo se convierte en la unidad de análisis relevante.
- También se le ha llamado «política sin historia de amor».
- En el marco de las políticas públicas, se asocia a la teoría de la elección social. Este es un enfoque matemático que intenta explicar cómo el interés individual influye en la decisión de un votante. Este estudio fue desarrollado por el economista Kenneth J. Arrow.
- Buchanan observó que las consecuencias de la política pública deben ser asumidas por todos los ciudadanos, no solo por las autoridades.
- Además de lo dicho en el párrafo anterior, se agrega que los fondos públicos pertenecen a todos los contribuyentes. Por lo tanto, según Buchanan, los ciudadanos deben tener acceso a mecanismos legales que les permitan controlar las decisiones de sus gobernantes.
A diferencia de las elecciones privadas
La teoría de la elección pública nos permite ver en qué se diferencia de la elección privada. En este último caso, la decisión afecta únicamente a la persona física o jurídica que la toma. Por ejemplo, imaginemos que una persona compra un automóvil. Esta decisión es voluntaria y el vendedor debe aceptar los términos de la transacción.
Sin embargo, al tomar decisiones de política pública, los costos son asumidos por todos los contribuyentes. Por ejemplo, suponga que el gobierno anuncia la construcción de una nueva carretera. Luego realiza una licitación y entrega la concesión a una empresa que cobra una tarifa para financiar parte del trabajo.
En el ejemplo anterior, podemos ver cómo una decisión de política pública, que sin duda contó con el apoyo de una parte de la población, afectó en general a todos los ciudadanos que transitan por la vía de renovación.
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