Definición de Bre-X | Diccionario Economico
Bre-X fue una empresa canadiense que, en 1997, fue descubierta en un escándalo de fraude masivo relacionado con la supuesta existencia de una reserva de oro en Indonesia. Se descubrió que los informes falsos creados por la empresa habían inflado enormemente el valor de sus acciones, lo que resultó en pérdidas financieras significativas para los inversores.
El empresario y corredor estadounidense David Walsh creó Bre-X, una empresa de muy bajo valor que se clasificó como «acción de centavo». Sin embargo, la historia de la empresa dio un giro cuando el geólogo John Felderhoff se incorporó a la empresa en 1993.
en busca de oro
La reputación de Felderhoff lo precedió, ya que se topó con una mina de oro en Papúa Nueva Guinea hace algún tiempo. Como buscador de oro experimentado, se acercó a la empresa para comprar un terreno en Borneo, donde afirmó haber encontrado una cantidad significativa del metal precioso.
Felderhoff, quien en su carrera empresarial se desempeñó como vicepresidente de Bre-X, se apoyó en el trabajo del también geólogo Michael de Guzmán, quien aseguró que hasta la mina Busang (Borneo) tenía una enorme cantidad de oro. En 1997 llegó a confirmar que se podían encontrar hasta 5 millones de toneladas de oro, y en un simposio de JP Morgan aumentó la cantidad de dicho metal precioso a 13 millones de toneladas.
Tales reclamos han convertido a la mina Pusang en el depósito de oro más grande del mundo. Todo esto ha llevado a que el valor de una empresa tan insignificante como Bre-X se haya disparado hasta alcanzar los 6.000 millones de dólares.
Todo parecía ir sobre ruedas para la minera, que en agosto de 1996 dio el salto a índices bursátiles tan prestigiosos como el Nasdaq.
¿El depósito de oro más grande del mundo?
Bajo estas condiciones, las empresas mineras obtuvieron licencias para operar en lugares como Perú o en tierras de las ex repúblicas soviéticas. No cabía duda de que el supuesto éxito del Bre-X desató otra fiebre del oro.
Sin embargo, alrededor de 1996, el dictador indonesio Suharto quería obtener una parte significativa de las ganancias del campo Bre-X en Borneo. A pesar de la interrupción temporal del trabajo, Suharto finalmente accedió a quedarse con algunas de las ganancias. Mientras tanto, Freeport Mining Company se hará cargo de la supervisión de los depósitos.
Cuando Freeport se dispuso a inspeccionar el depósito de Busang en la isla de Borneo, se descubrió que no existían cantidades astronómicas de oro. Todo esto era mentira. Y es que el geólogo Michael de Guzmán falsificó las muestras de oro.
Es cierto que antes de la inspección de Freeport, los geólogos ya tenían dudas sobre las muestras de de Guzmán, ya que no había una forma confiable de verificar su validez.
Un gran escándalo estaba a punto de estallar.
Fraude detectado
Aunque el gobierno de Indonesia, Freeport y Bre-X formaron una empresa conjunta en febrero de 1997, no había oro en Busang.
El propio Michael de Guzmán se suicidó saltando de un helicóptero. Sin embargo, existe una controversia considerable sobre las circunstancias de su muerte.
El escándalo estalló frente al público, con John Felderhoff y Michael de Guzman como los principales culpables. De hecho, lo que más llamó la atención fue que Felderhoff vendió acciones de Bre-X por valor de 80 millones de dólares poco antes de que se descubriera el fraude.
El neoyorquino David Walsh (creador de Bre-X) y su esposa también se deshicieron de las acciones de la empresa, vendiéndolas durante 1996 por importantes sumas.
Rescatadores, grandes víctimas
Bre-X se ha ganado una excelente reputación y se ha establecido como una empresa confiable que genera grandes ganancias. Prueba de ello fue que la empresa fue incluida en el prestigioso índice canadiense TSE-300.
Pero cuando salió a la luz la gran mentira sobre la mina de Borneo, la empresa se vino abajo. Todo esto arruinó a muchos inversores canadienses. Los administradores de inversiones y los fondos de pensiones que invirtieron en la empresa minera sufrieron enormes pérdidas.
La empresa se vio afectada por una avalancha de demandas, muchas de las cuales fueron presentadas por los accionistas. Incluso los principales bancos de inversión como Lehman Brothers y JP Morgan se han enfrentado a juicios por recomendar inversiones en Bre-X.
En medio de una situación volátil y con un depósito que no contenía oro, Bre-X finalmente quebró en diciembre de 1997.
Por su parte, David Walsh, que se fue a vivir a las Bahamas, murió de un infarto en 1998, y Felderhoff fue absuelto por la justicia. El tribunal también dictaminó que los corredores que aconsejaron la compra de acciones de Bre-X no podían ser demandados.
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