Software como servicio (SaaS): definición y ejemplos

¿Qué es el software como servicio (SaaS)?

SaaS es un modelo de licencia en el que el acceso al software se proporciona mediante suscripción, y el software se aloja en servidores externos en lugar de servidores internos.

Normalmente se accede al software como servicio a través de un navegador web, y los usuarios inician sesión con un nombre de usuario y una contraseña. En lugar de que cada usuario tenga que instalar el software en su propia computadora, el usuario puede acceder al programa a través de Internet.

Comprender el software como servicio (SaaS)

El crecimiento de SaaS ha coincidido con el crecimiento de la computación en la nube. La computación en la nube ofrece servicios tecnológicos a través de Internet, que a menudo incluyen acceso a almacenamiento de datos, redes y servidores.

Antes de la llegada de SaaS, las empresas que querían actualizar el software de sus computadoras tenían que comprar CD de actualización y descargarlos en sus sistemas. Para las grandes organizaciones, actualizar el software ha sido una tarea que requiere mucho tiempo.

Con SaaS, los usuarios pueden iniciar sesión a través de Internet o un navegador web y conectarse a la red del proveedor de servicios para acceder a un servicio específico. Las empresas de tecnología, empresas de servicios financieros, empresas de entretenimiento y servicios públicos están liderando el mundo empresarial en la adopción de tecnología SaaS.

Historia y características de SaaS

SaaS tiene su origen en el concepto de tiempo compartido, que se desarrolló a finales de los años 50 y principios de los 60 para hacer un uso más eficiente del costoso tiempo de la CPU.

A medida que el hardware y las computadoras se volvieron menos costosos, las organizaciones avanzaron hacia la propiedad individual de computadoras personales utilizando software local, pero se vieron obstaculizadas por el mantenimiento constante del software y hardware de las computadoras individuales.

A mediados de los años 90, el crecimiento de Internet condujo al surgimiento de la “nube en línea”, que permitió a las organizaciones acceder al software desde cualquier lugar. En 1999, Salesforce se había convertido en pionero en el espacio SaaS y era codiciado tanto por empresas emergentes como por gigantes de la industria, incluidos Microsoft, Oracle y SAP.

El proveedor de SaaS aloja el software del cliente y lo entrega a los usuarios finales aprobados a través de Internet, brindando a los clientes acceso de red a una copia única de la aplicación creada por el proveedor específicamente para la distribución de SaaS. Cuando se lanzan nuevas funciones o actualizaciones, se distribuyen a todos los clientes.

Hoy en día, SaaS es omnipresente. Se espera que el mercado de SaaS alcance los 145 mil millones de dólares en 2022, con empresas exclusivas como Adobe, Salesforce, Shopify e Intuit a la cabeza.

Ventajas y desventajas de SaaS

Ventajas

SaaS ofrece muchos beneficios sobre los modelos tradicionales de licencias de software. Debido a que el software no está alojado en los servidores de la empresa que otorga la licencia, hay menos demanda de que la empresa invierta en nuevo hardware. Es fácil de implementar, fácil de actualizar y depurar, y puede resultar más económico que comprar varias licencias de software para varias computadoras.

SaaS tiene muchas aplicaciones, incluidos servicios de correo electrónico, funciones de auditoría, automatización de registro de productos y servicios, gestión de documentos y sistemas de gestión de relaciones con los clientes (CRM), una base de datos de información de clientes y prospectos. Se puede utilizar un CRM basado en SaaS para almacenar información de contacto de la empresa, actividad comercial, historial de compras de productos y clientes potenciales.

El modelo SaaS funciona bien para servicios de nivel empresarial, como la gestión de recursos humanos. Este tipo de tareas a menudo se realizan de forma colaborativa, lo que requiere que empleados de diferentes departamentos compartan, editen y publiquen materiales sin estar en la misma oficina.

Defectos

Las desventajas de la implementación de SaaS se relacionan con la seguridad de los datos y la velocidad de entrega. Dado que los datos se almacenan en servidores externos, las empresas deben asegurarse de que sean seguros y de que personas no autorizadas no puedan acceder a ellos.

Una conexión a Internet lenta puede reducir el rendimiento, especialmente si se accede a los servidores de la nube desde largas distancias. Las redes internas tienden a ser más rápidas que las conexiones a Internet. Debido a su naturaleza remota, las soluciones SaaS también sufren pérdida de control y falta de personalización.

Ejemplos de SaaS

• Documentos de Google

Google Docs, lanzado en 2021, es el procesador de textos en línea gratuito de Google donde los usuarios simplemente inician sesión a través de un navegador web para obtener acceso instantáneo. Google Docs te permite escribir, editar e incluso colaborar con otras personas estés donde estés.

• Buzón

Dropbox, fundado en 2007, es un servicio de almacenamiento en la nube que permite a las empresas almacenar, compartir y colaborar en archivos y datos. Por ejemplo, los usuarios pueden realizar copias de seguridad y sincronizar fotos, vídeos y otros archivos en la nube y acceder a ellos desde cualquier dispositivo, independientemente de su ubicación.

SaaS se ha expandido para respaldar las oficinas en el hogar y el entretenimiento diario a medida que los usuarios inician sesión en Netflix, Zoom, DocuSign, Adobe, Shopify y Slack.

Seguridad SaaS

A medida que las empresas adoptan modelos basados ​​en la nube para productos de software, surgen preocupaciones sobre la seguridad y la privacidad. Mientras que antes la administración era responsable de las actualizaciones de software internas, las corporaciones ahora deben confiar en la administración de terceros del cifrado, la gestión de identidad y acceso (IAM), la privacidad de los datos y el tiempo de inactividad o la respuesta a incidentes. También deben depender de un nivel adecuado de comunicación con la asistencia técnica.

Precios de SaaS

Un producto SaaS suele ser más beneficioso para una empresa que una licencia de software tradicional porque no requiere configuración ni instalación. Los proveedores de SaaS dependen de modelos de precios basados ​​en suscripción para los clientes, como precios por niveles por persona o grupo, o una tarifa fija anual. Los usuarios también pueden elegir un modelo basado en publicidad, donde el SaaS genera ingresos a través de la publicidad en el espacio de la nube.

SaaS, IaaS y PaaS

Los productos como servicio se dividen en una de tres categorías principales: SaaS, IaaS y PaaS.

SaaS utiliza Internet para proporcionar servicios de software de suscripción administrados por un proveedor externo. Ejemplos conocidos de SaaS incluyen Dropbox, Google Workspace y Salesforce.

La infraestructura como servicio (IaaS) ofrece acceso a recursos como servidores, almacenamiento, memoria y otros servicios. Esto permite a las organizaciones comprar recursos según sea necesario. Algunos ejemplos comunes de IaaS incluyen Amazon Web Services (AWS), Microsoft Azure y Rackspace.

Platform as a Service (PaaS) proporciona una plataforma para el desarrollo de software a través de Internet. Específicamente, permite a los desarrolladores concentrarse en crear software sin preocuparse por el almacenamiento y la infraestructura.

Línea de fondo

SaaS, o software como servicio, utiliza la computación en la nube para brindar a los usuarios acceso a software a través de Internet. Sin tener que instalar el software usted mismo, SaaS permite a cada usuario acceder a los programas, normalmente a través de un servicio de suscripción. SaaS tiene una variedad de aplicaciones comerciales, incluido el intercambio de archivos, la gestión de retención de clientes y la gestión de la fuerza laboral, y lo utilizan aplicaciones como Netflix, Slack, Dropbox y Google Workspace.