Definición de Etología | Diccionario Economico
La etología es la rama de la biología que se encarga del estudio del comportamiento animal, incluyendo su origen, desarrollo, función y evolución. Se centra en analizar cómo los animales perciben el entorno, toman decisiones y se relacionan con otros individuos de su especie.
El propósito de la etología es investigar cómo los animales se relacionan con su entorno. Esto es especialmente cierto para aspectos como el apareamiento, la agresividad, la socialización, la evolución de su comportamiento en el tiempo y otros.
En pocas palabras, la etología busca determinar si el comportamiento de un animal se debe a un factor interno, quizás genético, o el resultado de una respuesta aprendida resultante de la interacción con el medio ambiente. En algunos casos, puede haber una combinación de ambas variables.
Características de la etología
Las principales características de la etología son:
- Esta es una rama de la biología.
- Se pueden estudiar tanto aquellas formas de comportamiento innatas que son propias del instinto, como las que se adquieren en las relaciones con el medio o con otros animales. Además, como mencionamos anteriormente, algunos comportamientos son el resultado de una combinación de factores.
- Dado que el hombre también es considerado un animal, existe la llamada etología humana, que es una rama de la psicología.
- Teniendo en cuenta lo anterior, podemos concluir que la etología está asociada tanto a la zoología como a la psicología humana.
- Alguien que se especializa en este tema se conoce como etólogo.
- Esta ciencia también busca revelar el nivel de conciencia de los animales, que varía según la especie.
- Aprende cómo se comporta la fauna para asegurar su supervivencia. Por ejemplo, los científicos han descubierto que algunos animales practican la monogamia como una forma de mantener viva a la especie porque ambos padres cuidan de las crías. Así fue, por ejemplo, con los pingüinos.
- La investigación suele realizarse con animales en su medio natural, aunque también existen experimentos en condiciones controladas.
- Se diferencia del conductismo (o conductismo) en que no sostiene que el comportamiento de un animal siempre pueda explicarse como una respuesta a un estímulo. En cambio, implica un componente intrínseco o innato, por lo que el comportamiento no siempre se puede enseñar o condicionar.
Origen de la etología
La etología surgió a principios del siglo XX con investigadores famosos como Konrad Z. Lorenz y Nikolaas Tinbergen.
En el caso de Lorenz, por ejemplo, estaba estudiando el fenómeno de la impronta, mediante el cual los animales desarrollan un vínculo con el primer ser que ven al nacer.
Lorenz estudió, en particular, pichones que siguen animales o incluso humanos, a quienes reconocen como su madre. Esto podría explicarse porque fue la primera criatura que vieron cuando abrieron los ojos.
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