Definición de Contaminación del suelo | Diccionario Economico
La contaminación del suelo se refiere a la degradación de la calidad del suelo debido a la presencia de sustancias tóxicas y contaminantes en niveles elevados, lo que puede tener un impacto negativo en los ecosistemas y en la salud humana.
Es decir, la degradación del suelo por la presencia de elementos químicos y/o físicos derivados de las actividades humanas.
Factores que afectan la contaminación del suelo
Los principales factores que afectan la contaminación del suelo incluyen:
- La presencia de cada sustancia, su concentración, toxicidad, posibilidad de biodegradación, tiempo de residencia en el suelo…
- La situación climática en la región. Por ejemplo, la lluvia puede degradar el agua, pero también puede contaminar las entradas. Otro ejemplo es el viento, cuya acción hace que las partículas se muevan, contaminando zonas alejadas de donde se originaron.
- Características del suelo. En otras palabras, la cantidad de microorganismos, si tienen la capacidad de descomponer algunos contaminantes o no.
Origen de la contaminación del suelo
Las causas de la contaminación del suelo son diferentes. A continuación se enumeran los más significativos por las consecuencias que afectan al planeta.
- Residuos industriales, como los residuos electrónicos de componentes sólidos.
- Residuos mineros como metales pesados y arsénico.
- Residuos de hospitales que no brinden un adecuado manejo residual, ya sean inorgánicos u orgánicos, con patologías infecciosas que puedan ser transmitidas a otros seres vivos.
- Residuos que no se gestionan adecuadamente y se sacan a la intemperie, como las defecaciones.
- Residuos de la agricultura no sostenible, como el uso de pesticidas y/o fertilizantes que degradan el suelo al remover materia orgánica. También crea toxicidad para las plantas e incluso para los propios alimentos.
- Ganadería insostenible, un ejemplo llamativo es el uso de antibióticos, que en muchos casos no son totalmente absorbidos por el ganado y algunos de sus componentes son desechados con sus secreciones. Esto, a su vez, se filtra en el suelo y luego en el agua. Además de contaminar el suelo y el agua, hace que las bacterias sean resistentes a los antimicrobianos. Lo que, a su vez, implica la necesidad de utilizar antibióticos cada vez más fuertes.
- Los domésticos se quedan sin una buena gestión. Algunos ejemplos de esto son bolsas de plástico, solventes, pinturas, aerosoles, llantas, aceite de motor, baterías, etc.
- Residuos de la industria de la construcción, que no se manejan adecuadamente. Pueden ser colas, disolventes, pinturas, lámparas…
- La contaminación del suelo provoca pérdida de materia orgánica, acidificación, compactación del suelo y erosión. Lo más grave es que a todo esto se suma la acción del viento, que puede contaminar grandes extensiones de terreno, además del lugar donde se produjo la infección.
- Residuos nucleares liberados por accidente o durante las pruebas funcionales. Lo que hace que sea imposible restaurar el suelo durante décadas.
- El derrame de hidrocarburos, que por su escasa solubilidad en agua y transferencia muy lenta de masa sólida, dificulta la descomposición natural de los microorganismos en el suelo.
La importancia de saber sobre la contaminación del suelo
La contaminación del suelo pone en peligro la supervivencia futura del planeta, ya que afecta negativamente a la seguridad alimentaria en todo el mundo. Esto se debe al hecho de que cuando la calidad del suelo se deteriora, la biodiversidad sufre. En consecuencia, se reduce la materia orgánica que contiene los nutrientes que las plantas necesitan para sobrevivir, que a su vez es alimento para los seres vivos, comprometiendo la seguridad alimentaria.
De manera similar, la contaminación del suelo también afecta la absorción de agua en el subsuelo. Esto sucede, por ejemplo, por la presencia de metales pesados y contaminantes emergentes que interfieren en la función filtrante del agua en el subsuelo. Por lo tanto, se puede decir que la contaminación del suelo también contamina el agua.
La contaminación del suelo tiene un impacto en la salud humana debido a los siguientes aspectos:
- Un peligro toxicológico que, en casos graves, puede derivar en enfermedades como el cáncer o incluso la muerte.
- Alergias e infecciones por comer alimentos cultivados en suelo contaminado.
- Envenenamiento por beber agua contaminada como resultado de la contaminación del suelo.
- Envenenamiento por comer ganado infectado, que, a su vez, se enfermó por la contaminación de su alimento.
- La contaminación del suelo incide en el aumento de la temperatura en el planeta, ya que la degradación del suelo libera anualmente cientos de miles de toneladas de CO2 que ingresan a la atmósfera.
- La migración, ante la contaminación del suelo que agota los medios de supervivencia, las poblaciones cambian de lugar de origen en busca de recursos naturales no contaminados.
Las pérdidas económicas globales están aumentando cada año por las razones anteriores. Por lo tanto, saber qué contamina el medio ambiente y qué consecuencias tiene le permite encontrar mejores soluciones. Y dado que la gran mayoría de los contaminantes en el suelo se deben a la interacción humana, tenemos la responsabilidad de hacer cambios que los reduzcan.
Medición de la contaminación del suelo
La forma de medir la contaminación del suelo es obtener muestras y luego analizarlas en un laboratorio. También existen instrumentos de medición portátiles que pueden medir la concentración de contaminantes con resultados en el campo.
Idealmente, las muestras deben tomarse en las áreas donde se realizan actividades agrícolas y donde las actividades humanas se ven más afectadas para determinar su impacto y tomar decisiones prioritarias.
Para el muestreo, es necesario tener en cuenta la dirección del viento predominante y las corrientes subterráneas. Dado que estos factores afectarán la investigación en curso.
Algunas sustancias que contaminan el suelo:
- Plomo ácido.
- arsénico.
- Cromo.
- Mercurio.
- Cadmio.
- Dióxido de azufre.
- metales pesados
- glifosato
Acciones para reducir la contaminación del suelo
Hay una serie de Objetivos de Desarrollo Sostenible en la agenda internacional que comprometen a muchos países a reducir la degradación del suelo.
Se concentran en la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible. Entre los que abordan este tema y su importancia en relación al peligro que representa para la seguridad alimentaria mundial se encuentran el Objetivo 1: Fin de la Pobreza (ODS), Objetivo 2: Hambre Cero (ODS), Objetivo 3: Salud y bienestar. (ODS), Objetivo 12: Producción y consumo responsable (ODS) y Objetivo 15: Vida de ecosistemas terrestres (ODS).
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