Prepago: qué es, cómo funciona, ejemplos

¿Qué es un pago por adelantado?

Un pago por adelantado es un tipo de pago que se realiza antes de lo normal, como pagar un producto o servicio antes de recibirlo. A veces los vendedores exigen pagos por adelantado como protección contra la falta de pago o para cubrir los gastos de bolsillo del vendedor por el suministro de un servicio o producto.

En muchos casos, se requiere el pago por adelantado. Es posible que los consumidores con mal crédito deban pagar a las compañías por adelantado, y las compañías de seguros generalmente exigen un pago por adelantado para extender la cobertura al asegurado.

Comprender los pagos por adelantado

Los pagos anticipados son cantidades pagadas antes de que se reciban realmente los bienes o servicios. El saldo adeudado, si lo hubiere, se paga en el momento de la entrega. Estos tipos de pagos son diferentes de los pagos diferidos o vencidos. En estos casos, los bienes o servicios primero se entregan y luego se pagan. Por ejemplo, un empleado a quien se le paga al final de cada mes por el trabajo de ese mes recibirá un pago diferido.

Los pagos anticipados se registran como activos en el balance de la empresa. A medida que estos activos se utilizan, se consumen y se registran en el estado de resultados del período en el que se incurren.

Los pagos por adelantado se suelen realizar en dos casos. Pueden aplicarse a la cantidad de dinero proporcionada antes de la fecha de pago acordada contractualmente, o pueden ser exigidos antes de la recepción de los bienes o servicios solicitados.

Garantías de prepago

Una garantía de pago anticipado sirve como una forma de seguro, asegurando al comprador que si el vendedor no cumple con las obligaciones acordadas por bienes o servicios, el monto del pago anticipado será devuelto al comprador. Esta protección permite al comprador considerar nulo el contrato si el vendedor no respeta el derecho del comprador a los fondos pagados originalmente.

Consideraciones especiales: pagos anticipados a proveedores

En el mundo empresarial, las empresas a menudo tienen que hacer pagos por adelantado a los proveedores cuando sus pedidos son tan grandes que se convierten en una carga para el fabricante. Esto es especialmente cierto si el comprador decide cancelar la transacción antes de la entrega.

Los pagos por adelantado pueden ayudar a los fabricantes que no tienen suficiente capital para comprar materiales para completar un pedido grande porque pueden usar parte del dinero para pagar el producto que crearán. También se puede utilizar como garantía de que completar un pedido grande generará una cierta cantidad de ingresos. Si una corporación está obligada a realizar un pago inicial, se registra en el balance como un gasto de pago anticipado en base devengada.

Ejemplos de pagos anticipados

Hay muchos ejemplos de pagos por adelantado en el mundo real. Tomemos como ejemplo los teléfonos móviles prepagos. Los proveedores de servicios exigen el pago de los servicios celulares que utilizará el cliente con un mes de anticipación. Si no se recibe el pago por adelantado, no se prestará el servicio. Lo mismo se aplica a los pagos del próximo alquiler o servicios públicos antes de su vencimiento según el contrato.

Otro ejemplo se aplica a los contribuyentes estadounidenses elegibles que recibieron pagos por adelantado a través del Crédito Fiscal para Primas (PTC) ofrecido bajo la Ley de Atención Médica Asequible (ACA). La asistencia financiera ayuda a las personas que cumplen con los requisitos de ingresos familiares a pagar el seguro médico. El dinero adeudado por el contribuyente se paga a la compañía de seguros antes de la fecha de pago real del préstamo.

A los consumidores con mal crédito también se les puede exigir que proporcionen pagos iniciales a los prestamistas antes de poder comprar bienes o servicios.