Metales Preciosos: Definición, Cómo Invertir y Ejemplo

¿Qué son los metales preciosos?

Los metales preciosos son metales raros que tienen un alto valor económico debido a diversos factores, incluida su escasez, su uso en procesos industriales, su protección contra la inflación monetaria y su papel a lo largo de la historia como depósito de valor. Los metales preciosos más populares entre los inversores son el oro, el platino y la plata.

Entendiendo los metales preciosos

En el pasado, los metales preciosos desempeñaban un papel central en la economía mundial, ya que muchas monedas se acuñaban físicamente con metales preciosos o estaban respaldadas por ellos, como era el caso del patrón oro. Sin embargo, hoy en día los inversores compran metales preciosos principalmente como activo financiero.

Los metales preciosos se utilizan a menudo como inversión para diversificar carteras y como reserva de valor, especialmente como cobertura contra la inflación y en tiempos de incertidumbre financiera. Para los compradores comerciales, los metales preciosos también pueden ser un componente importante de productos como joyas o productos electrónicos.

El metal precioso más popular para fines de inversión es el oro, seguido de la plata. Mientras tanto, los metales preciosos utilizados en procesos industriales incluyen el iridio, que se utiliza en aleaciones especiales, y el paladio, que se utiliza en las industrias electrónica y química.

Invertir en metales preciosos

Los inversores que quieran añadir metales preciosos a sus carteras tienen varias formas de hacerlo. Aquellos que deseen almacenar metales directamente pueden comprar lingotes físicos, como monedas o lingotes acuñados, y luego guardarlos en una caja fuerte. Este método de tenencia tiene la ventaja de reducir el riesgo de contraparte, pero también aumenta los costos de almacenamiento y seguro.

Otros métodos populares incluyen la compra de contratos de futuros para un metal específico o la compra de acciones de empresas que cotizan en bolsa y que se dedican a la exploración o minería de metales preciosos. Los fondos mutuos y los fondos cotizados en bolsa (ETF) también ofrecen una variedad de estrategias, incluidos fondos respaldados por lingotes, carteras mineras y exposiciones crediticias.

Si bien pueden tener cierto grado de seguridad, siempre existe algún riesgo asociado con la inversión en metales preciosos. Los precios pueden caer durante períodos de incertidumbre económica, ya que los inversores se ven obligados a liquidar activos para cumplir con los requisitos de margen o cumplir otros requisitos de seguridad.

Del mismo modo, puede resultar difícil vender activos físicos a precios razonables, especialmente durante períodos de mayor volatilidad. Y, por supuesto, los metales preciosos conllevan un riesgo adicional de robo si se almacenan en casa.

Ejemplo de metal precioso: el oro.

El oro es el metal precioso más conocido y atrae constantemente la atención de los medios financieros y de los participantes del mercado. Hasta 1973, el sistema monetario estadounidense se basaba en el patrón oro.

Varios factores explican el creciente deseo de acaparar el brillante metal amarillo:

1. Problemas financieros sistémicos: Cuando los bancos y el dinero se perciben como inestables y/o la estabilidad política es cuestionable, el oro se utiliza a menudo como depósito seguro de valor.
2. Inflación: Cuando las tasas reales de rendimiento en los mercados de acciones, bonos o bienes raíces son negativas o se espera que caigan en el futuro, la gente recurre regularmente al oro como activo.
3. Guerra o crisis política: Las guerras y los disturbios políticos siempre han obligado a la gente a acumular oro. Los ahorros acumulados a lo largo de toda una vida pueden transportarse y almacenarse hasta que sea necesario cambiarlos por comida, refugio o un viaje seguro a un destino menos peligroso.

El oro alcanzó un precio máximo ajustado a la inflación de aproximadamente 2.200 dólares en febrero de 1980 antes de caer a un mínimo de menos de 400 dólares en abril de 2001. Su precio ha aumentado en general en los últimos 20 años, alcanzando casi 2000 dólares en octubre de 2020 y luego superando los 2000 dólares. este año. El precio del oro en junio de 2022 ronda los 1.850 dólares.

Línea de fondo

Los metales preciosos se extraen y comercializan como una forma de protegerse contra la inflación y brindar la oportunidad de invertir en un activo físico. Esto hace que estos metales sean beneficiosos en tiempos de agitación geopolítica, cuando es posible que necesite abandonar el país o proteger activos y carecer de confianza en la fortaleza de sus mercados bursátiles nacionales.