Definición de Petróleo | Diccionario Economico
El petróleo es un recurso natural compuesto por hidrocarburos que se extrae del subsuelo y se utiliza como fuente de energía y materia prima en diferentes sectores de la industria. Es considerado una de las principales fuentes de combustible a nivel mundial y su precio y demanda tienen un impacto significativo en la economía global.
Sin embargo, el petróleo es un recurso natural de gran importancia en la economía mundial, ya que se utiliza especialmente en el campo de la energía y la industria en general.
Así pues, se trata de una materia prima mineral de color oscuro, constituida por un conjunto de hidrocarburos mezclados con azufre, hidrógeno y oxígeno en diversas proporciones.
Ya que es un recurso no renovable; no puede ser producido, reutilizado o recuperado para el consumo; poco por eso.
En consecuencia, en el mercado petrolero se mueven enormes sumas de dólares, especialmente para sus usos múltiples. Por ello, afecta tanto a las economías de los países productores como a los países consumidores de este recurso.
También se le conoce como oro negro o en bruto.
Características del aceite
En resumen, entre las características del aceite, cabe destacar las siguientes:
- Este es un recurso natural.
- Se encuentra en rocas sedimentarias de las profundidades del mar o de la tierra.
- Se utiliza en el campo de la energía y la industria.
- Está formado por un grupo de hidrocarburos mezclados con azufre, hidrógeno y oxígeno.
- Es uno de los principales combustibles fósiles del mundo.
- Es un recurso no renovable, por lo que eventualmente se agotará.
- Su importancia en la economía es muy grande.
Origen e historia del aceite.
La historia del aceite en realidad se remonta a la antigüedad cuando el aceite se usaba en Asia años antes de Cristo y en otros lugares. Sin embargo, no fue hasta 1859 que el aceite se hizo popular.
Ese mismo año, la industria petrolera construyó el primer pozo de petróleo en los Estados Unidos, descubierto por el coronel Edwin Drake en Pensilvania.
Desde la aparición de este pozo, y con las mejoras entrantes, han aparecido nuevos pozos petroleros. Esto mientras su presencia se extendió a muchos otros países. Bueno, se estaban descubriendo nuevos campos, lo que estimuló el surgimiento de nuevas compañías petroleras.
En 1908, Henry Ford comenzó con su primer modelo en el sistema de línea de producción. Un coche económico que triunfó en Estados Unidos, motorizado, como dicen, los americanos. Esto le dio gran importancia al aceite, que era necesario para fabricar estos automóviles y, lo que es más importante, para hacerlos funcionar.
Esta puesta en marcha del Sr. Henry Ford popularizó el petróleo y trajo numerosos beneficios a todas aquellas empresas que estaban involucradas en él.
¿Cómo se forma el aceite?
Así, el petróleo está constituido por los restos de organismos animales o vegetales que habitaron ríos, mares, lagunas, estuarios y zonas costeras.
Luego de que estos residuos fueran atacados por bacterias anaerobias, que consumían todo el oxígeno, solo quedaron moléculas de hidrógeno y carbono, que formaron lo que se conoce como hidrocarburos.
La enorme presión ejercida entonces sobre los elementos depositados da como resultado la formación de un fluido que es expulsado entre las diversas capas de las rocas depositadas.
Finalmente, este líquido se conoce como aceite. Esta materia prima recorre muchos kilómetros hasta encontrar una superficie de piedra porosa, donde se almacena.
¿Por qué se refina el petróleo?
Podemos decir que el petróleo en su estado natural no tiene ningún uso, por lo que debe ser refinado.
Por ello, el proceso de depuración permite transformar los hidrocarburos y convertirlos posteriormente en numerosos productos derivados de los mismos.
Así, el procesamiento del aceite ocurre cuando se lo expone a varias temperaturas para que pueda ser separado, transformado y purificado para que se convierta en un producto útil con múltiples usos.
Tipos de sustancias refinadas
Hay tres tipos de sustancias refinadas que pueden ser:
- gases: Las principales sustancias gaseosas que se obtienen del petróleo son el gas butano, metano, etano y propano.
- líquidos: De las sustancias líquidas derivadas del petróleo, se mencionan como las más importantes la gasolina, el fuel oil y el queroseno.
- sólidos: de los elementos sólidos formados a partir del petróleo podemos encontrar alquitrán y parafinas.
tipos de aceite
Sin duda, el precio del petróleo depende de la ubicación geográfica de donde se extrae, ya que esto implica la facilidad de su transporte, así como de su uso y aplicación.
Los principales tipos de petróleo que se utilizan en el mercado internacional y sirven como referencia en los mercados financieros son los siguientes:
1. Petróleo Brent
Producida principalmente en el Mar del Norte, es dulce y ligera; por lo que es relativamente fácil de convertir a gasolina y diésel.
Además, dado que el crudo se extrae del mar, esto favorece y facilita el proceso de su transporte.
Por tanto, el precio del crudo Brent sirve como referencia en el mercado europeo.
2. Aceite WTI
El petróleo WTI (West Texas Intermediate) es más ligero que el petróleo Brent porque su contenido de azufre es muy bajo, solo un 0,24%, lo que lo hace muy blando.
Por otro lado, el procesamiento de WTI se realiza en Estados Unidos, ya que todos los centros de su producción se ubican cerca de la costa del Golfo de México.
De hecho, debido a que es suave y liviano, se usa principalmente para fabricar gasolina.
El precio del petróleo WTI es ligeramente superior al del Brent y Dubai. Este precio se utiliza como referencia en las transacciones financieras en el mercado de Nueva York.
3. Petróleo de Dubái
Del mismo modo, el petróleo de Dubái es amargo y muy pesado. Está hecho en Asia y es de muy baja calidad.
Por otro lado, es el tipo de petróleo más importado por las economías emergentes, especialmente China.
Dubai se usa para cotizaciones, especialmente en Singapur, especialmente en el mercado de productos básicos y los mercados informales.
Derivados del petróleo
Son innumerables los productos que se extraen del aceite, pero enumeraremos algunos de los más importantes:
- Propano
- Asfalto
- detergentes
- Fibras sintéticas
- plástica
- fertilizante
- productos cosméticos
- Parafina
- perfume
- suplementos vitamínicos
Finalmente, podemos decir que el recurso del crudo no tiene utilidad práctica en sí mismo, sino que es una valiosa materia prima orgánica que ha sido utilizada desde los inicios de la humanidad y que a lo largo del tiempo ha mostrado un alto potencial para convertirse luego de ser transformado en un infinidad de productos. Por lo tanto, su uso y explotación se expandió con el tiempo.
Ventajas y desventajas del aceite.
En conclusión, veamos algunas de las ventajas y desventajas de este tipo de combustible:
Beneficios del petróleo
Entre los beneficios del aceite se encuentran los siguientes:
- Este es un buen combustible, y muy potente.
- Es bastante fácil de almacenar.
- Es muy constante.
- Es poco probable que las entregas se detengan.
- Es muy versátil.
Desventajas del aceite
Por otro lado, entre las desventajas del aceite, se pueden distinguir las siguientes:
- Es un recurso no renovable, lo que significa que es agotable.
- Contamina el medio ambiente.
- Esto crea tensión entre los países.
- Es el combustible dominado por muchas economías con líderes en conflicto.
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