Precio administrado: que significa, ejemplos

¿Qué es el precio administrado?

Un precio regulado es el precio de un bien o servicio dictado por un gobierno o autoridad centralizada, a diferencia de compradores y vendedores que interactúan según la oferta y la demanda.

Comprensión de los precios administrados

La fijación de precios regulados se originó en regímenes comunistas como la Unión Soviética y muchos economistas la desacreditan por considerarla ineficiente e insostenible. En otras economías de mercado, se pueden imponer ciertos precios administrativos, por ejemplo en forma de topes de precios, controles de alquileres o salarios mínimos.

Los precios regulados surgen en dos contextos generales.

1. En primer lugar, en el contexto de una economía de planificación centralizada, el planificador central requiere algún método para asignar valor a los bienes, servicios y factores de producción para tener en cuenta los costos y elegir entre posibles planes de producción. Sin precios de mercado, el planificador central fija precios regulados para bienes y factores de producción, ya sea implícita o explícitamente.
2. En segundo lugar, en una economía mixta o predominantemente capitalista, los gobernantes y políticos pueden decidir intervenir en los precios de mercado para lograr un objetivo político particular, como aumentar los salarios de los trabajadores o discriminar a favor o en contra de ciertos grupos de la sociedad. O pueden creer que tendrán que fijar precios regulados en lugar de precios de mercado para ciertos bienes que las fuerzas puras del mercado tal vez no puedan valorar de manera efectiva, si es que lo hacen.

La mayoría de los economistas creen que si el precio de un bien determinado debe fijarse administrativamente o por el mercado, y en qué medida, depende de la precisión con la que el mercado pueda valorar ese bien. En gran parte, esto significa qué tan bien las condiciones del mercado para ese bien reflejan las condiciones ideales especificadas por los supuestos de competencia perfecta en los modelos económicos. Cuando se aplican estas condiciones, la teoría económica básica enseña que permitir que compradores y vendedores negocien libremente el precio de un producto es el método más eficiente de fijación de precios.

Para los bienes a los que se les puede fijar un precio preciso en el mercado, la introducción de precios regulados puede resultar en una pérdida neta de bienestar social para la sociedad. Por ejemplo, la teoría económica clásica muestra por qué los controles de precios en esta situación suelen provocar escasez. La curva de oferta tiene pendiente ascendente, lo que significa que precios más altos corresponden a más oferta; la curva de demanda tiene pendiente negativa, por lo que precios más altos corresponden a una demanda más baja. Si el precio se fija por debajo del precio de equilibrio del mercado (el punto en el que se cruzan las dos curvas), la cantidad ofrecida será menor que la cantidad demandada: en otras palabras, habrá una escasez que empeorará la situación tanto de los compradores como de los vendedores. . en cuanto a permitir que el mercado se vacíe.

Pero cuantas menos condiciones de competencia perfecta sean aplicables a un producto determinado, menos eficientemente funcionará el mercado para ese producto. Esto se conoce como falla del mercado. Esto puede adoptar diversas formas, como fallas parciales del mercado o imperfecciones del mercado, como el monopolio natural, el monopsonio o las externalidades, o fallas completas del mercado, como los bienes públicos o los recursos comunes. Las fallas del mercado abren un posible papel para el gobierno a la hora de arreglar el mercado y hacer que la producción, distribución y distribución de bienes en la economía sean más eficientes económicamente que un mercado libre puro.

Sin embargo, cualquier mejora propuesta en la eficiencia económica lograda mediante la introducción de un precio regulado debe sopesarse frente a los costos e ineficiencias inevitables causados ​​por el proceso administrativo en sí.

Los precios regulados se fijan mediante algún proceso, ya sea democrático, tecnocrático o dictatorial, cada uno de los cuales tiene sus propios costos y problemas. Estos incluyen problemas de información, donde la falta de precios de mercado para diversos bienes deja al gobierno esencialmente adivinando qué precio fijar administrativamente para un bien determinado, y problemas de incentivos, como el comportamiento de búsqueda de rentas, donde las partes interesadas buscan influir en el precio. nivel de precio de administración a su favor.

Estos problemas significan que los administradores públicos tal vez no puedan gestionar los precios mejor que los mercados imperfectos que buscan regular. En muchos casos, los costos asociados con estos problemas pueden superar los beneficios esperados de corregir una imperfección o falla del mercado.

Ejemplos de precios administrados

Las economías de planificación centralizada, como la Unión Soviética comunista y Cuba, hicieron un uso extensivo de los precios regulados (Cuba continúa haciéndolo). En ambos ejemplos, el mercado de alimentos y bienes de consumo se caracterizó por una escasez crónica. Las colas para comprar pan eran una realidad en la Unión Soviética y había un próspero mercado negro para satisfacer la demanda reprimida. Otros intentos de limitar los precios en la economía, como los emprendidos por el Comité de Seguridad Pública durante la Revolución Francesa y por el emperador romano Diocleciano en el siglo III, fracasaron en gran medida.

Las economías mixtas y predominantemente capitalistas tampoco escapan completamente a los precios regulados. Ejemplos de precios regulados incluyen controles de precios y controles de alquileres. A menudo se introducen controles de precios para mantener la disponibilidad de ciertos bienes y evitar el aumento abusivo de precios (por ejemplo, la gasolina). El control y la estabilización de los alquileres se utilizan para limitar los aumentos de los alquileres en algunas ciudades.

Los controles de alquiler se utilizan para mantener la vivienda asequible en la ciudad de Nueva York, pero la demanda de estos apartamentos baratos supera con creces la oferta. Con tasas de alquiler de mercado entre las más altas del país, los departamentos de alquiler controlado en la ciudad a menudo se transmiten de padres a hijos como un bien codiciado.

Los controles de precios pueden especificar un precio máximo (máximo), un precio mínimo (mínimo) o ambos. Pueden aplicarse a bienes básicos como el azúcar y el jabón, o a precios más intangibles como las tasas de interés. Pueden cambiar en respuesta a cambios en la oferta y la demanda, ya sea intencionalmente o ad hoc.