Responsabilidad corporativa: definición, ejemplos, importancia

¿Qué es la responsabilidad corporativa?

El término «responsabilidad corporativa» se refiere a las actividades de una empresa pública en áreas no financieras como la responsabilidad social, la sostenibilidad y el gobierno corporativo. La responsabilidad corporativa sugiere que el desempeño financiero no debería ser el único objetivo importante de una empresa y que los accionistas no son las únicas personas ante quienes una empresa debería rendir cuentas. De hecho, incluye a partes interesadas como empleados y miembros de la comunidad como quienes exigen rendición de cuentas.

Comprender la responsabilidad corporativa

Las empresas suelen estar motivadas por las ganancias. Por tanto, las empresas son responsables ante sus accionistas, ya sean directivos, inversores u otras partes interesadas. Pero mucha gente cree que los beneficios de las empresas no deberían ser el único factor motivador. De hecho, las empresas y sus líderes también deben rendir cuentas de sus acciones. Esto se logra a través de la responsabilidad corporativa.

Como se señaló anteriormente, la responsabilidad corporativa significa que una empresa asume la responsabilidad de cualquiera de sus acciones. Esto puede vincularse al éxito financiero (o a la falta del mismo) y, más importante aún, en áreas como la responsabilidad social y la sostenibilidad. Esto significa que las empresas tienen una responsabilidad no sólo ante sus partes interesadas financieras, sino también ante otros, como sus empleados, los miembros de la comunidad y el público en general.

La responsabilidad corporativa requiere que las empresas asuman la responsabilidad del impacto de sus acciones en la sociedad y el medio ambiente. También es un concepto importante para inversores y accionistas interesados ​​en la inversión ética. Esta estrategia implica elegir inversiones basadas en principios éticos.

Muchas empresas que cotizan en bolsa publican sus propios informes contables corporativos para satisfacer las demandas de sus accionistas y del público. Esto se debe a los informes financieros anuales que la Comisión de Bolsa y Valores (SEC) exige a las corporaciones. Las organizaciones privadas que no forman parte de una agencia gubernamental establecen los estándares de responsabilidad social y ambiental que esperan que cumplan las empresas públicas.

Historia de la responsabilidad corporativa

Los gobiernos no tienen amplios poderes para regular las corporaciones excepto a través de una legislación específica. Históricamente, la aprobación de dicha legislación ha requerido un esfuerzo público concertado para persuadir a los formuladores de políticas a regular ciertas prácticas.

Uno de estos primeros esfuerzos fue una campaña para prohibir la publicidad del tabaco y el etiquetado de productos de tabaco como peligrosos, que condujo a la aprobación de la Ley de salud pública del tabaquismo en 1969. Esto provocó una protesta pública por los anuncios de radio y televisión que animaban a los nuevos fumadores sin dar la misma importancia al mensaje de que fumar es peligroso, y un informe exhaustivo de la Oficina del Cirujano General que describía los peligros específicos del tabaquismo para la salud.

Las campañas posteriores presionaron a favor de otras iniciativas de salud pública, prácticas comerciales sostenibles o respetuosas con el medio ambiente y cuestiones de justicia social como la explotación de empleados, el soborno y la corrupción. A veces, las iniciativas surgen de incidentes específicos, como campañas periódicas para regular las prácticas de la industria petrolera después de derrames de petróleo bien publicitados. Muchas organizaciones sin fines de lucro, como Corporate Accountability International y Amigos de la Tierra, tienen directivas para ejercer presión para lograr una mayor responsabilidad corporativa en campañas específicas.

Informes Contables Corporativos

La prevalencia de tales movimientos y el mayor enfoque en la inversión ética y responsable han llevado a muchas empresas a producir informes contables corporativos anuales. No existe un formato claro para estos informes y varían ampliamente de una industria a otra. Sin embargo, numerosas organizaciones privadas ofrecen servicios u orientación para monitorear la responsabilidad de las empresas y evaluar sus prácticas.

Los informes contables corporativos pueden servir como buena publicidad para una empresa. Las características generales del informe incluyen secciones sobre el trato a los empleados, los esfuerzos para producir bienes o proporcionar servicios de manera sostenible, la cultura empresarial y la gobernanza interna, y la cuantificación de las externalidades (buenas y malas) de las prácticas comerciales de las empresas.

Responsabilidad Corporativa versus Responsabilidad Social Corporativa (RSC)

¿Existe alguna diferencia entre responsabilidad corporativa y responsabilidad social corporativa (RSE)? A veces ambos términos se confunden o se tratan como sinónimos. Sin embargo, la responsabilidad corporativa y la RSE suelen ser diferentes entre sí, aunque sólo ligeramente, pero tienen diferencias importantes.

Ambos se basan en la creencia de que las corporaciones tienen responsabilidades que van más allá de generar ganancias para sus accionistas. Dichos deberes incluyen el deber negativo de abstenerse de causar daño al medio ambiente, a las personas o a las comunidades, así como el deber positivo de proteger a la sociedad y el medio ambiente. Un ejemplo es la protección de los derechos de los trabajadores y las comunidades afectadas por las actividades empresariales.

Aunque la rendición de cuentas generalmente se refiere a una aplicación más confrontativa o coercitiva estrategias para influir en el comportamiento corporativo (presión ejercida por actores sociales y políticos fuera de la propia empresa), la RSE a menudo se refiere a acciones voluntarias. enfoques. Estas entidades pueden emplear varias estrategias. Esto incluye (pero no se limita a) movilizar mecanismos legales para hacer cumplir las normas sociales. Por lo tanto, una medida proactiva de responsabilidad corporativa es la preparación de informes anuales de rendición de cuentas.