Ley de Ingresos de 1862: qué fue, historia

¿Qué es la Ley de Ingresos de 1862?

La Ley de Ingresos de 1862 fue una ampliación del primer impuesto sobre la renta estadounidense establecido en virtud de la anterior Ley de Ingresos de 1861. Se aprobó para recaudar ingresos federales adicionales para financiar la guerra contra los Estados Confederados de América durante la Guerra Civil estadounidense. Se destaca por introducir el primer impuesto progresivo sobre la renta en los Estados Unidos y crear una burocracia tributaria federal separada que eventualmente se convirtió en el moderno Servicio de Impuestos Internos (IRS).

Comprender la Ley de Ingresos de 1862

Cuando la Guerra Civil estadounidense entró en su segundo año en 1862, el gobierno federal de los Estados Unidos reconoció la necesidad de recaudar ingresos para tropas adicionales, municiones y otros gastos de guerra. La Ley de Ingresos de 1861, aprobada el año anterior, ya había impuesto el primer impuesto federal directo sobre la renta para financiar la guerra. Después de una serie de batallas indecisas en 1861 y la primera mitad de 1862, quedó claro que la guerra duraría más y costaría más de lo que el presidente Lincoln había esperado originalmente.

La Guerra Civil estadounidense comenzó en 1861 con la secesión de muchos estados del sur, llamados Estados Confederados de América. En los años previos a la guerra, hubo problemas económicos y el gobierno federal ya necesitaba financiación. Después del primer intento de financiar la guerra, las condiciones económicas en el Norte empeoraron. La Ley de Ingresos de 1861 impuso el primer impuesto sobre la renta a los ciudadanos estadounidenses. La ley gravaba las importaciones, imponía un impuesto territorial directo y un impuesto del 3% sobre los ingresos individuales superiores a 800 dólares estadounidenses.

En este contexto, el Congreso aprobó la Ley de Ingresos de 1862, cuyo objetivo era aumentar los ingresos fiscales federales para apoyar el esfuerzo bélico. La ley reemplazó el impuesto del 3% sobre ingresos superiores a $800 según la ley de 1861 (que ni siquiera se había recaudado todavía) por un impuesto progresivo del 3% sobre ingresos entre $600 y $10,000 y un impuesto del 5% sobre ingresos superiores a $10,000.

La nueva ley también impuso altos impuestos al alcohol y los productos del tabaco. Las tasas del impuesto sobre la renta previstas por la Ley de Ingresos de 1862 fueron posteriormente aumentadas por la Ley de Ingresos de 1864. En 1864, se agregaron categorías adicionales de impuestos sobre la renta y tasas impositivas más altas. El impuesto sobre la renta fue derogado posteriormente en 1872 y reintroducido en 1913 con la ratificación de la Ley de Ingresos. 16ª Enmienda.

La Ley de 1862 también amplió drásticamente la gama de bienes sujetos a impuestos especiales federales, que anteriormente se habían limitado principalmente a artículos de lujo y «pecados». La nueva ley ahora impone impuestos especiales federales sobre todo, desde malabaristas hasta drogas y una amplia gama de bienes y servicios intermedios, incluidos productos manufacturados; materias primas como hierro, plumas y cuero; y licencias para todo tipo de profesiones. Después de la guerra, los impuestos especiales se redujeron y ahora se aplicaban principalmente a la venta de alcohol y tabaco.

La ley creó la Oficina del Comisionado de Rentas Internas para administrar y hacer cumplir los nuevos impuestos federales. La ley de 1861 dio al presidente el poder de nombrar un asesor fiscal y un recaudador de impuestos para cada estado, pero por lo demás el gobierno de Estados Unidos carecía de una burocracia federal centralizada para recaudar y administrar nuevos impuestos. El gobierno federal dejó en manos de los estados la tarea de recaudar el impuesto como mejor les pareciera.

Para estandarizar y hacer cumplir los nuevos impuestos, se autorizó al Comisionado de Rentas Internas a publicar regulaciones, formularios e instrucciones tributarias, y tomar otras acciones para dar efecto a la ley. El Servicio de Impuestos Internos hoy se conoce como Servicio de Impuestos Internos (IRS). El nombre se cambió para enfatizar un mayor énfasis en servir a la comunidad en lugar de simplemente recaudar impuestos.