Definición de directiva anticipada

¿Qué son las directivas anticipadas?

Una directiva anticipada, a veces llamada testamento vital, es un documento que expresa los deseos de una persona con respecto a los cuidados intensivos cuando no puede tomar una decisión por sí misma. Con una directiva anticipada, las personas tienen derecho a tomar decisiones futuras sobre sus propios cuidados intensivos sin influencia externa. Una persona que quiere o no que se le coloque un soporte vital puede crear una directiva anticipada para que el personal del hospital la siga si la persona queda incapacitada.

Comprender las directivas anticipadas

Una directiva anticipada es un testamento vital que documenta los deseos de una persona de recibir tratamiento médico al final de su vida. El documento especifica si se desea diálisis, respiradores o alimentación por sonda, si se debe realizar reanimación y si se deben donar órganos y tejidos al final de la vida. Planificar con anticipación garantiza la atención que una persona desea y evita sufrimientos innecesarios, desacuerdos y la carga de la toma de decisiones durante una crisis. Dos médicos deben certificar que una persona tiene una enfermedad terminal, una lesión grave, un estado de coma, una demencia en etapas avanzadas o está permanentemente inconsciente y es incapaz de tomar decisiones médicas antes de que se emita un testamento vital.

Una directiva anticipada se vuelve legalmente vinculante en los Estados Unidos cuando se firma en presencia de un testigo. Sin embargo, los técnicos en emergencias médicas no pueden cumplir un testamento vital; deben hacer todo lo que esté a su alcance para estabilizar a la persona y poder trasladarla al hospital. Una vez que el médico haya evaluado completamente el estado de la persona, se pueden seguir las directivas anticipadas. La finalización de una nueva vida cancela la anterior. Las directivas anticipadas deben actualizarse periódicamente para mantenerse al tanto de los cambios en los deseos de la persona una vez finalizado el tratamiento.

Directiva anticipada y poder notarial

La persona designada como apoderado médico debe estar dispuesta a hacer preguntas difíciles y debe dejar de lado las emociones sobre un procedimiento u opción médica para garantizar que los deseos de la persona incapacitada se cumplan al final de la vida. La comunicación abierta con el apoderado de atención médica sobre situaciones potenciales es importante para aclarar las preferencias de atención al final de la vida. Los temas importantes incluyen expresar sus puntos de vista sobre la alimentación e hidratación por sonda, el uso de antibióticos, la ventilación mecánica y la RCP agresiva. Otros temas a discutir son los temores de la persona sobre el tratamiento médico y bajo qué circunstancias podría querer tomar medidas más o menos agresivas.

Un poder notarial duradero permite que una persona designada actúe como agente de un individuo y tome decisiones financieras en su nombre en caso de una enfermedad incapacitante. Un poder notarial duradero maneja transacciones bancarias, firma cheques del Seguro Social, solicita incapacidad y emite cheques para cubrir facturas. Se pueden nombrar diferentes personas para actuar en nombre de una persona en diferentes asuntos.