Definición de David Ricardo | Diccionario Economico
David Ricardo fue un economista y político británico del siglo XIX conocido por sus contribuciones en teoría económica, especialmente en el ámbito del comercio internacional y la teoría del valor.
David Ricardo fue un economista inglés de origen judío sefardí portugués. Fue uno de los economistas más famosos del siglo XIX. Perteneció a una corriente de economistas clásicos, de la que fue uno de los máximos iconos.
Sus principales contribuciones se encuentran en los campos de la macroeconomía y la teoría del valor económico. También fue un destacado hombre de negocios y miembro del British Council.
La teoría del valor en la economía clásica
Breve biografía de David Ricardo
David Ricardo nació en Londres en 1772. Pertenecía a una familia sefardí que procedía de Portugal. Su familia era numerosa, era el tercero de diecisiete hijos. Dejó la escuela y empezó a trabajar a los 14 años en una agencia de corretaje. A la edad de 21 años, en 1793, se casó en un ritual no judío y se convirtió a la fe cuáquera, lo que significó distanciarse de su familia.
Además de ser un destacado economista, fue un exitoso hombre de negocios y político. Logró amasar una fortuna considerable a la edad de 41 años. Uno de los cargos más importantes que ocupó fue el de miembro del British Council.
Su vida llegó a su fin en 1823 cuando murió en Londres a la edad de 49 años.
Principales aportes de David Ricardo a la teoría económica
David Ricardo hizo un gran aporte a la teoría económica, especialmente a la macroeconomía: analizó la relación entre beneficios y salarios, que fue uno de los fundamentos de la ley de rendimientos decrecientes. La teoría cuantitativa del dinero también fue obra suya.
Corrientes dispares como el liberalismo y el marxismo lo han utilizado como referente, testimoniando la gran aportación de David Ricardo a la economía, aportando un análisis económico neutral que exalta la economía como herramienta de gobierno, independiente de cualquier filosofía o ideología económica.
El valor de cambio de una mercancía
David Ricardo trabajó extensamente en la teoría del valor. Al mismo tiempo, explicó que la cantidad de trabajo necesaria para la producción de una mercancía determina su valor de cambio. Ricardo, al igual que Adam Smith, entendió que en las sociedades primitivas el valor estaría determinado por el tiempo necesario para producir los bienes que necesita el trabajador y su familia.
Pero en las nuevas sociedades en las que el mercado jugaba un papel importante, esto puede no haber sido del todo cierto. Sin embargo, la diferencia cuando ocurra será mínima. En este caso, la consecuencia sería un cambio en la población, crecimiento o contracción, dependiendo de si el salario de mercado fue mayor o menor que el natural. En resumen, siempre habrá una tendencia hacia el equilibrio.
teoría de la renta diferencial
En un contexto geográfico e histórico, donde los terratenientes los arrendaban en lugar de explotarlos directamente, David Ricardo observó los problemas asociados a la renta de la tierra.
Sostuvo que la renta de la tierra se basa en la diferencia entre la fertilidad que ofrece y la ley de rendimientos decrecientes. Con base en esto, se explicó que si la relación entre la población y la tierra disponible era favorable para esto, entonces solo se cultivarían las mejores tierras. En tal caso, nadie estaría dispuesto a pagar renta por cultivar la tierra mientras otras tierras de la misma calidad estuvieran desocupadas.
Junto con la teoría de la renta diferencial, David Ricardo introdujo la ley de los rendimientos decrecientes. Sobre esta base, cuando hay un aumento de la población y, en consecuencia, de la necesidad de alimentos, se cultivan cada vez menos tierras fértiles. Esto significará un aumento constante en los precios de los alimentos. Por lo tanto, los salarios nominales deben aumentar en proporción al costo de existencia, aunque, por otro lado, los salarios reales tampoco deben hacerlo.
La fluctuación de precios ha sido muy estudiada a lo largo de la historia y es una rama muy importante de la economía porque determina su funcionamiento. Te recomiendo que veas este contenido adicional para ampliar tus conocimientos sobre este tema: Curso de Dinero y Precios.
Teoría de la ventaja comparativa
David Ricardo defendió el comercio internacional, por lo que se opuso a las tesis proteccionistas. De acuerdo con esto, en sus Fundamentos de Economía Política (1817), argumentó la necesidad de que cada país se especialice en aquellos productos, bienes o servicios, cuyo desarrollo y producción sería más eficiente. Con esto enfatizó el papel de la productividad en el desarrollo de la economía nacional. Por ello, trabajó en la teoría de la ventaja comparativa.
Así, la ventaja comparativa fue uno de los pilares sobre los que se asentó su forma de entender el comercio internacional. Enfocarse en producir lo que estaban en una situación de superioridad sobre otros países era la forma más adecuada para que Ricardo manejara la economía.
En resumen, podemos decir que David Ricardo fue uno de los economistas clásicos más importantes. Ocupó importantes cargos gubernamentales y una alta posición social. Participó del gran debate que sigue repitiéndose hasta el día de hoy, como cuáles deben ser las pautas a seguir en materia de comercio internacional.
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