Definición de Bien Giffen – Definición, qué es y concepto | Diccionario Economico
Bien Giffen: es un bien inferior cuya demanda aumenta cuando su precio sube, lo cual va en contra de la ley de la demanda.
Debido a este comportamiento inverso de los bienes ordinarios, no siguen la ley normal de la demanda estudiada en microeconomía. La ley de la demanda establece que cuanto mayor sea el precio de un bien, menor será la demanda del mismo. En el caso de los bienes Giffen surge una paradoja: la demanda de este bien aumenta cuando aumenta su precio.
Este tipo de beneficio está directamente relacionado con bienes de subsistencia que necesitan ser consumidos por personas que se encuentran en extrema pobreza y con un presupuesto económico muy limitado. Nos referimos a commodities como los alimentos básicos, para los cuales, si sube el precio de ese commodities, aumenta su demanda.
A diferencia de los bienes ordinarios o inferiores que no son Giffen, la curva de demanda de los bienes Giffen tiene una pendiente positiva, donde un aumento en el precio (P1 y P2) conduce a un aumento en la demanda del bien «x», representado como X1 y X2. Generalmente se considera un comportamiento atípico del consumidor al clasificar ciertos productos como productos Giffen.
Condiciones para ser considerado un bien Giffen
Los activos de Giffen deben cumplir tres condiciones básicas para entrar en esta categoría:
- El bien en cuestión debe ser un bien inferior, es decir que la demanda de dicho bien es mayor cuanto menor sea la renta del consumidor (como se ve en el ejemplo anterior).
- El producto debe constituir una parte significativa del presupuesto del consumidor, o dicho de otro modo, debe ser casi necesario para la existencia de quien lo adquiere (lo que también quedó demostrado en el mismo ejemplo ilustrativo).
- Debe haber escasez de bienes sustitutivos. Es decir, no debería ser cierto que si el precio de un bien aumenta y, como resultado de este cambio, aumenta la demanda de otro bien, entonces se dice que el primero es un sustituto del otro.
En este sentido, dos profesores de la Universidad de Harvard, Robert Jensen y Nolan Miller, pasaron a investigar la presencia de bienes Giffen en el consumo de dos alimentos -el arroz y la pasta- en dos de las regiones más pobres de China. El método consistía en subsidiar ambos bienes por un cierto período de tiempo para evaluar los cambios en la demanda causados por cambios en los precios. La conclusión es que se observó el comportamiento previsto por Robert Giffen: la demanda de alimentos aumentó cuando subió el precio del arroz y la pasta debido a la eliminación del subsidio.
Ejemplo de bienes Giffen
A continuación mostramos algunos ejemplos en forma de pregunta y respuesta.
¿Por qué aumenta la demanda cuando el precio es más alto?
En este ejemplo, una persona que consume sólo dos alimentos: uno de primera necesidad, como la patata, y otro de categoría superior y por tanto más caro, como la carne. Estos dos bienes constituyen el 100% del presupuesto de una persona.
¿Qué pasa si sube el precio de las papas?
Según la ley de la demanda, si el precio de un bien aumenta, la demanda debe disminuir. De hecho, nuestro amigo debería consumir menos papas porque ya no tiene suficiente presupuesto, pero obviamente tendrá que reemplazar las papas por otro producto que le permita comer (por ejemplo, carne).
Sin embargo, y aquí es donde nos encontramos con la paradoja de la mercancía de Giffen, no tiene más remedio que reemplazar la carne (porque todavía es más cara) con papas para compensar este presupuesto. El resultado final es que el consumidor demanda más patatas que en la situación original, aunque el precio haya aumentado.
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