Definición de Abraham Maslow – Padre de la pirámide de las necesidades | Diccionario Economico
Abraham Maslow es el creador de la teoría de la pirámide de las necesidades, que describe las necesidades humanas y su jerarquía en diferentes niveles.
Abraham Maslow fue un psicólogo que vivió en el siglo XX. Sus ideas revolucionaron algunos aspectos de su disciplina. Algunos de ellos han encontrado aplicación en los negocios. Su contribución más reconocida es la pirámide de necesidades. Es considerado el padre de la psicología humanista.
Abraham Maslow nació el 1 de abril de 1908 en Brooklyn, Nueva York. Fue el primero de siete hijos de inmigrantes judíos rusos, Samuel Maslow y Rose Shilosky. Su humilde infancia transcurrió sin muchos amigos debido a su herencia judía. Así que dedicó su tiempo a leer y estudiar. Esta situación le dio una actitud que no era propensa al contacto humano en ningún ámbito. Las difíciles relaciones familiares le marcaron profundamente.
Se le considera el padre de la psicología humanista, movimiento psicológico que postula la existencia de una tendencia humana básica hacia la salud mental, que se manifiesta como una serie de procesos de búsqueda de autorrealización y autorrealización.
Jurisprudencia por deber, psicología por vocación
La presión familiar lo obligó a estudiar derecho. Por ello, en 1926 ingresó en la Universidad de Nueva York. Sin embargo, al darse cuenta de que no podría completar el curso, solicitó un traslado a la Universidad de Cornell en Ithaca (Nueva York). Allí tomó un curso de introducción a la psicología.
A pesar del cambio, Maslow siguió frustrado y regresó a su ciudad. Allí, desilusionado por su experiencia, decidió retomar sus estudios de derecho. A este sentimiento también contribuyeron los conflictos familiares provocados por la atracción que sentía por su prima Bertha Goodman, con quien se casó en 1928. Al dar este paso, sintió la fuerza de distanciarse de la influencia de sus padres y volver a estudiar psicología, esta vez en la Universidad de Wisconsin (Madison). Logró completar su licenciatura y recibir su doctorado en 1934. Durante sus estudios, realizó estudios experimentales sobre el comportamiento de los primates. También publicó su primer artículo «Respuesta retardada» en el Journal of Comparative Psychology en 1932.
En 1935, Maslow se convirtió en residente de la Universidad de Columbia. Aquí trabajó bajo la dirección de Edward Thorndike. Desarrolló una extensa investigación sobre la sexualidad femenina. Al mismo tiempo, recibió nuevas influencias como la antropología de Ruth Benedict y la psicología de la Gestalt de Max Wertheimer. En esta etapa, Maslow planteó algunas ideas sobre la realización personal que fueron descartadas por no científicas. En 1937, publicó «Personalidad y patrones culturales» en La psicología de la personalidad de Ross Stagner.
Teoría aplicada en los negocios.
Regresó a Nueva York en 1937 para enseñar durante catorce años en el departamento de psicología del Brooklyn College. En 1947, se toma un descanso debido a un infarto. En 1951, aceptó un puesto como presidente del departamento de psicología de la Universidad de Brandeis en Waltham, Massachusetts. Esta nueva etapa se dedicó al estudio de la motivación, la personalidad y la autorrealización. Sus ideas llegaron a oídos de Douglas McGregor, profesor de gestión en el MIT, quien las difundió al mundo empresarial.
En colaboración con MacGregor, Maslow recibió financiación de la Fundación Rockefeller y pudo desarrollar su teoría de la jerarquía de necesidades. Su prestigio creció, por lo que en 1966 fue elegido presidente de la Asociación Americana de Psicología (APA). Su mala salud hizo que se retirara del ámbito académico. Sin embargo, en 1969 aceptó una invitación para convertirse en residente de la Fundación Laughlin en California. Desde su oficina en Sand Hill Road, el psicólogo popularizó sus puntos de vista sobre la gestión empresarial y de personas que eran comunes en Silicon Valley. En 1970, aceptó un puesto en Saga Administration Corporation. Sin embargo, poco tiempo después, sufrió un infarto, que le provocó la muerte a la edad de 62 años.
Principales contribuciones de Abraham Maslow
Maslow pudo alejarse de la ley para dedicarse a su pasión: la psicología. En este ámbito nos dejó importantes aportes que aún se siguen en los negocios y el trabajo.
Abraham Maslow es uno de los padres de la psicología humanista. Según esta tendencia, una persona sana es aquella que logra la autorrealización. Esto implica el pleno desarrollo de las propias capacidades, convirtiéndose en lo que realmente son. En este sentido, describió una serie de rasgos de las personas que logran esto. Señaló que conservan una percepción más precisa de la realidad. Y también que no tomen una posición defensiva y artificial. Por el contrario, son personas autónomas con un marcado intelecto crítico y creativo. Al mismo tiempo, muestran una mayor disposición a establecer una relación más colaborativa, rica y liberadora.
Para él, la sociedad ideal sería aquella en la que todos sus miembros fueran capaces de autorrealizarse. A esta utopía le dio un nombre: Eupsychia.
Pirámide de Abraham Maslow y teoría de las necesidades
Sin duda, uno de los descubrimientos más famosos es la pirámide de Maslow. En 1943 publicó La teoría de la motivación humana (posteriormente reeditada como Motivación y personalidad). Aquí describió paso a paso los diferentes niveles de necesidades que las personas tienen que satisfacer.
Ver la pirámide de Maslow
Abraham Maslow representó estas necesidades con una pirámide. Puso como base las necesidades primarias (de naturaleza fisiológica, como la alimentación, el sueño, la respiración, la sexualidad, etc.). Una vez satisfechas estas, emergen otras, como la necesidad de seguridad, afecto, pertenencia, respeto y, en el tope, la necesidad de autorrealización. En su opinión, una persona debe poder realizarse libremente, por lo tanto, si se siente músico, debe estudiar música, si se siente poeta, debe escribir poesía, etc. Sin duda, el desarrollo de esta teoría fue muy influenciado por el hecho de que sus padres lo obligaron a estudiar derecho.
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