Alcance del Ahorro: Definición, Ejemplo e Importancia

¿Qué son las economías de escala?

Las economías de volumen significan que producir un bien reduce el costo de producir otro bien relacionado. Las economías de volumen ocurren cuando producir una variedad más amplia de bienes o servicios en conjunto es más rentable para la empresa que producir una variedad más pequeña o producir cada producto de forma independiente. En este caso, los costos marginales y promedio a largo plazo de una empresa, organización o economía se reducen mediante la producción de bienes y servicios adicionales.

Mientras que las economías de escala se caracterizan por la eficiencia debida a la variedad, las economías de escala se caracterizan por el volumen. Este último se refiere a la reducción del costo marginal al producir unidades adicionales. Por ejemplo, las economías de escala ayudaron a impulsar el crecimiento empresarial en el siglo XX a través de la producción en cadena.

Comprensión del ahorro de volumen

Las economías de volumen son factores económicos que hacen que producir diferentes productos simultáneamente sea más rentable que producirlos usted mismo. Una forma sencilla de ilustrar este contraste es utilizar el ejemplo de un tren: un tren puede transportar pasajeros y carga a un precio más bajo que dos trenes separados, uno sólo para pasajeros y otro para carga. En este caso, un solo tren que tenga vagones dedicados a ambas categorías es mucho más rentable y también puede resultar en menores costos de boletos o tonelaje para los usuarios del tren.

Las economías de volumen pueden ocurrir porque los productos se producen juntos usando el mismo proceso, los procesos de producción son complementarios o los recursos de producción se comparten entre los productos.

Productos conjuntos

Pueden surgir economías de volumen a partir de relaciones de coproducción de productos finales. Desde un punto de vista económico, estos bienes se denominan complementarios en la producción. Esto ocurre cuando la producción de un bien produce automáticamente otro bien como subproducto o algún tipo de efecto secundario del proceso de producción. A veces, un producto puede ser un subproducto de otro, pero aun así tiene valor para su uso por parte del fabricante o para su venta. Encontrar un uso productivo o un mercado para productos relacionados puede reducir tanto los residuos como los costos y aumentar los ingresos.

Por ejemplo, los productores de leche separan la leche cruda de vaca en suero y cuajada, que luego se utilizan para hacer queso. Al hacerlo, también obtienen una gran cantidad de suero, que luego puede usarse como alimento para ganado rico en proteínas para reducir los costos generales de alimentación, o venderse como producto nutricional a entusiastas del fitness y levantadores de pesas para obtener ingresos adicionales. Otro ejemplo es el llamado licor negro que se obtiene al transformar la madera en pulpa de papel. En lugar de ser simplemente un producto de desecho cuya eliminación puede ser costosa, el licor negro puede quemarse como fuente de energía para alimentar y calentar una planta, ahorrando dinero en otros combustibles, o incluso procesarse para obtener biocombustibles más avanzados para uso industrial. sitio web o para la venta. Por tanto, la producción y utilización de licor negro ahorra costes de producción de papel.

Procesos de fabricación adicionales

Los ahorros de volumen también pueden resultar de la interacción directa de dos o más procesos de fabricación. Un ejemplo clásico aquí son las plantaciones complementarias en la agricultura, como los cultivos Three Sisters, históricamente cultivados por los nativos americanos. Al plantar maíz, frijoles y calabazas juntos, el método de las Tres Hermanas en realidad aumenta el rendimiento de cada cultivo y al mismo tiempo mejora el suelo. Los altos tallos de maíz proporcionan una estructura que permite que las enredaderas de frijol trepen hacia arriba; los frijoles fertilizan el maíz y la calabaza, fijando nitrógeno en el suelo; y la calabaza, con sus hojas anchas, da sombra a las malas hierbas entre los cultivos. Las tres plantas se benefician de la producción conjunta, por lo que el agricultor puede cultivar más con menos insumos.

Un ejemplo moderno sería un programa de formación conjunto entre un fabricante aeroespacial y una escuela de ingeniería, en el que los estudiantes de la escuela también trabajan a tiempo parcial o realizan prácticas en la empresa. Un fabricante puede reducir sus costos generales obteniendo acceso de bajo costo a mano de obra calificada, y una escuela de ingeniería puede reducir sus costos de capacitación subcontratando efectivamente parte de su tiempo de instrucción a los gerentes de capacitación del fabricante. Los bienes finales producidos (aviones y carreras de ingeniería) pueden no parecer complementarios ni utilizar muchos recursos, pero su producción conjunta reduce el coste de ambos.

Entradas generales

Debido a que los recursos productivos (es decir, tierra, trabajo y capital) normalmente se utilizan de más de una manera, las economías de escala a menudo pueden asociarse con el uso de recursos comunes para producir dos o más bienes diferentes. Por ejemplo, un restaurante puede producir palitos de pollo y patatas fritas a un coste medio inferior al que le costaría a dos empresas distintas producir cada artículo por separado. Esto se debe a que las tiras de pollo y las papas fritas pueden compartir el mismo almacenamiento en frío, freidoras y cocineros durante la producción.

Proctor & Gamble es un excelente ejemplo de una empresa que implementa eficazmente economías de recursos compartidos, ya que produce cientos de productos de higiene, desde maquinillas de afeitar hasta pasta de dientes. La empresa puede darse el lujo de contratar costosos diseñadores gráficos y expertos en marketing que puedan utilizar sus habilidades en todas las líneas de productos de la empresa, agregando valor a cada una. Si a estos miembros del equipo se les paga, cada producto adicional en el que trabajan aumenta las economías de escala de la empresa a medida que disminuye el costo promedio por unidad.

Diferentes formas de lograr economías de escala

Se pueden ver ejemplos reales de economías de escala en fusiones y adquisiciones (M&A), usos recientemente descubiertos de subproductos de recursos (como el petróleo crudo) y en los casos en que dos productores acuerdan compartir los mismos factores de producción.

Las economías de escala son importantes para cualquier gran empresa y una empresa puede lograr esta escala de diversas maneras. La primera y más común idea es que la eficiencia se logra mediante una diversificación adecuada. Los productos que utilizan los mismos recursos o tienen procesos de producción complementarios ofrecen grandes oportunidades de ahorro mediante la diversificación.

Una fusión horizontal o adquisición de otra empresa es otra forma de lograr economías de escala. Por ejemplo, dos cadenas minoristas regionales pueden fusionarse para consolidar diferentes líneas de productos y reducir los costos promedio de inventario. Los productos que pueden compartir recursos como este son muy adecuados para obtener economías de escala mediante adquisiciones horizontales.

Ejemplo de economías de escala

Como ejemplo final, supongamos que la empresa ABC es el fabricante de computadoras de escritorio líder en su industria. ABC Company quiere ampliar su línea de productos y está renovando su edificio de fabricación para producir diversos dispositivos electrónicos como computadoras portátiles, tabletas y teléfonos. Debido a que el costo de operación de un edificio de fabricación se distribuye entre múltiples productos, el costo total promedio de producción se reduce. El costo de producir cada dispositivo electrónico en un edificio diferente sería mayor que simplemente usar un edificio de fabricación para producir múltiples productos.